– Помогите рассыпать порох.

Мужчины бросились к бочонку. Прокладывая дорожку из пороха, мы стали тянуть её, до прохода. Когда остались последние шаги, дверь, не сдержав ударов, развалилась, впуская в комнату чёрных воинов. Я даже пискнуть не успела, как стрела пробила грудь одного из мужчин.

– Хватай факел и бросай на порох! – скомандовала я, убегая в сторону выхода. Охранник схватил факел, но стрела настигла быстрее, чем стражник смог выполнить приказ. Чёрт! Факел упал, не долетев до пороха. Вернувшись, я подняла огонь, но ощутила острую боль в животе.

Чёрный воин вогнал мне в живот меч. Боль и страх застилали мои глаза, но я всё-таки смогла бросить горящий факел в бочку. Взрыв – последнее, что я смогла увидеть, перед тем как боль разорвала моё тело, от кончиков пальцев до корней волос.

Упав на колени в снег, я срывала с глаз чёрную повязку, разрываясь от крика и душевной боли. Истерика не хотела отступать, полностью завладев моим сознанием

– Тише, девочка. – Хвостом, притянул меня к себе, и я зарылась в тёплый белый мех, вдыхая запах топлёного молока.

– За что вы так со мной? – когда слёзы перестали лить нескончаемым потоком из глаз, я уже попыталась вернуть себе самообладание.

– Титул и власть – это непросто повод ходить по балам и на светские приёмы. – Тихо и спокойно, как нерадивому котёнку объяснял мне дух. Это ещё и ответственность за чужие жизни. Многие аристократы уже не наделены магией, и власть у них переходит к наследникам. Но зачастую, наследник, недостоин, быть во главе рода, защищая и заботясь о своей никчёмной жизни. Ты доказала, что можешь быть главой и нести ответственность за окружающих.

После этих слов спину опять обожгло, но на этот раз не огнем, а лютым холодом, который пробирал до мозга и костей. Пару мгновений – и всё стихло.

– А теперь последний этап. Ты должна познакомиться с магией семьи.

Не успела, возразит, как вокруг всё потемнело. В теле возникла небывалая лёгкость, словно вес мой не больше ста грамм. Я парила в этой темноте, пока надо мной не раздался голос барса, и вокруг не загорелись яркие картинки.

– Сихны появились в этом мире более тысячи лет назад. – Вокруг вторя словам хранителя, раскинулась картина космоса. Ощутила себя маленькой звездой в составе огромной вселенной, парящей на чёрном полотне бесконечности. – Когда-то они населяли небольшую планету Нольтару. – Зелёная планета, исчерченная голубыми разводами, появилась из глубин вселенной, увеличившись в размерах. – И сихны жили в гармонии и радости много тысячелетий, пока в один день не проснулся вулкан. Из недр вырывалась, огромными потоками, лава, сжигая дотла всё на своём пути, погребая под пеплом дома с жителями. – Страшные картинки катастрофы развернулись перед глазами. Гибель семей, женщин с детьми на руках вызывали ужас. Влажные дорожки струились по моему лицу от событий, которые мне приходится сейчас наблюдать. – Лишь маленькая часть людей, смогла спастись. Императрица открыла портал, пропуская своих подданных, но, не успев пройти сама сквозь проход – погибла. – Огромные, ярко-голубые глаза, в которых отражалась обречённость, страх и боль врезались в мою память.

Затем изображение сменилось, перенося уже в привычный для меня мир. Толпа людей, которые оказались одни в этом мире. Они жались друг к другу, озираясь, и опасались неизвестного им окружения.

– Обратившись за помощью к драконам, сихны смогли остепениться, заселив часть восточных земель. – Теперь предо мной предстали образы счастливых людей, что растили детей, работали и строили дома. С виду они ничем не отличались от тех, кто жил на этой планете. – Но они обладали очень сильной магией, которую использовали только во благо. У каждого дар был свой. Кто-то растил прекрасные сады и деревья, кто-то мог чувствовать драгоценные камни, а кто-то лечил. И лечили не только телесные, но и душевные болезни. Этот народ очень любили и почитали. С ними стремились создать семьи, или хотя бы дружить. Тысячу лет назад, король Дрэйк седьмой, полюбил дочь правителя сихнов, молодую Дриану, и захотел её в жёны. Но одна из особенностей этого народа, была в том, что они могут строить пары только с любимыми.

Он даже пошёл на убийство возлюбленного Дрианы, но девушка и в этом случае не смогла согласиться на брак. Тогда, гнев помутил рассудок короля, и правитель обвинил это народ в использовании запретной магии.

В тот год была засуха, и никто, кроме сихнов, которые обладали силой чувствовать растения, не вырастил урожая. Король публично сказал, что сихны виноваты в голоде людей, когда сами же сыти и довольны.

– И люди поверили? – в груди сжалось сердце от осознания, что чья-то прихоть сломала судьбы сотням людей.

– У них не осталось выбора. Голод двигал людьми. Когда твои родные погибают от голода, то всегда ищешь крайнего.

– Но в голоде виноват только король! – гнев поднимался волной внутри меня. –Мужчина обязан был помочь своим людям.

– Ему было всё равно на подданных. Король тешил только своё самолюбие, обеспечивая знать всеми привилегиями, бросая простой люд на верную смерть. И даже на этом он не остановился. Правитель создал инквизиции, привлекая сюда ещё и служителей веры. Монахи стали истреблять носителей могущественной силы.

Теперь мне показали образы бедных людей, что скрывали свой дар, борясь за жизнь. Те, кому не повезло, подвергались пыткам, в которых инквизиторы в красных масках пытались вытянуть тайны их магии.

С годами все знания о способностях этих людей были стёрты из архивов, уничтожались даже малейшие упоминания.

– Это очень жестоко. – Я стёрла промокшие от слёз щёки тыльной стороной руки. Не могу смириться с тем, что произошло с несчастными, которые просто хотели жить.

– Такое часто происходит в любом из миров. Человеческое тщеславие и злоба правителей уничтожает целые народы.

Я промолчала, так не найдя что сказать.

– За то, что ты смогла пройти предыдущие два этапа, ты заслужила подарок. Но у тебя будет всего несколько минут. – И темнота вновь окутала меня, заставляя поёжиться.

–Несколько минут на что? – тихо спросила я, но меня уже никто не слушал. Тишина оглушала, когда впереди показалась светящаяся дорожка.

Два силуэта оказались на том конце, стремительно приближаясь ко мне. Я во все глаза всматривалась в родные черты.

Они были такими же, как на портрете. Мама с огненно-рыжими косами, и в красном летящем платье, и отец в костюме тройке, как всегда, выглядел идеально.

Одним рывком мама прижала к груди, снося мою платину терпения. Рыдать я стала уже в голос. Отец обнял нас с матерью, словно щит, закрывая собой от окружающего мира.

– Доченька. – Такой родной голос вернул меня в детство, когда мы все были вместе. – Мы так гордимся тобой. Прости нас, за то, что не смогли дать тебе счастливое детство.

– Вы мне подарили жизнь. – Всхлипывая, ответила я. – Но мне без вас безумно тяжело.

– Ты должна выстоять! – твёрдо сказал отец, отчего мне захотелось выровняться по стойке смирно.

– А теперь милая протяни свою ладонь. – Мама протянула ко мне руку. – Сейчас мне придётся сделать надрез, ты же потерпишь? – она разговаривала со мной, словно с маленьким ребёнком. Я молча кивнула. – Вот и умница.

Дальше отец поднял красивый чёрный нож, со вставленными драгоценными камнями, и сделал надрез с начала на моей руке, а затем и на маминой.

– Я добровольно передаю своей дочери магию сихнов. Пусть она идёт только во благо. – Проговорила мама в момент, когда взяла крепко меня за руку, соединяя порезы. И тут же нас окружил голубой кокон с золотыми прожилками. «– Ашарэст тартэнто гумунистар».

Нараспев прочитав заклинание, мама ещё крепче сжала мою руку, а меня окутала сила. Нет, мамочки не было видно, но чувствовала, как просыпается то, что спало все эти годы, заполняя собой каждую клеточку моего тела.

Затем мама просто разжала ладонь, отнимая руку и я с удивлением уставилась на то место, где только что был порез. На нём ничего не осталось.