– Вам не понравилось вино, которое я выбрал? – дракон с интересом рассматривал меня, медленно разрезая мясо в тарелке. Его крепкие руки легко держали нож, и там, где мне приходилось приложить усилие у него выходило легко и непринуждённо. Но больше всего привлекли на руках его вены. Они как крепкие лианы оплетали руки от кисти, убегая под рубашку, закатанную на локтях. Встряхнув головой, отгоняя непрошеные мысли, словно дурман затянувший моё сознание, я постаралась вспомнить, о чём у меня спросил граф.

– Оно замечательно. – Улыбнулась, стараясь быстро скрыть своё стеснение, прикрываясь заинтересованностью содержимым тарелки. – Просто не хочу опьянеть.

– Вы боитесь оказаться под действием алкоголя в моих объятьях? – я, не подумав, кивнула, а затем залилась краской до кончиков ушей. Бросила взгляд на графа и застала наглую улыбку во все тридцать два зуба. Мужчина подловил меня в тот момент, когда я была не готова к этому.

– Вам говорили, что вы очень милы, когда смущаетесь? – спросил этот гад, закидывая кусок мяса в рот.

– А вам говорили, что во время еды надо сохранять молчание, дабы кусок не застрял в горле? – улыбнувшись, ответила я, и получилось это с ножом как– то уж кровожадно. Но весь мой угрожающий вид не произвёл должного эффекта.

– Кстати, завтра на ужин я пригласил в гости адмирала Шпица. – После этих слов я даже забыла, что хотела обидеться на него. – Где-то к часам восьми.

– Отлично. – Сдержала порыв не захлопать в ладони. – Всё будет готово. Если честно, я постеснялась у вас об этом спросить.

– Что-то мне не верится в то, что вы, и постеснялись. – Нет, ну точно одному дракону не мешало бы проредить зубы.

– Зря не верите. Я вот уже как пять минут стесняюсь заехать вам ложкой по лбу. – Он тут же громко рассмеялся, срывая с моих губ ответную улыбку. Словила себя на мысли, что любуюсь его смехом. Что-то со мной последнее время твориться совершенно непонятное. С этими мыслями доела содержимое тарелки. – Желаете ещё чего-нибудь, или я могу убрать со стола?

Поднялась, и, взяв в руки, пустую тарелку, только развернулась унести её на кухню, как оказалась лицом к лицу с графом. От испуга и неожиданности выронила её, разрезая тишину звуком разбившейся посуды.

– Вы же только что были на своём месте, как вы оказались так близко? – мысли носились в моей голове, сменяя одну другой так быстро, что я не успевала ухватиться за одну из них.

– Ну, вы же спросили, желаю ли я ещё чего-нибудь. – Крепкие руки обхватили мою талию, прижимая к широкой груди. – Так вот, я желаю вас поцеловать.

Всё произошло очень быстро, его губы накрыли мои в требовательном поцелуе. Он подчинял, лишал воли, выбивая дух из лёгких. От этого голова ещё больше пошла кругом, вытесняя все мысли на задний план. Обняв графа за шею, я запустила руку в его светлые волосы, которые ещё слегка влажные, напоминая о недавнем душе. Его вторая рука держала меня за шею, вызывая в местах прикосновения графа огненный след. Я плавилась под руками мужчины, и ничего не могла с собой поделать. Язык как хозяин подчинял мой, ведя в этом танце.

Его поцелуй заменял тысячи слов, рассказывая о том, как мы увлечены друг другом. Ловкие пальцы переместились на затылок, чуть сжимая у корней волосы, оттягивая голову слегка назад. Это вызвало стон, растекаясь толпой мурашек по телу. Оторвавшись от губ, он языком прошёлся вниз по шее, оставляя влажную дорожку на возбуждённой коже. Я сжала его плечи, словно это спасательный круг между реальностью, и омутом страсти, в который меня утягивали прикосновения графа. Мужчина поцелуями стал подниматься к лицу, опаляя жарким дыханием кожу. Когда я вновь издала стон, накрыл губами мои губы, жадно выпивая поцелуй до последней капли. Поддавшись какому– то инстинкту, я завладела нижней губой дракона, слегка прикусив её. Рваный вздох, был лучше всяческих слов. Он снова поцеловал, выбивая все мысли из головы.

За мгновение до того, как я уже готова была потянуться к его рубашке, граф отстранился от меня, вглядываясь помутневшими от страсти глазами.

– Ещё очень рано, дорогая Шантия. – Прошептал он в мои полуоткрытые губы. – Боюсь ты, потом пожалеешь и возненавидишь меня.

Взмахнул рукой, открывая портал в мою комнату, и словно пушинку, приподнял и перенёс в мои покои. А затем словно маленького ребёнка поцеловал в лоб, удалился, оставляя меня наедине, с бешено бьющимся сердцем, и желанием, которое тянущей пульсацией отдавало внизу живота.

Утром я перебралась в сад, для осмотра и примерной подготовки плана будущих работ. Между нами говоря, сад, давно требовал к себе внимание, уже от времени облезлыми лавочками, и неровными дорожками. Тёплое летнее солнце пригревало, заставляя блаженно потянуться. Ветра практически не было, хотя то там, то здесь доносился шелест листвы, выдавая проказника. Как же здесь красиво! Многовековые деревья, стволы которых не объять руками, могли рассказать историю этого замка от самого его начала. Густые кроны пропускали солнечные лучи, играя бликами на гладкой поверхности листвы.

Подойдя к дубу, приложила ладонь, здороваясь с хозяином парка. Кончики пальцев слегка закололо, словно природа ответила мне лёгким приветствием. Я не знаю, откуда у меня такая тяга к растениям, но ещё с детства я могла получить энергию от зелёных друзей. Это не та энергия, которая может помочь в бою или магических ритуалах. Нет. Этот вид энергии помогает прийти в гармонию с собой. Когда нет, уже сил справиться с неудачей, или тяжело даётся решение, я подхожу к дереву и обмениваюсь с ним своими эмоциями через прикосновение, и в ответ получаю то, чего мне так не хватало.

После я подошла к новой клумбе, которую ребята переделали от бывшего кострища. Заранее попросила Рона подготовить мне всё для обработки земли. Заботливый мальчишка притащил подстилку, видимо, чтобы я, не сидела на траве. Примостившись с краю, где только-только показал свои бутоны пион, я, погрузившись в свои мысли, стала пропалывать землю, выбирая вредных сорняков. Когда работаю с цветами, неважно, собираю я их или выращиваю, время летит незаметно. Цветы, как и дерево, также аккумулируют энергию, но в незначительных количествах, а зачастую капризные виды просят поделиться своей.

Многие сталкивались с такими цветами, которые растут сами по себе, неважно как вы за ними ухаживаете. Растения могут выжить при любых условиях. А есть те, что требуют постоянного ухода. Когда я уже была в старшей группе приюта, одной из воспитательниц подарили тропическое растение, с Южных земель. Цветок требовал постоянного внимания, и так как воспитанников всегда приобщали к различного рода работам, мне часто выпадало заниматься комнатными растениями. Я старалась работать с этим цветком в последнюю очередь. Растение оказалось настолько капризным, что каждый раз требовало не обычного полива, а полноценного купания, так как корням не хватало тропической влаги. После работы с этим чудом, я всегда ощущала лёгкую головную боль и усталость, а как говорила воспитательница, после моих рук цветок ещё неделю был свежим и радовал владелицу своими экзотическими соцветиями.

Тень накрыла в самый неудобный момент, когда я пыталась приживить рядом несколько кустов хризантем. Посмотрев искоса, заметила, что отсутствию света кто-то послужил, ведь вокруг солнца хоть отбавляй. Бросив взгляд на землю, я заметила пару красных туфель, на огромном каблуке. Невольно закралась мысль: каково ходить на такой шпильке по лужайке замка, когда каблук проваливается, оставляя после себя лунки в земле? Недовольно подняв голову, я осмотрела ту, что загородила мне свет. С высокомерным выражением лица, напротив меня стояла брюнетка. Весь её внешний вид кричал об аристократическом происхождении.

Поднявшись с земли, попробовала очистить платье, но быстро бросила эту неудачную затею. Всё равно перепачкалась вся в земле. Сделала полагающий книксен, я осмотрела её с ног до головы. Шикарные чёрные волосы были уложены на затылке в идеальный пучок. Голову венчала дорожная шляпка, с лёгкой чёрной вуалью. Такую благородные дамы носят в дни скорби и памяти по ушедшим. Но как я поняла, на этом траур и заканчивается, ведь огромные зелёные глаза, не отражают пролитых по кому-то слёз. Её лицо как у фарфоровой куклы, было белым и идеальным. Алые губы искажала презренная улыбка. Ах да, я же перед ней как пугало огородное. Вся в земле, скорее всего, и лицо не обошла чернота, волосы собраны в небрежный хвост, из которого то и дело торчат непослушные кудри. Да, не чета я благородной даме.