И перед сном — тоже.

Пришлось отложить неприятный, но необходимый разговор на неопределенный срок.

И как оказалось, зря.

Нашу пропавшую подругу Динара встречает радостно и эмоционально. Естественно, в отличие от меня, Алиева ничего не знает, а Светка не посчитала необходимым сразу же рассказать о причинах своего продолжительного отсутствия.

Но идею с ужином поддерживает с энтузиазмом.

С помощью Олега я забронировала столик в “Sophie” — небольшом, но крайне роскошном и известном ресторане, который, как оказывается, входит в холдинг RaviorHoll, а на удивленный вопрос Динары, как мне это удалось, лишь таинственно улыбнулась. Я пока тоже не раскрыла всех своих карт и новый статус и не была уверена, что захочу это сделать в ближайшее время. Все-таки для меня до сих пор странно осознавать себя владелицей крупного и богатого бизнеса.

Мне куда проще считать себя любящей женщиной уверенного, умного и самодостаточного мужчины, коим являлся Олег.

Почему-то думать и воспринимать себя его женщиной… очень приятно.

Как и предупреждала Света, после двух пар она молниеносно умчалась на своем Порше в магазин. Мы же с Динарой проводили ее, помахав из окошка на первом этаже.

Тогда-то я и заметила смутно знакомую женщину во дворе нашего университета. Заметила, задумалась, но отмахнулась, увлеченная болтовней с Алиевой.

Я давно и думать забыла о длинноногой брюнетке с работы Олега, с которой его наверняка связывали не только деловые отношения. Но когда мы вышли во время окна из универа, чтобы, согласно нашей традиции, пообедать в кафе, я снова вижу ее. Брюнетку, да. Шикарную и уверенную. Всю из себя такую… Ух!

— Эй, Карпова-Орлова!

Я инстинктивно вжимаю голову в плечи.

Уверенно ступая шпильками лаковых туфель, чеканя по-военному шаг и при этом почти пронзая большими и густо накрашенными глазами, к нам с Динарой подходит эта самая “ух”.

Идеальная укладка каре. Безукоризненный официально-деловой наряд с бежевым плащом. И очень уверенный вид.

Я таких женщин немного боюсь. Они умные, прагматичные и наблюдательные. И, как правило, очень редко относятся к девушкам моего возраста и типажа с уважением.

— Это кто? — спрашивает Динара тихонько.

Это Рената, дорогая. Красотка и модница. Подчиненная моего любимого и, по совместительству, его любовница. Наверное. Надеюсь, бывшая.

Это я про себя говорю. А вот вслух — не успеваю.

— Здравствуйте, Татьяна, — с холодной улыбкой здоровается женщина, — Позволите? Нам надо поговорить.

В отличие от смятенной меня Динара реагирует очень быстро и бойко. И при этом неописуемо вежливо, став при этом даже как будто немножко выше.

— Простите, но не могли бы вы уточнить, по какому вопросу?

Прямо пресс-атташе. Динара даже выступает на шаг вперед.

Рената красиво изгибает бровь, будто только сейчас заметив девушку. Но узнавание быстро появляется на ее лице, оно и неудивительно. Динара часто сопровождает своих родителей на всяческих мероприятиях и не раз мелькала не только в интернете, но и по телевизору и даже в журналах, хотя отец этого и не одобряет.

— Госпожа Алиева, — безошибочно определяет женщина, кивком поприветствовав мою подругу. — Рада познакомиться. Я — Рената Бурковская.

— Взаимно, — ни на мгновение не ослабляя свою улыбку, отвечает Динара, принимая протянутую ладонь брюнетки. — Так о чем вы хотите поговорить?

— Это сугубо между мной и Татьяной.

Я едва позорно не пищу, готовая признать свою несостоятельность. И по какой-то причине совсем не готова играть роль светского лица, с которой, казалось, я давно уже срослась.

— Увы, мы торопимся, — парирует Дина.

— Я надолго не задержу.

Динара бросает на меня короткий изучающий взгляд. Я же, как утопаюший, цепляюсь за ее локоть и неоднозначно дергаю подбородком. Страшно тушуюсь, потому что сама не понимаю, что со мной происходит и почему мне так трудно натянуть светскую маску.

Но спустя пару секунд до меня доходит.

Когда я встретила эту женщину в первый раз, я сразу почувствовала определенные флюиды между ней и Олегом. И хотя тот ясно дал понять, что они приехали к нему домой сугубо по работе, я заметила и здраво оценила ту особую властность, которую демонстрирует женщина, претендующая на мужчину. И явно не без оснований.

А еще я четко поняла явную разницу между нами — это было не сложно. Это как сравнивать карася из деревенского озера и изящного дельфина. Возраст. Внешность. Типаж. Образование. Манеры. Все между нами было разным. И, к сожалению, я не могу утверждать, что в этом соревновании могу занять топовую строчку.

И Динара с легкостью считывает мои эмоции и поэтому берет ситуацию в свои маленькие, но уверенные, привыкшие к организации всевозможных мероприятий, ручки.

— Уважаемая, — говорит она безукоризненно вежливым тоном, — К сожалению, сейчас у нас нет времени, но если вы оставите свои контакты, можно будет договориться о времени и встрече.

Рената красиво так изгибает бровь, как будто спрашивая: “А не ху-ху ли хо-хо?”. Но красивым жестом достает из сумочки визитницу, из нее — глянцевую карточку и подает не мне, а Далии.

Взяв картонку, подруга кивает и оперативно ведет меня вперед. Но я не могу удержаться и украдкой оглядываюсь — женщина смотрит нам вслед недовольно и пренебрежительно. Аж оторопь берет.

— А теперь я требую объяснений! — повелительно приказывает Динара, как только мы оказываемся в кафе.

И даже официанта решила не дожидаться, бойкая какая!

Глубоко вздохнув, словно перед прыжком в воду, я выдаю недлинную и емкую речь. Опуская некоторые детали, но Динара до всего прочего доходит сама. Не удивляется, не охает и даже почему-то понимающе кивает.

— Кáдар, — говорит девушка, заставляя меня недоуменно наклонить голову набок.

— И что это значит? — спрашиваю.

— Судьба, — поясняет она, — Ну или рок.

Все равно ничего не понятно. Но, как обычно, интересно.

— И в чем же судьба?

— Сама посуди. Так же только в кино бывает. Парень влюбляется в девушку. Та выходит замуж за другого. И спустя много-много лет он встречает дочь своей любимой на какой-то дороге, не понимая, кто она, и помогает, заботиться…

— Но мы не в кино, — качаю я сокрушенно головой, досадуя, что из всего Динара выделила именно это.

— А то, что ты богатая наследница своих родителей? Дорогая, да это самый настоящий кáдар — по-другому и не скажешь! И мне почему-то кажется, что этот твой Олег не из-за денег с тобой. Так что я буду рада, если у вас все сложится.

— А как же разница в возрасте? Не ты ли говорила, что это неправильно? Вон, твой Карим…

— Он не мой, — грубо обрывает Динара, раздраженно качнув подбородком.

— Как скажешь. Но между тобой и Каримом разница меньше, а ты категорически против брака с ним.

— Так это я. У меня другие приоритеты. А ты влюблена — по тебе ж видно. Вон как тебе перекосила от вида этой Ренаты.

— Ты сама ее видела. Где она — и где я?

— Общего нет вообще. Смысла сравнивать — ноль целых и ноль десятых. Я таких знаю, милая. Перевидала предостаточно. Хочешь — Светку попросим по базе пробить. У нее связи есть.

Я фыркаю. И снова киношный пассаж — намек на связь Александровой с криминалом и забавляет, и нервирует.

— А смысл? — бормочу я рассеянно, — Да и… некрасиво это. И бестолково.

— Твоя правда… — вздыхает Динара.

На несколько минут нам приходится отвлечься — подходит официант и мы делаем заказ. Пока еда готовится, подруга спрашивает:

— А ты точно уверена, что не хочешь заняться холдингом своих родителей? Это ж такая практика!

— Я боюсь…

— На трусливого и уж — змея, — с философским видом говорит Динара, — Наберешься опыта зато. И Олег твой увидит, что ты не только щи с пирожками готовить может.

— Может, ты и права…

— Андрей не объявлялся? — неожиданно переключается подруга.