— Я сделаю всё, что могу. Я верю всем сердцем, что шанс есть, — смахнув накатившиеся слёзы с глаз, прошептала я.

Кот склонился передо мной, его золотая оболочка начала меняться, принимая прежний пушистый белоснежный вид. Я забралась на него.

— Держись крепко, — предупредил он, и начал свой разбег по огненному плато.

Он мчался с такой скоростью, что впереди пространство стало раздвигаться перед нами бесконечным зеркальным коридором. Всё смешалось в этом переходе между мирами, которые мелькали мимо. Я держалась так крепко, как могла, но почему-то не было страха упасть. Всё моё внимание было по большей части приковано к новым ощущениям в груди. Кристаллы словно общались между собой, постоянно выделяя энергию, которая странными ощущениями растекалась по моему телу. Татуировки на моих руках переливались свечением синего пламени, как вдруг я заметила, что в отдельных узорах возникло свечение гранатового цвета. Оно сплеталось с золотыми знаками.

Внутри всё гудело новой энергией, которая расширялась, захватывая каждый уголок моего тела, моего сознания, в котором проносились странные образы, сопровождаемые непередаваемой мелодией. Это было рождение чего-то нового, одновременно нежного и мощного.

Кот мчал изо всех сил. А я, прижавшись к нему, утопала в мягкости его волшебной шерсти. Вокруг всё сильнее набирала обороты мелодия, затмевая шум осколков, что раздавались позади нас. Всё внимание сейчас было приковано к новым ощущениям, что всецело захватили меня. Глядя на свою руку, увидела, что свечение узоров начинает сливаться воедино. Оно преобразилось, вспыхнув фиолетовым свечением. Оно поползло вверх, захватывая меня так, что я едва не задохнулась, но в следующий миг, кажется, вдохнула всю вселенную разом. Кристаллы отчётливо зазвенели красивым звучанием в сознании.

— Мы почти на месте, приготовься к последнему прыжку! — крикнул Кот, и я крепче вцепившись в его шерсть, посмотрела вперёд.

Перед нами была бесконечная, сверкающая, чёрная стена. Я почувствовала, как напрягся Кот, выставив лоб вперёд, будто собирался ним пробить эту преграду. Я ощутила, как он внутренне сжался в готовности. От стены к нам отразилась такая страшная и густая энергия, не то что предупреждая, а конкретно указывая, что нам её не преодолеть.

И в этот миг, я ощутила, как горячо стало в груди.

Страха нет! — прозвучало в сознании, и яркой вспышкой из меня вырвался ослепительный луч, точно молния, разбив преграду с жутким треском, что взорвавшись мелкими осколками, песчинками развеялась в пространстве, оставила лишь лёгкую дымку позади нас.

— Изумительно! — воскликнул Кот, радостно смеясь. — Дух захватывает! Йе-ху! Вот это да! Вот это свобода!

Мы приземлились возле дворца города Мира, прямо в королевский сад, где одиноко стояло засохшее Древо Жизни.

— Что-то здесь тихо, — пошевелив ухом, произнёс Кот.

— Слишком тихо, — оглядываясь и прислушиваясь, согласилась я. На душе стало тревожно. Всё выглядело мрачным и тёмным, будто жизнь покинула эти места.

— Ну, пришло время восстановить его, — воодушевлённо сказал Кот, кивнув на Древо.

Я спрыгнула с кота, и подошла к Дереву, прислушиваясь к ощущениям в груди. Кристаллы как-то подозрительно притихли. Коснувшись коры, провела по ней рукой, ощущая тонкую связь на кончиках пальцев. Древний исполин, исток всего сущего, крепко спал. Сейчас я слышала его тихое дыхание, в котором раздавался еле уловимый шёпот, разобрать который мне удалось не сразу.

Не в силах нарушить дремоты знаки… — едва уловимо донеслось в моём сознании.

Прильнув щекой к стволу, я закрыла глаза и ласково обняла Древо, мысленно обращаясь к нему.

Я нашла все кристаллы. Ты возродишься. Озаришь мир. Только я не знаю, как тебе их передать. Возьми их, пожалуйста. Живи.

Но, ничего больше не происходило. Я ждала, какого-то ответа или что всё случится само по себе, но… ничего. Я пробовала, пыталась и старалась, обнимала, гладила и просила, обращалась к кристаллам, но ничего. Совершенно ничего не происходило. Никакого отклика не происходило, Древо молчало и кристаллы тоже.

— Не работает. У меня не получается, — ощутив ком в горле, прошептала я, взглянув на Кота, что во все глаза наблюдал за мной.

— Странно… — сказал он, и обошел Древо по кругу, внимательно осматривая его.

— Была фраза: не в силах нарушить дремоты знаки. Неужели всё зря и мы опоздали?

— Ничего не зря, — ответил Кот, сверкнув глазами, — тут в другом дело.

Он указал на трещину в коре, которая была похожа на изображение молнии. Коснувшись лапой до этого места, из-под коры просыпался пепел.

— Что это? Скажи скорее, — взмолилась я.

— Не хватает того, кто всё должен активировать. Орголиуса, — заключил Кот.

— Как же Великие матери тогда собирались всё исправить, когда без него никак не обойтись? Впрочем, не важно! — понимая весь абсурд их плана, мгновенно вскипела я. Без Орголиуса они бы ничего не добились!

— Мне кажется, я знаю, где все, — пошевелив усами, сказал Кот и мрачно уставился на меня.

— Не трудно догадаться, — хрипло вырвалось у меня. — Чего ждём?! Нужно остановить его! Они спустились вниз, оставив этот мир. Всё вокруг гибнет! Если с ними что-то случилось… если мы опоздали…

Сердце в груди истошно застонало в тревоге. Только бы успеть!

От этих мыслей, у меня закружилась голова и я, теряя равновесие, схватилась за Древо, что стало для меня опорой в этот миг.

— Давай без этих «если», милая! Мы прибудем ровно в нужный момент, главное, верь, — проникая своим голосом в душу, молвил Кот, подхватив меня своей огромной пушистой лапой.

— Да, верь, ведь это всё, что тебе осталось, моя ненаглядная! — внезапно раздался голос Нияна, что у Кота встала шерсть дыбом, а у меня возникло чувство, будто тысячи игл вонзились в тело.

— Ты её не тронешь, — встав на мою защиту, прошипел Кот.

— С каких пор тебе есть дело до всего этого, м-м-м? — приближаясь в нашу сторону, с довольной ухмылкой на лице, спросил Ниян.

— Остановись, пока не поздно. Иначе, я разорву тебя на клочки! — выпалил Кот.

— Рекомендую тебе испариться, ведь я пришёл за своей законной супругой, что так бесчестно поступила со мной, которая, ко всему прочему ещё и обокрала меня, — притворно сделав страждущий вид, положив руку на грудь, сказал Ниян.

— Беги милая, — шепнул мне Кот, и с диким рёвом бросился на Нияна, лицо которого сменилось свирепой гримасой.

Превратности судьбы

Ледяной разум хищным звоном отрезал чувства, что источало его измученное сердце. Остался только холодный расчёт. Он нашёл корень зла, язву на теле мира, которую намерен выжечь дотла. История порой обманчива и неожиданно раскрывается изнаночной стороной, показывая истинную суть вещей. Теперь он знал всё, что сотворил Ниян и не будет ему пощады.

Распахнув двери дворца Пекельного царя, Орголиус шагнул внутрь, оставив позади осколки обсидиановой гвардии стражей. Его шаги раздавались гулким эхом по тёмному залу, оставляя пепел следом. Его тёмная материя вспыхивала в поисках виновника.

— Ниян! — крикнул он во тьму.

Ожидая появления врага, его внимание привлекло методичное цоканье, что доносилось из глубины зала. Пекельный царь не спешил навстречу. Орголиус молча шёл вперёд, как вдруг, на тёмном полу, ему в глаза бросился белоснежный клочок ткани. Подняв его, он сжал ткань в руках и в сознании пролетели образы, связанные со светочем. Он увидел всё, что с ней здесь было, и сердце его вспыхнуло болью. Разум же требовал отмщения. Глаза его во тьме вспыхнули холодным огнём. А до слуха донёсся тихий женский смех.

— Это так мило-о-о, видеть, как тёмный владыка страдает от любви, в которой ему не суждено остаться, — коварно прозвучал голос из глубины зала.

— Сирин, — процедил Орголиус, спрятав клочок от платья в карман.

— Это было очевидно. Я предупреждала тебя, но ты не послушал. А ведь, всё могло быть иначе. Мы могли бы встать во главе миров. Такая власть. Ты погибнешь, если не остановишься. Ещё не поздно, Орголиус. Я всё ещё люблю тебя, и готова забыть, как ты меня оскорбил. Ты можешь быть со мной, и я тебе помогу, — сладко заливала Сирин, передвигаясь по залу, но, не показываясь Орголиусу на глаза.