– У меня было видение, и оно касается покушения на короля. –Мужчина тут же стал серьёзным и собранным, и теперь меня обнимает не привычный для меня Дамиан, а дознаватель, ищейка короля.

Подхватив меня на руки, граф сел в кресло, усадив меня к себе на колени. Рассказ не занял много времени, но он слушал меня внимательно, не перебивая, при этом начинал хмуриться, отчего вертикальная складочка пересекла лоб, залегая глубокой бороздой.

– Значит, получается это праздник осеннего затмения. – Я лишь кивнула, подтверждая свои догадки. – Две недели у нас в запасе есть, теперь осталось решить, что нам со всем этим делать.

– Пойдём, проведаем адмирала. – Аккуратно поднялась, разглаживая платье.

– Да, мне очень интересно как он оказался у нас. – Открывая передо мной дверь, задумчиво, сказал граф.

Адмирала поселили на втором этаже в гостевом крыле, но дорогу до покоев мы не заметили, погрузившись каждый в свои мысли.

Дамиан открыл дверь, пропуская меня в светлую комнату, наполненную запахом лекарств. Кларисса, резко одёрнув руку от руки Робина, густо покраснела, и, прошептав извинения, быстро удалилась из комнаты. Адмирал проводил её грустным взглядом. Между ними, что-то есть, или мне показалось?

Но дальше размышлять на эту тему я не стала, присаживаясь на стул рядом с постелью адмирала. Дамиан сел в кресло, вольготно расположившись напротив мужчины.

– Я вижу вам уже лучше. – С улыбкой произнесла я.

– Спасибо миледи. – Не удержался от улыбки в ответ адмирал.

– Так, давайте сразу договоримся, что вы будете обращаться ко мне по имени. Просто Шантия. – Опустив глаза, попросила я. – Если честно, мне ещё не по себе от официальных обращений.

– Договорились, тогда и вы зовите меня по имени.

– А меня можете называть Сюзанной. – Голос дракона заставил удивлённо перевести на него взгляд. – И теперь, когда ваше внимание перешло на меня, я хотел бы узнать историю, как ты оказался в моём замке. – Закинув ногу на ногу, сказал граф.

– Последнее что я помню из нашей поездки – дикую боль в груди, заставившую меня упасть со скачущего коня. Видимо, удар о землю вынудил меня отключиться. Через несколько часов от ощущения дикого холода я проснулся. В груди горело огнём, и вся одежда была пропитана запёкшейся кровью. С трудом выдернув стрелу, я ещё несколько минут боролся с уходящим сознанием. – Он поморщился, видимо, вспоминая ту боль, что пережил недавно. – У меня был экстренный портал в мой особняк, расположенный в центре королевства.

Когда перевела взгляд на Даимиана, граф был сосредоточен как, никогда. Он лишь коротко кивнул, принимая пояснения адмирала.

– Но, видимо, при падении его повредило, и то ли, к моему сожалению, а то ли к счастью, но меня выбросило на заброшенный особняк рядом с моим домом. Между нашими домами есть небольшая калитка, ведущая на задний двор моего замка. Собравшись с последними силами, я направился к дому, как увидел силуэты людей, выходящих на веранду.

– Откуда там могут быть люди, если ты даже прислугу не держишь? – Дамиан подался вперёд, пристально глядя на Робина.

– То-то и оно. Видимо, меня искали, и вероятнее всего, с целью добить. – Отведя взгляд в сторону, тихо сказал адмирал. – Сила уходила вместе с кровью, и я понимал, что у меня совсем мало времени. Поймав возницу, я сунул ему золотые часы, назвав ваш адрес.

– Правильно, что вы прибыли именно к нам. – Взяв его за руку, сжала подбадривая.

– Да, нет гарантии, что те, кто тебя искал, не станут проверять все госпитали в округе. – Дракон поднялся из кресла, нависая над постелью раненого. – Я сообщу твоему наместнику, что король отправил тебя с инспекцией на дальние рубежи, и тебя не будет несколько недель. А за это время нужно составить план, как поймать мага, который уже в печёнке у меня сидит.

С этими словами дракон направился на выход из комнаты.

– Я буду поздно, ужинайте без меня.

Дамиан Тэнвиль

– Как же я устал, от этого чёртова мага, и его вечных нападений! – король, тяжело прикрыв веки, опирался на спинку кресла. – Я даже и не мог предположить, что кто– то может ненавидеть меня настолько сильно.

– И за всё это время так и не пришла мысль о том, кто стоит за всем этим? – расположившись, напротив, в кресле, я протянул бокал сидящему рядом правителю.

– Нет. – Принимая у меня бокал, он покрутил его немного в руках, играя с практически прозрачным, как утренняя роса напитком. Лёд ударился о хрустальную поверхность, создавая лёгкий звон. – Я забыл, когда я последний раз полноценно спал. Все ночи уходят на разборку королевских архивов.

– О, ну ничего себе! – хотел только пригубить огненный напиток, как тут же удивился сказанному королём. – Ваше Величество лично работает с бумагой? Я удивлён, как монарх решился заниматься перекладыванием бумаг с места на место.

– Ты долго ещё будешь потыкать меня этим? – вскинув на меня раздражённый взгляд, ответил король. – Я тогда был зол, а ты попался мне под горячую руку.

–Очень странно я попался, находясь в своём кабинете, куда вы ворвались с намерением меня прикончить.

– Ну, находился в кабинете это мягко сказано. – Парировал собеседник. – Ты разложил у себя на столе фрейлину королевы.

– Если бы не вы, девушка получила б несказанное удовольствие, но Ваше Величество решило оставить малышку без десерта. – Гномий самогон опалил горло, перекатываясь ореховым послевкусием на кончике языка.

– В рабочее время надо работать, а не барышень охмурять. – Правитель махом осушил бокал, отставив фужер на столе, и сняв корону, взъерошил каштановые короткие волосы. Очень необычно видеть правителя с короткими волосами. Он всем говорит, что это наследственность, и волосы всегда остаются короткими. Но я-то помню, как на третьем курсе Джозаф влюбился в одну эльфийку и заявил отцу, что женится на ней. Естественно, король категорически против, и принц, в порыве доказать что-то отцу отрезает свои волосы под самый корень, тем самым ставя себя на одну ступень с людьми неаристократического происхождения. Юношеский максимализм сами понимаете. Но король оказался отнюдь не изнеженным правителем, и в момент, когда сын срезал последний локон, произнёс заклинание. С тех самых пор у Джозафа всегда короткая причёска.

– Признайтесь, тогда вы пришли в мой кабинет уже с испорченным настроением, и наличие девушки, либо документов никак не повлияли на цель вашего визита. – Я наполнил вновь бокалы, глядя, как на тонком стекле образуется испарина от контраста льда и температуры комнаты.

– В тот день ко мне в очередной раз пришла фрейлина в слезах рассказывая, что беременна от меня. Хотя я не мог быть отцом её ребёнка используя специальные заклинания во время связи с ней. Девушка просто решила выдать своего ребёнка за моего бастарда. – Подняв руки в примирительном жесте, ответил король. Джосаф так же не спешил прикасаться к бокалу. – Ладно, сдаюсь.

– Но всё же, отчего вы не поручили работу с архивом кому-нибудь из своих приближённых?

– В свете последних событий я никому не могу доверять кроме тебя. – Массируя виски, устало ответил он.

– Да, я сам удивляюсь, как люди быстро готовы предать тебя, хотя когда-то закрывали твою спину в бою. – Осушив одним махом бокал, поморщился. Чувство горечи скорее от воспоминания, чем от напитка, обожгло грудь.

– Я что-то пропустил? – подался вперёд король, из-за чего его синий камзол стал мерцать в свете горящего камина.

– Когда мы возвращались домой, я слышал разговор Робина с Шантией. – Итак отсутствующее настроение стало ещё хуже, а злость побежала по венам. – Если бы не та стрела, что на скорости вонзилась в его грудь, я б сам убил его.

– И что он сказал? – интерес отразился в глазах короля.

– Сказал, что я ей не пара, и она ещё может передумать. – Со злости взял бокал, но, не рассчитав, тонкий хрусталь лопнул у меня в руках.