«Энергия Дерева?» — удивился старик и полностью окутал мальчишку молочной сеткой.

«Так вот оно что! Какой удивительный ребёнок!» — пробормотал Римар с горящими глазами и продолжил, затаив дыхание, наблюдать за всем происходящим в теле юного культиватора.

Лекарь был так увлечён, что не заметил, когда вернулась хозяйка покоев. Тараша с недоумением взглянула на застывшую фигуру старика, но решила не беспокоить и молча остановилась в центре комнаты. Она свернула хвост кольцами, разместила левую руку напротив живота, а правую чуть выше макушки так, чтобы ладони смотрели друг на друга, закрыла глаза и погрузилась в состояние медитации.

Через несколько часов дверь снова открылась, и внутрь робко заползла Айран. Она сначала немного растерялась, но потом взяла себя в руки и тихонько двинулась к колонне по левую руку от Тараши.

Заняв своё место, юная нага свернула хвост, как и хозяйка комнаты, и бросила быстрые взгляды на застывших старших. Видя, что все заняты своим делом, она тихонько вздохнула и немного расслабилась.

Спокойствие, царящее в комнате, начало клонить девчушку в сон, однако приглушённый шум, который доносился из-за дверей, не давал ей полностью сомкнуть глаза. Увиденное в темнице всё ещё было свежо в её памяти, и от своевольно всплывающих картин хищных, пожирающих глаз, израненных и покалеченных тел Айран то и дело бросало в дрожь, а на глазах нет-нет да и проступали слезинки.

Хоть воздействие ужаса в покоях надзирательницы и было гораздо ниже, чем снаружи, но с каждой минутой девчушке становилось всё тяжелее. Её ментальные силы медленно утекали в борьбе со всепоглощающим страхом.

Незаметно пролетел час.

Айран, тяжело дыша и прикрывая рукой рот, лежала на своём жёлтом хвосте и мутными влажными глазами смотрела в потолок. Она находилась на грани. Ещё немного и бесконечный ужас поглотит её.

Тем временем Тараша, выходя из состояния медитации, услышала еле уловимое сопение откуда-то слева. Открыв глаза, она с любопытством повернула голову, и увиденное нагу не обрадовало.

Недолго думая, надзирательница приблизилась к девчушке, которая уже билась в конвульсиях, достала из неприметного Пространственного браслета на руке маленький фарфоровый бутылёк и пролила несколько капель фиолетовой жидкости в рот оборванки. Тело Айран тут же начало успокаиваться, а дыхание выравниваться.

Тараша с облегчением вздохнула и убрала противоядие обратно в хранилище. Она окинула взглядом девчушку и, подумав, что надо бы ту переодеть, тихонько поползла к сундукам, которые стояли за кроватью вдоль стены.

«Немного великовата, но пока сойдёт», — пробормотала чуть слышно Тараша, смотря на светло-розовую плотную рубаху в руках.

Она аккуратно закрыла ящик, и в этот момент со спины в неё ударил лёгкий поток воздуха и раздался гул протяжного выдоха.

— Как он? — поинтересовалась Тараша, подползая к кровати.

— Да лучше всех! — расхохотался Римар и вытер покрывшийся испариной лоб.

— Эм… — Надзирательница на миг застыла в недоумении, а потом уточнила: — Я про его состояние.

— А, кхе-кхе… Угрозы жизни нет. Тело потихоньку восстанавливает кости и даже мышцы, но, чтобы процесс не прерывался, нужно постоянно поддерживать его жизненную силу на высоком уровне. И тогда мальчишка будет полностью здоров даже раньше чем через неделю!

— Удивительные способности к восстановлению, — удивлённо смотря на ребёнка, произнесла Тараша.

— Это точно, — согласно кивнул старик. — Подобные способностями к регенерации только Верховная обладает. Интересно… — задумчиво погладил свою короткую треугольную белоснежную бороду старик, — к какой расе принадлежит его второй родитель…

— АХ! — раздался вскрик позади лекаря.

Римар, приподняв брови, обернулся и, увидев запыхавшуюся Айран, мягко улыбнулся:

— О, а вот и помощница.

— Только вы её не сильно загоняйте. Я её, конечно, на неделю от большей части обязанностей освободила, но кое-что ей всё равно делать придётся.

Римар повернулся и ответил:

— Ну, с этим проблем не возникнет.

— С-сотек?.. С-спарк?.. Г-где эт… это я… — раздался с кровати прерывистый тихий голос.

Римар и Тараша опустили шокированные взгляды на ребёнка.

— П-почему лев… левая половина т-так раз-здражающе з… зудит и б-болит?.. — продолжил Сурт, смотря полуоткрытыми глазами в потолок. Затем он повернул голову налево: — А… руки и ноги нет больше… П-понятно… Надеюсь, хоть Спарк с Сотеком в по… порядке…

С последним словом мальчишка отключился.

— Дела-а-а, — протянул Римар и, переведя взгляд на Тарашу, спросил: — А что за Спарк и Сотек?

— Вероятно… — не отрывая глаз от ребёнка, глубоко вздохнула воительница, — это те два зверя, которых мы сегодня поймали.

— Звери? — нахмурился старик и задумчиво произнёс: — Неужели он…

— Милашка, — раздался рядом девичий голосок.

— Да, милашка… Что?.. — Римар чуть покраснел. — Да не милашка, хвост мне узлом, а Дрессировщик!

Айран хихикнула, а Тараша с любопытством во взгляде спросила:

— Что за «Дрессировщик»?

— Ну, — почесал голову лекарь, — знаю только то, что практики этого пути создают духовную связь «Хозяин-Слуга» с представителями расы Зверей. А те потом сражаются за своего мастера.

— То есть они из Зверей рабов и мясо на убой делают… — произнесла с ноткой ненависти Айран, хмуро смотря на мальчика в кровати.

— Не стоит быть такой категоричной, — мягко улыбнулся Римар и погладил девчушку по золотистым волосам.

— Привязывать к себе Зверей, а потом отправлять их в бой — это низко и гнусно, — сжала кулачки нага. — Это недостойно воина.

— Так, это никуда не годится! — покачал головой лекарь. — Скажи, что ты успела услышать?

— Когда подползла, услышала «в порядке» и всё, — повернув голову к старику, ответила Айран.

— А тебе интересно, о ком он говорил?

— О ком?

В глазах Айран мелькнул огонёк детского любопытства.

— О зверях, которые, скорее всего, являются его… слугами. К слову, когда он очнулся, первыми его словами были их имена.

— Вот как, — спокойно ответила девчушка и иначе взглянула на мальчишку. — Видимо, он добрый рабовладелец.

Римар вздохнул, и невольно его взгляд упал на оголённую спину юной наги. Интуитивно он наполнил глаза энергией Света, и увиденное его не порадовало.

Тараша заметила, как лицо старика слегка исказилось, и, используя духовную силу, спросила:

«Что случилось?»

«Её Скорпусы прислали?»

«Да, но откуда вы…»

«На девчонке их клеймо».

«Всё-таки рабыня…» — потёрла переносицу надзирательница.

«Рабыня…» — вздохнул Римар.

— Г-господин Римар!

— Что такое?

— Он тяжело дышит, — взволнованно произнесла Айран, указывая пальцем на мальчишку.

Римар тут же повернулся и окутал раненого молочной сеткой.

— Айран, — протянула Тараша юной наге рубаху, — переоденься пока.

Девчушка приняла одежду и, оглядевшись, смущённо спросила:

— А… где?

— За столбом, — указала рукой надзирателница, не отводя взгляда от Сурта.

Девчушка кивнула и поползла переодеваться.

— Что с ним?

— Да ничего. Просто… — Римар сложил с десяток ручных печатей, и его ладони окутала молочная энергия: — у мальца жизненная сила значительно упала.

С этими словами старик схватил Сурта за здоровую руку и мгновенно сосредоточился.

Через несколько минут вернулась Айран, тихо звеня маленькими шарообразными колокольчиками на рукавах и поясе рубахи, и поклонилась:

— Благодарю за одежду.

— Нравится?

— Угу, только… — юная нага мельком взглянула на свою грудь и смущённо сказала: — немного великовата…

— Попрошу портних сшить для тебя рубаху по уже.

— Б-благодарю за доброту, — снова поклонилась Айран.

— Ну во-от… — вздохнул лекарь и вытер пот со лба. — Теперь у нас есть ещё примерно три с половиной часа.

После этих слов по комнате разошёлся гул от стука в металлическую дверь.