Путы на руках тут же вернули меня на место, а ползучие охранники отреагировали, не глядя ударив лианами источник шума. Я застонала от боли, наручники сгустились, а змеи обвились вокруг шеи и зажали рот, чтобы заглушить крики. Глядя на это новоприбывший вздохнул, а затем щелкнул пальцами, выбив небольшой сноп белых искр.

— Отпустить, — прошипел он, сверкнув серо-стальными глазами.

Его голос вибрировал, болезненно коснувшись моей кожи чуждой силой. Чуждой ли?

Тепло, пульсирующее в моей груди потянулось к этой силе, словно встретив давнего знакомого. Мышцы тела содрогнулись в спазме, я почувствовала, как будто с плеч сваливается тяжелая ноша.

Не в физическом смысле, но даже дышать стало легче. Словно все эти годы я жила лишь на пятьдесят процентов, довольствуясь слабой, едва пригодной для функционирования частью души.

— Где ты нашел ее? — скептически спросил мужчина в мантии, с подозрением оглядывая меня.

Лианы неохотно разжались, серебристые кандалы исчезли вместе со стулом. Мои колени инстинктивно подогнулись, и я врезалась во что-то твердое, пахнущее перечной мятой.

Гелен.

Мой нос встретился с его грудью, сильные руки тут же подхватили меня за талию. Он галантно поймал меня, не давая позорно растянуться на полу.

— Можно и поаккуратнее было! — огрызнулась я на мужика в мантии, зачем-то растворившего стул.

Хотелось зарычать, отбросить непрошенную поддержку, но слабость взяла верх.

— А ты…не прикасайся ко мне, — прошипела я уже Гелену, метая взглядом молнии.

— Остынь, принцесса, это не то, о чем ты думаешь, — нагло усмехнулся мой похититель.

Ругательство, совсем не подобающее девушке, все же вырвалось из моего рта. Изящные кулаки сами собой врезались в обидчика, но он лишь обхватил тонкие запястья, посмеиваясь над слабыми попытками.

— Теперь понимаешь, что я имею в виду, отец? Она дикая кошка, которая не может держать лапки при себе, — проговорил Гелен.

— Ты не жилец! — выпалила я.

— Что же, давай посмотрим, как ты осуществишь свои угрозы, — высокомерно ответил искуситель.

Черт! Я хотела закричать, призвать свою силу и вбить этого наглеца в землю, но…

— Довольно! — послышался голос мужчины в мантии, отца Гелена, очевидно.

Он отвлекся от удивленного созерцания собственных пальцев, которые выпустили куда больше магии, чем было рассчитано для столь простенького заклинания, и направил гневный взор в нашу сторону.

— Ты отметил ее брачным поцелуем, — веско произнес отец Гелена.

— Каким еще поцелуем? — не упустила я возможность вставить свои пять копеек.

— А тебе не занимать в наблюдательности, да? — покачал головой мужчина в мантии.

Он устало выдохнул, а затем провел ладонью, оставляя в воздухе серебристый след. Импровизированное зеркало продемонстрировало мое отражение, где на шее до сих пор краснели следы страстного засоса. И не просто следы.

Обычный, на первый взгляд синяк складывался в узор, линии которого напоминали цветок. Пурпурную розу.

Если бы руки были свободны, я бы непременно дотронулась до отметины. Однако похититель, стоящий у меня за спиной, на всякий случай сдавил меня в объятиях, чтобы я не позволяла себе лишнего.

— Как я уже сказал, мы просто развлекались и…

— Ты хоть представляешь, что наделал? — воскликнул его отец, обрывая придурка-сына.

— Ну, я хотел просто переспать с ней, но так уж вышло, что теперь между нами возникла супружеская связь. Зачем еще я добровольно пришел бы в это ужасное место, если не для того, чтобы познакомить тебя с невесткой? Хоть это и произошло по ошибке.

«Супружеская связь? Какая еще невестка!?» — я снова забилась в объятиях, но Гелен с раздражающей легкостью игнорировал сопротивление, чем буквально выводил меня из себя.

Люди не должны быть такими сильными!

«Надо было ходить на курсы самообороны», — раздраженно подумала я, примериваясь, как бы половчее укусить смазливого наглеца.

— Наша супружеская связь, — прошептал Гелен. — Теперь мы связаны, милашка. Навсегда.

— Перестань называть меня так.

— Это ведь мило. Разве земные девушки не любят милые прозвища? — он склонил голову набок. — Или хочешь, чтобы я обращался к тебе только по имени? А в чем же тогда романтика?

— Хватит кривляться, — устало выдохнул его отец. — Ты понимаешь, что за это тебя могут отчислить?

— Неплохо, пропущу очередной год в академии, — пожал плечами Гелен.

Низкий, сердитый звук вырвался из груди его отца.

— Твой эгоизм восхитителен! А что насчет девушки? Межвидовые связи незаконны. Они могут потребовать ее смерти или, что еще хуже, твоей смерти.

— Подождите, чем его смерть хуже моей?! — вмешалась я, но меня снова проигнорировали.

— Можно подумать драконы никогда не женились на человеческих девушках? — приподнял бровь Гелен.

— Истинные пары — это совсем другое! — рыкнул отец.

— Даже слушать не хочу ваши бредни! — выкрикнула я в ярости. — Вы не можете просто стоять и обсуждать все это с таким видом, как будто не понесете ответственность за удержание человека!

Соннеллиль

Пламенный монолог напомнил отцу Гелена, что я не просто мебель, и даже заставил с неудовольствием покоситься на меня. Впрочем, на этом все. Будущий свекр не удостоил меня ни единым словом, вновь устремив пылающий взгляд на сына.

— Отведи ее в темницу и запритесь внутри. Ты знаешь дорогу. Я приду за вами, если Совету понадобятся комментарии.

— Извините, хотелось бы дать комментарий прямо сейчас, — потребовал я. — Ваш сын и перенес в это…место. Меня не должно было здесь быть. И вы не можешь держать меня в плену.

Хотелось бы, чтобы это было правдой.

Эти двое имели такой вид, словно не нарушили сразу кучу законов. Хотя, работают ли в этом мире привычные мне законы?

Наверное, только сейчас я на самом деле осознала, что нахожусь не дома. Не в том смысле, что за пределами собственной квартиры, а даже не в своей реальности.

— Ты притащил человека в наш дом. Простую девчонку, ничего не смыслящую в магии и не знавшую о других мирах. Да еще планируешь взять ее в жены, нарушив все свои обязательства перед родословной?! — глухо пророкотал отец Гелена. — Как думаешь, что должно произойти, чтобы Совет одобрил подобное?

— Скажем, что она мой питомец, — беззаботно улыбнулся Гелен.

— Стирание памяти и странные сны на всю оставшуюся жизнь, это лучшее, на что может рассчитывать твой питомец, — устало потер переносицу отец Гелена.

«Сны? Спасибо, мне хватает своих кошмаров», — подумала я, все еще пребывая в шоке от осознания своего перехода.

— А ты, очевидно, несколько десятилетий будешь страдать от разрыва связи, но это, опять же, меньшее из зол. Она все равно умрет от старости, не протянув и сотню лет. Это же надо было додуматься, связаться с простым человеком! — продолжил свою отповедь отец Гелена.

— Она дважды сумела ударить меня, так, что я это почувствовал, — как бы между делом бросил Гелен.

— Трижды, — вставила я ехидный комментарий.

Шок шоком, а поддеть блондинистого наглеца мне бы не помешала даже надвигающаяся смерть.

— Да брось, — отмахнулся его отец.

Гелен лишь хмыкнул его словам, отпустил меня и вышел вперед. Не успела я обрадоваться, как тут же зависла, украдкой косясь на блондина. Тот с невозмутимым видом расстегнул свою белую рубашку, демонстрируя обнаженный торс.

Без преувеличений, тело его было совершенным. Под светлой, слегка золотящейся от загара кожей бугрились стальные мышцы. А на боку, под ребрами, там, куда пришелся мой недавний удар, красовался наливающийся синяк.

«Неплохо!», мысленно похвалила себя я, стараясь не слишком пялиться на обнажившегося Гелена.

— Этого не может быть, — раздраженно покачал головой отец Гелена. — Ты что хочешь сказать, что она смогла…

— Смогла, и еще как! — фыркнула я, грозно выставив перед собой кулаки. — А если не отпустите меня, то будьте уверены, что не посмотрю на возраст и вас тоже отделаю!