– Мой господин, – один из его людей подошел к ним и подал устройство. – Новости пугающие. Боюсь, мы опоздали.

Беатрис поднялась с колен.

– Докладывай мне, – приказала она. – Если еще непонятно, кто здесь главный, я могу подтвердить свои права кровью.

– Мирай, доложи госпоже Арьянми обстановку, – распорядился Антари.

Беатрис вздрогнула от упоминания своего имени и схватилась за кольцо на руке как за спасательный круг.

«Я просто всегда мечтал посмотреть, как его наденешь ты…» – всплыл в голове его голос.

Беатрис вспомнила выражение его лица. Как лучились его глаза в предвкушении их свадьбы! Как вспоминал то неудачное предложение, а затем другое, удачное, потому что она была лишена выбора. И все же, дал ей возможность принять собственное решение.

Девушка прикрыла глаза, чувствуя, как очередная густая и жгучая слеза катится по щеке.

«Не сможешь снять», – сказал он, когда надел кольцо на ее палец и запечатал магией.

Нет, Эритар не знал главного. Беатрис действительно больше не могла снять это кольцо с руки. Оно снималось. А она снять не могла.

«Я только твоя, Тар. Умоляю, пусть все это будет дурным сном, пусть Селена окажется слепой. Пусть мои страхи не подтвердятся. Пожалуйста, вернись ко мне! Вернись! Боги, если вы не оглохли, если вам есть дело до нас! Сделайте так, чтобы он жил! Ничего другого не хочу. Не хочу этого мира и жизни в нем, если мне от него осталось только имя».

Слезы катились темными потоками. Их было так много, будто бы запас был неиссякаем. Еще ни разу в жизни Беатрис так отчаянно не рыдала.

«Я выгляжу как монстр», – подумала она. – «Эритар сказал бы, что его кошмарище делает успехи и производит жуткое впечатление».

Она вытерла слезы и когда распахнула глаза, то Антари выдохнул с облегчением. Это были нормальные глаза. Нормальные, имеющие радужку и белки. Его человек тоже шумно вздохнул.

– Лорд Айдвариан прибыл к замку сетью порталов, чтобы обнаружить, что его окружает плотный барьер. Темная освобождена и ждет подкрепления, не дает проникнуть на свою территорию. Ее магия поразила часть отрядов. Приказ увеличить дозировку яда не был исполнен.

– Сколько у нас людей и порталов?

– Все силы Мобанаров, – поклонился Мирай. – Это около пятнадцати сотен. Маги, но есть и простолюдины. Все подняты по тревоге, только с порталами проблема. У нас четвёртый уровень. Будет штормить не менее часа после перехода. Боевые навыки снизятся.

Беатрис кивнула. Раньше, в далеком прошлом, порталы высасывали магию из мира, поэтому были запрещены. Теперь они не наносили ущерба природе и магии, но плохо отражались на состоянии тех, кто ими пользовался. Четвертый уровень означал, что атаковать сразу не выйдет.

– Выбора нет. Нам надо туда. Антари, ты займешься распределением своих людей сам. Мне надо подобраться к Темной. Разберитесь с планом замка. Возможность проникнуть через завесу я беру на себя.

– Ты сможешь, Беатрис? – спросил Антари.

– Вероятность есть, – подала голос Ртиа. – И кроме нее некому.

Беатрис подняла руку, призывая иномирянку замолкнуть:

– Я смогу. К черту вероятности. Даримора мне покорится. Открывайте порталы. Мы идем.

Ртиа прижалась к Варго и восторженно смотрела, как посреди содранной до песка поляны разворачивается голубоватая, будто бы живая дымка. Магия слегка колебалась, создавая эффект текучести.

Беатрис шагнула за порог первой, ее скорость снова была нечеловеческой. Антари бросился за ней, а затем последовали остальные.

Мирай пропустил Варго и Ртиа вперед. У него были сомнения, что они пойдут добровольно. Ртиа пережила несколько отвратительных мгновений. Она будто бы летела в пустоту. Голова закружилась к горлу поступил ком.

«Не будь такой слабачкой», – хмыкнула Селена. – «Очень даже нормальные ощущения. Беатрис права, можно поменять нас местами или дать мне возможность управлять телом. Не вздумай рыгать! Я не потерплю от тебя такой слабости!»

Ртиа выругалась в ответ, используя отборные выражения.

«Знаешь, Селена, мы так поссоримся. Я в это тело попала не по своей воле, и ты мной неплохо пользуешься в своих интересах. Держи себя в руках».

Селена хмыкнула, но промолчала. Напряжение выросло из-за скорой развязки.

Портал привел их в тихий уголок леса. Варго оказался в своей стихии и потянул носом воздух. Здесь его магия работала во всей красе.

– Дрянные дела, – сказал он. – Я тут каждую ветку чувствую. Магия Темной повсюду, как яд.

Людям нужен был отдых после прохода. Тошнота и пятна в глазах мучали каждого.

– Приближаются враги, – заметил Варго, пользуясь способностями лесника. – Около пятнадцати магов. Хороший уровень силы.

Антари кивнул, расплескивая туман.

– Мы должны любой ценой добраться до границ замка, – сказала Ртиа. – Любой. Перед нами новая ключевая точка. Я бы сказала, что финальная. После нее или победа, или смерть.

Беатрис кивнула. Ее устраивали оба варианта. Но при условии, что Муни Хризами и Даримора тоже умрут. За это не жалко было отдать собственную жизнь.

– Тогда идем! – заявила она.

Магия Луцерос взметнулась вокруг зловещими зелеными всполохами.

Отряд двинулся в направлении замка, намереваясь отбивать атаку в пути.

Первые маги Темной бросились наперерез. Антари с дрожью отметил, как с ними разделалась Беатрис. Зеленое сияние окутало их, пока кристаллы Арьянми выпускали кровь до последней капли. Получается теперь Беатрис могла использовать родовую магию мужа? Это очень удивило туманного мага. Он не мог понять связи, установившейся в паре, которую он разбил своим невмешательством. Или стоило назвать это предательством. Неужели они обменялись силой? Но как такое возможно?

Беатрис расхохоталась, глядя как приближаются новые люди. Вокруг отряда зародился вихрь, защищая от сторонних заклятий. Тонкая фигурка девушки выгнулась назад, сила вырвалась из тела и ударила фонтаном. Было жутко смотреть, как за пределами их защиты ломаются тела магов, как противники захлебываются собственными заклятиями, как их рвет в клочья.

– Идет подкрепление, – крикнул Варго. – Не могу сказать, сколько человек. Очень много!

Беатрис повернула к нему бесстрастное лицо с темными от магии глазами.

– Это не утешит моей жажды, – сказала она жутким голосом.

– Прорываемся к замку, – велел Антари. – Беатрис, ты доверишь мне тактику?

– Да, – ответила она.

Ему было жутко смотреть на ту, которую он так любил. Человеческого в этот момент в ней не было. Это был разъяренный демон в хрупком теле Беатрис.

Антари махнул рукой. Его люди, насколько могли после портала активировали заклятия. Беатрис летела впереди. Небольшой отряд Хризами успел перерезать им путь, но их смела волна магии Луцерос. Теперь в ней были тысячи кристаллов Арьянми. Это значительно усилило поражающий эффект.

– Мирай, сколько до замка? – крикнул Антари.

– Защита выходит за границы ограды, – донес его человек. – Очень крепка. Силы Айдвариана и высших семей не могут ее сломить. Нам еще около километра.

Беатрис тоже это слышала.

Они неслись между деревьев. Хоть сила была велика, но отряд рассредоточился и Беатрис обрушила оберегающий контур, сосредотачиваясь на атаке. Теперь между людей носились магические разряды противника. Уже были жертвы. Атакующие боялись показываться, поэтому девушка вычисляла их по следам заклятий.

Лес закончился. С этой стороны замка было тихо, но стоило подойти ближе, как нахлынула волна темной магии. Беатрис справилась с ней, когда ударила следующая, то отряд тоже сориентировался, помогая удержать защиту. Наконец, перед ней оказался купол Дариморы.

– Не пройти, – вздохнул Антари. – Это крайне сильная магия.

Беатрис прощупала его. Действительно, уровень был невероятным. Очень продуманно и сложно. И тут она представила, как эта дрянь собиралась отдать ее на растерзание Муни. Как капля за каплей передавала силу, чтобы уничтожить ее и тех, кто защищал.