Они выложили мороженое возле кассы и продавец, сильно суетясь, но как-то по мнению Максима, нарочно затягивая процесс, принялся пикать штрихкодами. Пока Макс внутренне оценивал процесс, Танька успела достать пластиковую карточку. И уже чуть ли не пикнула ею для оплаты — продавец на ломаном русском объявил итоговую цену за все три порции.

Их с Танькой руки столкнулись — Максиму пришлось накрыть девичий кулачок своей кажущейся на его фоне огромной ладонью. Острые фаланги уперлись ему прямо в то место, где начинаются пальцы. Максиму инстинктивно захотелось накрыть чужую ладонь покрепче, но он сдержался. Танька удивлённо посмотрела на него, а тот уже успел достать из кармана собственную карту и поднести её к терминалу оплаты. Тот приветственно пикнул и зашуршал чеком. Таня неожиданно благодарно ему улыбнулась и, не задавая вопросов, убрала карточку.

— Спасибо, — тихо и почти смущённо сказала она, когда компания отходила от кассы с добычей.

— Не за что, — с напускным безразличием отозвался Максим, хотя внутренне был крайне горд собой. Да, из-за такой ерунды.

Запоздало бросил взгляд на Женьку — мало ли, как она отреагировала. Повышенной ревности в ней вроде не было, но… Однако Женька ответила ему явно одобряющим взглядом, так что Максим продолжил скрытно гордиться собой.

Обстановка в квартире была не то, чтобы богатой или очень стильной. Но Танька, как и Женька в первый раз, не обратила на это совершенно никакого внимания. Скинув свои белые туфли почти кукольного размера, она смело прошла в комнату и, не дожидаясь приглашения, села на диван. Тот самый, на котором не более часа назад Максим с Женькой занимались сексом.

Скрестив ноги по-турецки, она укусила свой бело-розовый стаканчик. Не слишком удачно — подтаявшая розовая масса коротко капнула ей на коленку. И та коротко вздрогнула — всё-таки мороженое холодное.

— Блин, я вам сейчас тут всё уделаю, — засмеялась Танька, вытирая пальцем мороженое.

Максим, устроившийся напротив в кресле, тоже засмеялся. Правда, больше не слишком приличным ассоциациям, а не самой Танькиной шутке.

А Женька, сидящая рядом с сестрой, только смущённо хмыкнула. Потому что с её ракурса была очень хороша видна жёлтая упаковка от средства предохранения на диванной спинке. Забыли выкинуть. И если Танька немного поменяет положение, то наверняка тоже обратит внимание. Тем более на коричневом фоне рваный квадратик хорошо выделяется. Так что Женька против воли ёрзала и напряжённо поглядывала на Таньку, неосознанно стараясь прикрыть «запрещённую зону».

Танька окинула глазами пространство комнаты и, остановившись взглядом на Максиме, спросила:

— А чего ты её сюда не забираешь?

Кого «её» было, конечно, понятно. И Максим стушевался, не зная, что отвечать. С Женькой у них, конечно, всё серьёзно… Но, кажется, не настолько, чтобы съезжаться.

Ему на помощь пришла Женька:

— А ты что, уже на всю нашу комнату губы раскатала? — с выраженной иронией спросила она сестру.

— Да тут раскатаешь… — разочарованно протянула Таня, догрызая мороженое почти до дна. — По-моему, нас скоро станет больше.

А Женька перестала есть своё.

— В каком смысле? — почти испуганно поинтересовалась она. Весть о возможном пополнении семейства звучала для неё вновику.

— В каком, в каком? — передразнила Таня. — Славка же в отпуск приезжает. Поубивают, наверное, с Вовкой друг друга.

— А-а, — облегчённо выдохнула Женя и бездумно облизала деревянную палочку мороженого. — Ну, ничего, выживет сильнейший.

Максим прыснул, чуть не подавившись своей «Лакомкой».

— Харе смеяться, — велела ему Таня. — Это будешь явно не ты.

— Почему это? — обиженно вырвалось у Максима.

Танька окинула его придирчивым взглядом с ног до головы. Потом выдержала с полминуты драматическую паузу, в течение которой Макс ощущал, как рушится его симпатия к этой мелкой.

А мелкая неожиданно примирительно пожала плечами.

— Ладно, вполне возможно, что это будешь и ты — больно ты здоровый в последнее время.

Она откинулась на диванную спинку и коротко глянула на сестру. Правда, взгляд её скользнул мимо её плеча.

Вера в мелкую для Максима была восстановлена.

За окном тем временем прояснилось — свинцовый оттенок покинул воздух, заменившись светлыми облаками. Кажется, гроза прошла стороной.

Танька доела свою порцию и поднялась с дивана.

— Пойду я, наверное, — не дожидаясь ответа, она вышла в коридор.

— Подожди, давай хоть чая попьём, — Женька торопливо выскочила за сестрой в коридор. Максим машинально последовал за процессией.

— Не, спасибо, — вежливо отказалась Таня, влезая в свои туфли. — Я ещё Вовке обещала оригами с ним поделать. У самого нифига не получается.

— Да ладно, оставайся — ты ж только пришла, — присоединился Максим. Ему действительно хотелось, чтобы Танька задержалась подольше.

А та как-то хитро глянула на него.

— Я потом ещё могу зайти, — отозвалась она. — А пока не хочу мешать… — она вдруг переменилась в лице — оно стало просто физическим воплощением хитрости. И последнее слово прозвучало как пуля: — Голубки!

И Макс, и Женя отчего-то синхронно покраснели. А Танька, радуясь получившемуся эффекту, быстренько распахнула дверь и перепрыгнула порог.

— И вообще, — весело продолжила она уже с лестничной клетки. — Покупайте нормальные г*****ы, от «Д*****а» у вас точно дети народятся. Тогда тебе точно придётся её к себе перевозить!

Последняя фраза явно персонально относилась к Максиму.

Не давая никому опомниться, Таня выпустила дверную ручку и молнией понеслась к лестнице, словно ожидала преследования. На каменных ступенях зазвучали её весёлые удаляющиеся прыжки.

Максим с Женькой переглянулись. Встретились одинаково комично-круглыми глазами. И, не сдержавшись, одновременно засмеялись.

Женька прикрыла дверь и щёлкнула замком.

— Извини, у неё иногда юмор странный, — улыбаясь, обратилась она к Максу.

— Да ничего, — машинально отозвался он. — Я, может, и не против.

Он обхватил Женьку за талию и привлёк к себе. Та, ещё чуть смущаясь, встретилась с ним взглядом. И, чтобы прервать смущение, первой ткнулась ему в губы.

Максим уверенно спустил руку ниже, подхватывая Женьку под ягодицы и плотнее прижимая к себе.

Отчего-то настроение поднялось ещё выше, чем было. С чем бы это могло быть связано?

Гроза сегодня так и не разошлась.

То ли футуристическое кресло, то ли простенький аттракцион — так можно было описать похожую на яйцо оранжевую установку во дворе. Из ребристого пластика и полое внутри — чтобы кому-то не очень большому можно было расположиться в нём. С круглыми окошками-иллюминаторами, через которые можно видеть внутреннее пространство. И на высокой «ножке», прикреплённой к «яйцу» так, чтобы оно могло вращаться.

Площадка эта построена под космический антураж: вытянутые к небу конструкции со множеством шаровых элементов. Горки в виде извилистых замкнутых труб и небольшие качели на толстенных пружинах в виде самолётов, раскачивающихся туда-сюда. Так что оранжевое яйцо — скорее всего корабль инопланетян. Который сейчас на правах самого молодого гуляющего заняла Танька — время было обеденное, так что малышню поукладывали спать. А подростки почему-то обходили именно этот двор стороной — видимо, для них он был слишком детским. А вот для взрослой компании из Максима, Женьки и Таньки — в самый раз.

«Корабль» сделал очередной виток вокруг себя, и в прямоугольном проёме мелькнула Танька. Правда, её габариты были всё же крупнее детских, поэтому дабы расположиться с комфортом, ей пришлось ссутулиться и подтянуть коленки к груди. Что, судя по её безмятежно-отрешённому виду, её это совершенно не волновало. А Максим невольно проследил её движение — как Таня неспешно отталкивается от мягкого покрытия ногами и продолжает центробежное движение.

Таня — она необыкновенная. Инопланетянка. Нет, не так… Инопланетянка — это как фрик. Тот, кто привлекает к себе внимание глупым поведением и несуразным внешним видом. У Максима напряглись челюсти — даже во внутренние объяснения самому себе проскальзывала риторика его отца. С которым, как Максим начал понимать, они серьёзно отличались.