-Ни на секунду не ослабляй бдительности, - поучительно произнес он, - тогда неожиданные атаки не смогут выбить тебя из равновесия.

Девушка ничего не стала отвечать на его слова, что было совсем на нее не похоже.

-Я пока вижу только одну возможность увеличить наши шансы на успех, - Ева со всей серьезностью посмотрела в его глаза, когда они начали новый бой. - Нужно будет отвлечь внимание на кого-то другого.

-Что ты имеешь в виду?

-Я говорю, что если в то же самое время кто-то другой совершит побег, который завершится провалом, все внимание стражей сосредоточится на них. Мы же сможем выбраться, привлекая минимум внимания.

Теперь задумался Рагенбер, да так крепко, что сам ослабил внимание, и Еве удалось выбить оружие из его рук. Он нахмурился и серьезно посмотрел на девушку.

-Но это же будет предательством. Ты предлагаешь подставить кого-то другого, чтобы выбраться самим?

-Именно. - Ее лицо сделалось жестким. - Ты видишь в этом проблему?

Рагенбер поднял свой меч и принял боевую стойку.

-Вовсе нет. Не ожидал от тебя такого предложения.

Девушка усмехнулась.

-Ты просто не знаешь, как я попала сюда.

-Ты говорила, что из-за Квинта.

-Да. Не будем об этом. - Ева обвела взглядом людей, тренирующихся на арене. - Что ты думаешь об остальных?

-Думаю, что выбрал себе хорошего союзника. Большинство из них пользуются лишь своей грубой силой, однако в бою одного этого недостаточно. У тебя же отличная техника.

Ева как будто пропустила это мимо ушей. Она кивком указывал то на одного, то на другого бойца.

-Смотри. Этот - Оса - достаточно быстр и техника у него на хорошем уровне. Его главное преимущество: умение обращаться со стилетами. Он мог бы убить противника еще до того, как тот к нему подберется.

Худой наголо обритый мужчина в этот момент как раз упражнялся в метании стилетов.

- Его слабость в том, что он может взять на поединок ограниченное количество ножей - шесть на поясе и по два на руках и ногах. В ближнем бою он становится предсказуемым. Вон тот, Аспера. Он участвовал в предыдущем представлении. Кроме него еще вернулся Крокус, но я думаю, что тому просто повезло. А вот Аспера имеет некоторые преимущества.

Это был крупный мужчина с многочисленными шрамами на лице и руках.

-И есть еще один человек, на которого бы стоило обратить внимание. Нарцисс.

Она кивнула в сторону рыжей девушки, упражняющейся в фехтовании. Она одинаково хорошо управляла обеими руками и в бою использовала два легких меча.

-Она провела уже одиннадцать поединков, не думаю, что это просто везение.

Рагенбер кивнул, согласный с ее словами.

-Но не уверена, что кто-то из них может сравниться с тобой. - Она произнесла это легко, что сильно удивило Рагенбера, ведь обычно от девушки ничего кроме колкостей не дождешься. - Думаю, стоит к ним присмотреться. Кого-то из них можно было бы использовать для обманного маневра.

-Да. Но лучше будет найти нескольких человек. На них потребуется больше времени, чем на одного, что даст нам дополнительное преимущество.

-Да.

-Так и не узнала ничего у своей соседки?

-Она молчит. Наверно, еще не до конца доверяет мне.

-Будем надеяться, она знает что-то полезное.

Ева кивнула. Оставшееся время они провели в молчании, а затем сменили соперников. Девушка оказалась в паре с мужчиной немногим старше Рагенбера. Разница в их мастерстве превосходила размерами пропасть.

После тренировки блок дружно шагал в купальни под чутким присмотром стражей и надзирателя. Пока что Ева не заметила никаких шансов ускользнуть от внимания охраны: они наблюдали за подопечными, словно коршун за добычей, когда те находились вне камер. Кроме купален.

Ева заметила, как во время тренировки ее соседка о чем-то оживленно беседовала с несколькими мужчинами, и также часто наблюдала за Евой. Девушка не совсем понимала, в чем причина такой бдительности со стороны Хильд, и собиралась спросить об этом, оставшись с ней наедине. Но Хильд ее опередила. Как только они обе разделись и с наслаждением погрузились в прохладную воду, девушка прищурилась и протяжно посмотрела на Еву. Ее зеленые глаза заблестели в бликах воды. Она игриво улыбнулась и произнесла:

-Кажется, ты подружилась с новеньким, со Смерчем? - Она сказала это как бы в шутку, но в голосе мелькнуло и нечто другое. - Вы проводите много времени вместе на тренировках. Я ревную.

Ева криво усмехнулась.

-Не стоит. Он достаточно способный боец. Думаю, у него можно чему-то научиться.

Хильд опустила плечи, расслабилась и с улыбкой откинулась на спину, не сводя при этом взгляда с Евы.

-Ну да. Я заметила.

-А ты, я видела, сегодня общалась с какими-то парнями, - произнесла Ева тем же тоном, что и Хильд до этого. - Мне стоит беспокоиться?

Она надеялась, что Хильд расскажет ей о своих друзьях или о плане, но девушка только молчала и пристально смотрела на Еву. Ева не могла понять, что вызвало такую реакцию. Они сидели и пялились друг на друга добрых пять минут.

Ева хотела уже перевести тему, как вдруг Хильд наклонилась над ней, почти касаясь своим веснушчатым носом ее носа. Их глаза находились прямо напротив, одни зеленые, другие серые, как земля и небо. Рыжие кудри соскользнули с плеч Хильд и упали Еве на грудь. Чего она хочет?

Хильд коснулась рукой ее щеки и поцеловала. Долго и нежно. Ева в этот момент вспомнила свои предыдущие поцелуи, и все они показались ей ненастоящими, не такими, как должны быть. Когда Хильд отстранилась от нее, Еве стало даже немного жаль. Какое-то время они провели в молчании, и девушка чуть не вздрогнула, когда Хильд позвала ее:

-Ева.

-М-м?

-Ты пойдешь завтра смотреть представление?

-Да, собираюсь.

-Хорошо.

-А ты?

-Конечно. - Она откашлялась. - Так как ты относишься к Смерчу?

Ева не выдержала и рассмеялась. Она начала понимать, что происходит.

-После такого тебе точно не о чем беспокоиться, - заверила она подругу.

Хильд сначала сердито смотрела на нее, пытаясь определить, шутит она или нет, но потом тоже засмеялась. Больше девушки не возвращались к этой теме. Хильд рассказала о своих друзьях, с которыми разговаривала на тренировке.

-Это Слон, Кратер и Аспера. Мы с ними здесь дольше остальных. Держимся пока. Иногда болтаем с ними о том о сем. Сегодня говорили о том, что давно у нас не было пополнения. Возможно, сегодня вечером кого-то привезут или завтра, сразу большую партию.

-Их всегда в разное время привозят?

-Да, не угадаешь. Но всегда ночью или под утро. Надеюсь, к нам больше никого не подселят.

Девушки рассмеялись. Ева решила, что это подходящее время для вопросов, которые она давно хотела задать.

-Ты не думала о том, что надо отсюда выбираться? Я хочу сказать, возможно ли отсюда выбраться в принципе? Есть ли у тебя план, который мог бы сработать?

Хильд долго и пристально смотрела на нее, а затем ответила вопросом на вопрос:

-А у тебя уже есть план?

Ева удивленно посмотрела на свою соседку. Как будто не понимала, о чем она говорит.

-Я заметила, как ты бросаешь быстрые взгляды на окружающее, а сама делаешь вид, что тебя ничего не интересует. Уверена, что ты оцениваешь обстановку.

Ева напряглась, а Хильд улыбнулась.

-Да успокойся ты! Я думаю, что никто кроме меня не заметил этого. И я бы не заметила, если бы все время не наблюдала за тобой. - Услышав это, Ева демонстративно подняла бровь, а ее подруга смущенно опустила глаза. - В общем, из этого я сделала вывод, что ты ищешь выход.

Ева уже размышляла, стоит ли посвятить Хильд в свои планы. После ее слов решила не скрывать от девушки очевидного.

-Да, я думала об этом. Но пока не вижу никаких возможностей.

Хильд кивнула.

-У меня нет плана. Но я думаю, что удобнее всего было бы спрятаться в фургоне с продуктами. Однако я не представляю, каким образом можно сбежать от стражи и как потом не попасться воронам на глаза. В случае побега их всех выпустят из клеток, а от такой стаи сбежать точно не получится.