До рынка они шли пешком. Ртиа обращала внимание на одежду женщин и мужчин и отмечала, что выглядит жалко. Женщины носили платья разных фасонов, от коротких до длинных, от пышных до мешковатых. Мужчины почти не отличались от ее соотечественников – брюки, рубашки, куртки.

– Сейчас ты будешь здесь самой красивой, обещаю, – шепнул Варго. – Идем.

Он за руку потащил ее к крытому рынку.

Крыша здесь была прозрачной. Варго ходил с дерзким видом, и перед ним едва ли не кланялись. Ртиа догадалась, что это потому, что он – маг.

В первую очередь они действительно купили белье. Несколько комплектов от скромного и удобного до развратного настолько, что, расплачиваясь, Варго покраснел и у него затряслись руки.

Затем он взял ей два симпатичных платья, брюки, куртку, несколько рубашек и три пары обуви – удобные ботинки, похожие на кроссовки, изящные туфли на каблуке и туфли лодочки.

Ртиа переоделась прямо в магазине, радуясь своему отражению в зеркале. Сейчас она не выделялась из толпы. Варго бросил ее на попечение говорливой продавщицы, которая помогла уложить волосы и накраситься просто из интереса к девушке.

– Ваш хозяин так вас нарядил, – наконец сказала она. – Смотрит, будто бы влюблен.

Ртиа задумчиво кивнула.

– Ничего, если вы его личная рабыня, то он сказочно богат, – женщина закатила глаза и Ртиа поняла, что помогать та взялась в расчете на крупные покупки.

Варго вернулся спустя четверть часа, забрал Ртиа.

– Сейчас немного перекусим в кафе и едем дальше, – сказал парень.

Ртиа шла за его мощной фигурой, поражаясь как легко он движется, учитывая габариты.

Они заняли столик в небольшом кафе, где кроме них почти никого не было. Еда была вкусной, но Варго странно себя вел, будто бы чего-то стеснялся.

– Ты чего? – спросила Ртиа. – Как на иголках сидишь!

Варго внезапно покраснел:

– Знаешь, Ртиа, – сказал он. – Я тут подумал… Ну пока ты платья мерила… и это… ну…

– Ты снова меня хочешь? – удивилась девушка.

– Да, но нет! – выпалил Варго.

Ртиа сильно зажмурилась и помотала головой, показывая, что не понимает.

– Я купил тебе кое-что и хотел бы, чтобы ты это носила…

Девушка напряглась. Мало ли что он придумал, раз так смущается. Может быть что-то унизительное или секс-игрушку, или… Она настороженно посмотрела на него.

– Ну если тебе, конечно, понравится. Я хотел, чтобы это был подарок, поэтому выбрал сам. И денег у меня не так много, а нам еще покупать еду, останавливаться в гостиницах… Поэтому все скромно… Прости… Ты только не ругайся… Понимаю, в твоем мире ты и не глянула бы на такое…

– Варго, – Ртиа остановила поток его речи.

– Ну вот.

Он опустил голову вниз и подвинул на центр стола своей ручищей небольшую деревянную шкатулку.

Ртиа опасливо заглянула внутрь. Там была цепочка с несколькими голубыми кулонами, державшимися на длинных овальных трубочках. И серьги с множеством подвесок такого же цвета. Металл был похож на серебро.

– Это какие-то рабские штучки? – спросила она.

– Нет-нет, – открестился Варго. – Ты что?

Он вдруг потянулся к ее ошейнику и расстегнул.

– Мы суть нашей связи никому не раскроем. На рынке это было на руку, меня считали богачом. Поверь, так больше скидка – думают, что рыбка прикормится и вернется. А дальше, ты не будешь носить ошейник, только если я захочу наедине. Иметь личную рабыню можно, но афишировать это… Ну не знаю – как обсуждать пищеварение публично с незнакомцами, которым нет дела.

Девушка кивнула.

– Это просто украшения. Не шикарные, но мне показались подходящими к твоей красоте.

Ртиа внимательно посмотрела на него. Варго нервничал, потел, не мог усидеть на стуле, как мальчишка. Ждал, что она скажет. Воспользовавшись его слабостью, девушка поинтересовалась:

– А зачем это, Варго, тебе надевать на меня ошейник наедине?

Он засмущался еще сильнее:

– Ну мало ли, – сказал парень. – Может быть ты попытаешься бежать от меня…

– Дурак? – поинтересовалась Ртиа. – В этом мире я никого не знаю! Никому не доверяю! Мне страшно как никогда, и ты один, кто мне помогает.

«Не один», – фыркнула Селена.

– Ты думаешь, что я могу бежать?

Варго отвел взгляд:

– Я не думаю, что ты попытаешься. Просто мне нравится, когда женщина в ошейнике. Наверное, привычка…

Ртиа рассмеялась:

– Ну мне не нравится, когда на мне эта вещь.

– Я надеюсь, что ты привыкнешь, – буркнул Варго себе под нос. – Я же привык целоваться и делить постель. И учусь быть нежным.

– У тебя пока по нежности «тройка», Варго, – вздернула нос Ртиа. – Наработаешь на «пятерку», подумаю.

Он хмыкнул и безумно обаятельно глянул на нее из-под густых ресниц:

– Посмотрим. Может быть, оценки буду ставить я. Так что скажешь о подарке?

«Заткнись!» – заорала у нее в голове Селена.

Ртиа застыла с открытым ртом.

«Я чувствую, что ты готова расплыться от восторга, но подожди. Просто рассматривай комплект. Молча».

«Почему? Он сэкономил? Это плохие украшения? Но они очень красивые!» – возразила Ртиа.

«Потому что ты у нас иномирянка с интересным прошлым, Ртиа. Ты из высокой семьи, неженка, красавица, которая говорит стихами. А собралась себя вести как простолюдинка, бросающаяся истекая слюнями на простой подарок».

«Они дешевые?»

«Нет. Варго не поскупился. Это предел его финансовых возможностей, насколько я понимаю местный мир. Вещи достойные и действительно очень красивые. Но ты должна его помучить. Пусть побеспокоится, примешь их или нет. Тяни интригу, рассматривай камни, будто бы в них разбираешься».

«Хорошо».

Девушка внимательно и тщательно осмотрела драгоценности. Варго сопел как паровоз, тер ладони и чесался. Ртиа косилась в его сторону и с трудом удерживала серьезное выражение лица. Парень порывался что-то сказать, но не решался.

«Потихоньку начинай загадочно улыбаться», – посоветовала Селена. – «Хорошо… Медленно подними на Варго взгляд и скажи, что довольна. Никакой суеты. Только достоинство».

«Ты как строгая гувернантка. Сейчас еще начнешь учить меня этикету».

Тихий смех раздался в ее голове.

– Красиво, – наконец промолвила Ртиа,

На этом ее манеры кончились. Она хихикнула и ощупала уши, пытаясь понять, носила ли предыдущая владелица тела серьги. Оказалось, что да. Дырочки не успели зарасти.

Нетерпеливо примерила комплект.

– Тебе очень идет, – заметил Варго, любуясь ею и с замиранием сердца спросил. – Нравится? Примешь?

– Да, – ответила девушка, стараясь держаться гордо.

Он расплылся в улыбке, донельзя счастливой. Глаза засияли, рука накрыла ее руку.

– Я рад. Очень хотел, чтобы ты оценила, Ртиа.

Она улыбнулась в ответ и некоторое время они не могли оторвать друг от друга глаз. Варго взял прядь ее волос и слегка потянул к себе, чтобы поцеловать.

– Спасибо, – выдохнула девушка ему в губы.

Варго застыл, покрываясь краской. Еще ни разу он не целовал ее так нежно и трепетно. Будто бы она подарила ему подарок, а не он ей.

Закончив обедать, они вернулись к машине.

Варго сел за руль. По городу он ехал быстро, лавируя между других машин. Ртиа перебралась на переднее сидение и наслаждалась новой одеждой. Они выехали из города, свернули на проселочную дорогу и оказались в густом подлеске.

– Ртиа, – парень повернулся к ней и посмотрел потемневшим взглядом, – какое на тебе белье?

– Бледно-розовое, – прошептала девушка.

– Сейчас будем экономить на гостинице, – низким голосом заметил он. – Мне не терпится посмотреть на тебя в нем.

Они вышли из машины. Варго развернул девушку спиной к себе и одним движением защелкнул на ней ошейник.

– Раздевайся, – приказал он. – Только платье, белье оставь. Хочу полюбоваться.

Ртиа возмущенно на него посмотрела и тут же утонула в его крепких объятиях. Возбуждение разливалось по телу, запах мужчины манил. Руки скинули платье на заднее сидение.