Беатрис склонила голову, взяла его руку и поднесла к губам, вызывая у него дрожь и колкие чувства, касающиеся самого сердца.

– Я подчиняюсь. Я иду за тобой туда, куда ведешь меня. И если думаешь, что мне страшно, то ты прав. Я боюсь потерять тебя на этом пути, и это единственный страх. Я твоя и отдаю тебе сердце, пусть и причиняю при этом боль тому, другому. Я делаю это, потому что так хочу.

– Ты – яд, но ты же и лекарство, – выдохнул Эритар, целуя ее и сжимая в объятиях.

Он не мог поверить в происходящее. Хотелось убедиться, что точно отпустил ее волю и это не побочный эффект заклятия. Потом пришло в голову, что Беатрис как-то спелась с Антари и за его спиной уже развернулась змея заговора.

Но руки любимой зарылись в его волосы. Она прижималась щекой к его плечу. Да даже дышала как-то особенно. Ее тело было расслаблено, будто бы контроль за ним принадлежал ему. Хочешь бери на руки, хочешь отпусти и тогда она упадет к ногам.

Беатрис неуловимо поменялась с того момента в подземелье, когда согласилась стать его женой. И еще раз – после скандала с Антари.

Было чувство, что они одни во всем мире. Женщина рядом, которая нуждалась в защите, делала Эритара сильным. И очень счастливым.

– Нам пора, – шепнул он, отстраняя ее. – Не могу дождаться, когда ты станешь моей женой.

Беатрис отпустила магию, и они пошли к двери.

– За счастье молодых, – Антари поднял бокал и осушил его также как и прошлый – одним большим глотком.

– Не паясничай, – велел ему Эритар. – Пора ехать.

В сопровождении двух машин охраны они выехали со двора. Антари ехал отдельно. Магическая защита была выстроена продуманно и очень сложно. Никто не должен был знать, кто и куда едет.

Сама церемония получилась короткой. Молодая служительница попыталась прочитать текст о семейном счастье, но Эритар остановил ее.

– Не стоит тратить наше время.

– Тогда я должна спросить жениха, является ли его желание вступить в брак добровольным и осознанным?

– Да, – Эритар не сводил глаз с Беатрис. Еще мгновение и она его перед всем миром.

– А вы невеста? Вступаете ли вы в брак добровольно и по собственному желанию?

Беатрис вздрогнула от вопроса. Для нее он был неожиданным. Делает ли она это добровольно? Что с ее волей? Что если Эритар подавляет ее и она этого не осознает? Что если чувства, которые проснулись в ней, всего лишь результат зелья «Волшебные ночи»? Где же правда?

Эритар видел, что она молчит и думает. Антари оживился и наблюдал за девушкой с нескрываемой надеждой. Если Беатрис скажет «нет», то он будет сражаться вместе с ней. Люди Эритара на некоторое время одержат верх, но это не проблема, отсюда связаться с отцом будет легко. А когда в деле будут люди Мобанаров, Арьянми отступят. Одно слово, и все пойдет иначе.

Ожидание повисло в воздухе. Антари уже торжествующе столкнулся взглядом с Эритаром, когда тихо раздался севший голос Беатрис:

– Я согласна. Да.

Девушка дважды откашлялась, произнося эти три слова.

– С этого момента, вы муж и жена. Скрепите брак поцелуем.

Эритар привлек девушку к себе, обнимая за талию. Другая рука легла на ее шею, не давая возможности отвернуться.

– Ты долго думала, – прошептал он, склоняясь к ее лицу.

– Успел испугаться? – холодно поинтересовалась она, ехидно улыбаясь. – Я ответила, как ты хотел, так какая разница, сколько пришлось ждать этого «да»?

– Не надейся, что тебе удалось бы отвертеться, только нарвалась бы на наказание, – прошипел он, накрывая ее губы жестким и страстным поцелуем.

– Тогда я буду надеяться, что правильный ответ наказания не отменит, – прошептала Беатрис, обвивая его шею и повисая на нем.

– Обязательно найду для этого время, – выдохнул он, целуя ее снова и снова.

– Где ставить подписи? – спросил Эритар у регистраторши, не желая терять больше времени.

– Здесь и здесь.

Они поставили подписи на сияющем бланке. Эритар надел Беатрис на палец фамильное кольцо. Металл плотно обхватил палец будто бы прирастая к нему.

– Не сможешь снять сама, – тихо сказал он.

Беатрис подняла на него потемневший взгляд. Эритар во всем был собой и это сводило с ума ее натуру.

– Свидетель, подтвердите подписью свершившееся событие.

Антари достал из кармана пиджака бутылку, сделал несколько жадных глотков, посмотрел Эритару в глаза и подошел к столу.

– О, этот счастливый миг, – кривляясь сказал он. – Любящие сердца бьются в унисон. Главное, чтобы невеста не поменяла жениха в третий раз за неделю. Мне подписывать, или у Беатрис была еще одна недобитая любовь?

– Подписывать, – глухо сказал Эритар. – Держи слово, Мобанар!

Арьянми приложил ладонь к бумаге и закрыл глаза, оставляя четкую и красивую подпись.

– Брак заключен, – деловито сообщила регистраторша, удивляясь поведению влюбленных.

Невеста из особо отмеченной семьи, жених из высокого рода, неограниченные богатства, дорогие украшения и роспись, как у простолюдинов, считающих последнюю копейку. А еще ругаются, ведут себя будто бы между ними какие-то особенные тайны.

Регистраторша попробовала построить глазки свидетелю, ведь не каждый день встречаешь одного из Мобанаров, но он во все глаза смотрел на невесту. Да и жених тоже. Этих высших магов не поймешь, кто на ком женится.

Девушка собрала документы, отправила информацию в реестр, но краем глаза все же следила за странными посетителями.

– Я обещаю, что у тебя будет свадьба мечты, – шептал Эритар в ухо жены. – Обещаю, что вся Сантария будет говорить только об этом событии. Просто чуть позже. Чуть позже, счастье мое.

Слуга внес здоровенный букет роз. Темно-бордовых, почти черных. Беатрис вспомнила…

Ярко перед глазами встала сцена из прошлого. Высокий берег реки, темная аллея и густые заросли роз. Эритар сорвал одну, поднес ей, а затем вложил ей в руку. Милый и нежный подарок.

Только роза была почти черной, такой же черной, как и его огромные возбужденные зрачки.

Беатрис тогда еще не узнала всей этой тьмы, не полностью вкусила сладость, которую приносило ей подчинение.

Эритар взял ее руку и сжал вокруг шипастого ствола. Резко, сильно, пока она не начала вырываться и стонать от боли, но он не отпускал, схватил за волосы, заставил отдаться поцелую, продолжая мучить ее.

Так они и стояли, застыв в моменте, сходя с ума от своих чувств, чувствуя такое исступленное возбуждение, что впору было падать на полузаросшую тропинку и отдаваться страсти на месте.

Беатрис трясло, она льнула к нему, в надежде, что он сможет унять ее жажду. Искры сыпались, воздух насытился магией.

Именно в тот момент он впервые сказал «люблю», а она ответила «разрешаю заниматься этим до конца дней».

Оба посмотрели на розы. Беатрис вжалась в тело мужа, коснулась щекой его груди. На мгновение ей стало спокойно и хорошо, будто бы опасность больше не грозила. Он прижал ее к себе, поддаваясь ее порыву. Они тихо стояли, пока не вмешался бывший жених.

– Я могу поздравить невесту? – глухо спросил Антари.

– Да, только не переборщи, – Эритар расплылся в недоброй улыбке.

Антари отвел Беатрис чуть в сторону.

– Я хотел спросить тебя, действительно ли ты пошла за него по своей воле? – тихо обратился он.

Девушка закатила глаза:

– Зачем?

– Мне кажется, что ты в его руках совсем другая. Это платье выбрал он, да? Он не спросил тебя, что бы ты хотела надеть? Не спросил, какие любишь украшения? Он запрещает тебе иметь свое мнение, да?

– Антари, – вздохнула Беатрис, – твое поздравление выглядит как-то хреново. Ты уж прости за откровенность. Я понимаю твою ярость, понимаю, как тебе больно, но не переноси свои чувства на меня. Я не хочу, чтобы ты даже в закоулках сознания считал, что меня можно заставить пойти на такой шаг. Мне неприятно это слышать. Если вопросы кончились, то я вернусь к мужу.