-Ого, смотрите, ночью новенького привезли!

-Я даже и не слышал ничего.

-Я тоже…

-Эй, парень!

-Оставь его, не видишь - спит.

-А вдруг проснется?

-В последнее время долго отходят. Может, к вечеру только.

-Интересно, а кормить его будут? Если будут - чур моя порция!

-Не чуркай тут, поровну поделим.

-Вот именно.

-Все сегодня идут на представление?

-Смотреть? Конечно. Главное, чтобы участвовать не выбрали.

-Молчи, а то накаркаешь!

После этого все как-то притихли, зато заговорила Хильд.

-А ты пойдешь? Тебе хорошо бы сходить, чтобы знать, что это такое.

Ева погрузилась в раздумья. Как лучше поступить? Ей не терпелось поговорить с новичком, но и на представление сходить было нужно.

-Ты говорила, нас еще отправят на общественные работы? Когда? - спросила она.

-Даже не знаю, всегда по-разному.

-А надолго?

-Часа на два или на четыре. А что?

-Да так.

В это время пришел дежурный с тележкой с едой. На завтрак была каша из разных видов круп и яблоко. Из соседней камеры тут же послышались радостные возгласы:

-О, лишняя порция!

-Так, руки прочь. Делим поровну.

Хильд подошла к левому краю решетки и позвала:

-Эй, парни! Поделитесь с девушкой яблоком.

-А ты нам что? - шутливо отозвался один из них.

-А я не буду тебя бить на завтрашней тренировке, - ответила Хильд.

-Посмотрим, кто еще кого побьет, Нарцисс.

Из соседней решетки показалась протянутая рука с яблоком. Хильд забрала его и бросила в руки Еве.

-Кстати, как там твоя соседка? - снова заговорил тот же голос. - Что-то ее не видно и не слышно.

-Наверно, слишком много снотворного дали.

-Она пойдет сегодня на представление?

Хильд обернулась к Еве, на что та пожала плечами.

-Не знаю. А что, хочешь познакомиться? - Она усмехнулась. - Ты со своей рожей только хозяина сможешь соблазнить.

-Черства как всегда.

На этом их диалог закончился. Хильд принялась за свою еду, а Ева уже доедала второе яблоко.

-Спасибо, - сказала она.

-Ерунда! Будешь мое? - она протянула девушке яблоко.

-Нет, не влезет.

-Ну как хочешь.

Несмотря на то, что Ева вчера вроде как официально познакомилась с Хильд, большого прогресса в их общении не наступило. Хильд что-то рассказывала или спрашивала, а Ева по большей части молчала или отделывалась короткими фразами. Рассказать что-то о себе она наотрез отказалась, и Хильд не стала приставать. Ева сохраняла мрачный, отрешенный или равнодушный вид и игнорировала все попытки Хильд расположить ее своим рыжим обаянием.

Как только миски были сданы дежурному и он со звоном укатил свою тележку, в блок уверенным и властным шагом вошел хозяин сего заведения Констанс в сопровождении своего секретаря, смотрителяАскима и двоих стражников. Все как по команде кто во что горазд стали приветствовать его. Вместо дружного «Здравствуйте, господин Констанс» получился разрозненный гвалт голосов.

Констанс остановился возле первой камеры и заговорил своим манерным тоном:

-С добрым утречком, мои хорошие! Сегодня у нас замечательный день. Сейчас посмотрим, кто из вас сегодня искупается в лучах славы. Так, кто тут у нас… - Он заглянул в список, который держал в руках. - Так-так-так… Аспера. - Около каждой камеры он называл следующее имя. - Мак. Алиссум. Крокус. Что за чертова клумба? Ты не мог придумать что-нибудь получше? - Констанс раздраженно сверкнул глазами на своего секретаря. Тот вжал голову в плечи.

-Так ведь…

-Ладно, проехали.

На этом он подошел к камере девушек.

-А, Нарцисс и Эдельвейс. Прискорбно, но сегодня не ваш день. Ты, девочка моя, наверно, выступишь в следующий раз, - сказал он Хильд. - Так, идем дальше. Скала. Здесь все. Аским, вы всех запомнили? Чтобы к одиннадцати все были готовы.

-Будет сделано, господин Констанс, - ответил толстяк практически без акцента. Видимо, за годы успел правильно выучить эту фразу.

-Итак, мои хорошие, развлекайтесь. Начало как всегда в двенадцать. Ваш блок дежурит сегодня на кухне с трех до шести и на трибунах с семи до девяти. Будьте добры посетить купальню с шести до семи.

Констанс перешел в другой блок, а в этом повисла гробовая тишина. Ее нарушил только Аским, который по пути в свой кабинет сказал:

-Все слышал хозяина? Кого из вас назвал, зайду через час. Кого не назвал, зайду через два час. Кто хочет остался здесь, оставайся.

Когда он ушел, снова стало тихо. Видимо, какой-то ритуал, подумала Ева. Минута молчания - и все снова пришло в движение.

Хильд подошла к левому краю решетки и позвала:

-Скала?

-Что, Нарцисс? - устало ответил тот же голос, что говорил с ней утром.

-Ты там что, уже похоронил себя? Это какая твоя битва?

-Восьмая. Мало кому так везет как тебе, Нарцисс.

-Это не везение, дурачина. Все зависит только от тебя.

-Спасибо, конечно, но не тебе сегодня на арену.

-Выиграешь - завтра поддамся тебе в спарринге, - пообещала девушка, а Скала в ответ грустно рассмеялся:

-Это кто еще кому поддается!

Когда подошло время начала представления, в блок набилось человек десять охраны во главе с надзирателем. Они открыли камеры, чтобы выпустить всех желающих посмотреть шоу. Вышли все, кроме новенького.

-Ну, ты идешь? - спросила Хильд, переступая порог.

-Нет.

-Уверена?

Ева кивнула. Охранник закрыл за Хильд дверь на замок и вскоре они всей толпой покинули блок.

Девушка перебралась поближе к левой стене камеры и стала слушать. В блоке стояла такая тишина, что можно было услышать биение собственного сердца и где-то очень далеко гудение толпы на трибунах. Но Ева слушала только мерное дыхание своего соседа. Оно было прямо-таки создано для медитации, такое глубокое, ритмичное, что девушка против воли начала погружаться в дрему и освобождать свои мысли.

Неизвестно сколько времени она провела так, в прострации, но организм от такого действа потихоньку начал засыпать. Ритм дыхания внезапно сбился, и Ева потрясла головой, смахивая остатки дремы.

Мужчина стал дышать прерывисто и часто, а потом затих. Ева услышала хруст в суставах. Наверно, он потянулся или сел. Так что она решила попробовать заговорить. Она подползла поближе к решетке и тихо позвала:

-Эй, ты проснулся?

-Где я? - раздался удивленный голос. Он не был грубым или прокуренным, как у мужчин в возрасте, а скорее принадлежал молодому человеку до тридцати.

-Это Воронье Гнездо. Слышал о нем что-нибудь?

-Да, как же. Вот значит как. - В его голосе зазвучали нотки понимания безысходности ситуации, в которой он оказался. - А ты здесь тоже… заключенная?

-Да. Как тебя зовут?

-Рагенбер.

-А я Эдельвейс. То есть, здесь меня так зовут. У тебя тоже потом будет другое имя.

-Что? Зачем?

-Тебе потом все расскажет хозяин Гнезда.

-Когда?

-Ну, наверно, ближе к вечеру. Сейчас у них представление.

-А, бои, да?

Ненадолго повисло молчание, пока Рагенбер не спросил:

-А твое настоящее имя?

-Ева.

Он ответил не сразу. А когда заговорил, в его голосе слышалось напряжение.

-Ева - то есть Евангелина?

-Да.

-ЕвангелинаТеодрик?

-Ты меня знаешь?

Такого поворота событий она никак не могла ожидать. От волнения даже участился пульс и сбилось дыхание. Она с нетерпением ждала, что скажет Рагенбер.

-Я… нет, ну как бы сказать… Мы не знакомы, но я о тебе слышал.

-Что? О чем ты?

Он вдохнул и выдохнул.

-Мы же здесь одни, так?

-Да, все смотрят шоу.

-Хорошо. Видимо, другого такого момента, чтобы поговорить откровенно, не представится. Я был в Ноте по поручению главнокомандующего. Расследовал убийство Пансы. В деле было твое имя. Я съездил к тебе домой, но там никого не оказалось, а соседка сказала, что видела тебя несколько дней назад. Я решил, что это как-то связано с делом. Потом узнал, что в тюрьме тебя посещал сын терци-префекта…