— Вы знаете что это? — Перед монахом на столе лежало знакомое кольцо.

— Похоже на кольцо, что Му Ган оставил для меня в госпитале.

— Вы знаете его содержимое?

— Нет, я увидел его впервые покидая госпиталь в присутствии людей клана и не притрагивался к нему.

— Хорошо— дознаватель прикрыл на мгновение глаза и на стол легла записка написанная аккуратным каллиграфическим почерком. Незнакомая текстура больше походила на тонкую, хорошо вделанную кожу и непривычный зелёный цвет чернил.

Зелье что я вы выпили было отравлено. Здесь противоядие. Принимать неделю по одной пилюле.

У Син поднял глаза на дознавателя.

— Да, в вашем теле достаточно редкий яд. Два мастера это подтвердили, после того, как смогли определить противоядие. — На столе появилась нефритовая бутылочка для пилюль. Дознаватель замолчал наблюдая за монахом.

— Вас отравили Благоуханием болотного Лотоса. Он и приковал вас на неделю к больничному ложу. Рекомендую начать принимать противоядие, наши мастера его проверили оно без дополнительных свойств.

Записка исчезла со стола одним движение дознавателя.

— И заберите кольцо, Небесный Указ на него не претендует. Распишитесь и можете покинуть город.

***

Монах сидел на месте для почётных гостей а вокруг кипел праздник. Небольшой городок Желтых холмов славился своими изделиями из глины, своими сочными грушами и двумя храмами духов покровителей, что принадлежали двум ветвям одного клана. Именно суда по заданию Ордена У Сину и посоветовал отправиться временный глава представительства. Требовался наблюдающий от Ордена на праздник в небольшой город, непременно с питомцем из породы кошачьих. Прикинув маршрут монах отправился в путь. В его планах было потом посетить главный город провинции и забрать копию свитка с описанием техники копья. Алхимик Ордена подтвердил, что ему передали противоядие и что У Син действительно был отравлен. И рекомендовал не затягивать, подобное противоядие довольно трудно найти в продаже. Несколько дней прошло как он начал их принимать, пока не ощущая изменения.

В городке встретили его как долгожданного гостя. Второй наблюдающий, от другой семьи уже прибыл и монаха ждали у ворот. Немного ошалев от приема и врученных ему подарков У Син вежливо выслушивал главу семьи отправляя кусочек запеченной рыбки в рот. Рядом доя Непоседы было поставлено отдельное блюдце и похоже в это молоко добавили много духовных камней и трав. Во всяком случае питомец выдул две порции и примеривался к третьей. История оказалась по своему занимательной. Две ветви клана Мон имели своими духами покровителем Солнечных и Лунных котов. Два храма в городе были и посвящены им. Раз в четыре года устраивался праздник, на котором помимо соревнования молодого поколения решалось какие лавки и ремесленные мастерские будут приносить доход какой семье. И решалось это необычным образом. В клане выращивали питомцев для духовных практиков. Огненно рыжих больше похожих на пятнистую пуму и черных или голубовато серых почти незаметных похожих на скользящих в ночи пантер. Питомцы впечатляли. Даже не своей силой, а взаимодействие со своими практиками. С восхода до захода солнца на празднике именно питомцы определяли кому и какая постройка приносящая доход достанется на следующие четыре года. Коты должны были незаметно перемещаясь по городу для хвостатой команды противника занять крыши приглянувшихся строений. Перемещение разрешалось только когда хвостатая стая противника его не видит. Драки случались редко. А вот тот питомец, через кого перепрыгивали выбывал из соревнования. Праздник получался интересный, тем более связь между практиком и питомцем добавляла возможностей. Были и другие детали правил. Для себя У Син решил, что обязательно постарается выяснить все о возможности общении с питомцем. Вот только практики часто вмешивались стараясь помочь своим питомцам. Именно за этим монаху и предстояло следить. На замечание, что даже двоих будет недостаточно уследить за всем городом ему объяснили, что основные постройки вызывающие спор расположены на торговой площади и именно там произойдёт основная битва усатых и хвостатых.

Потом его представили второму наблюдателю, молодая и стройная женщина с лицом скрытым вуалью и питомцем больше похожим на ночную пантеру. Оба достигли восьмой звезды воина. На этом фоне Непоседа немного проигрывал. У Сина представили наблюдающий от Лунной пагоды. Что это за секта монах не знал. Обменявшись приветствиями они разошлись готовиться к завтрашнему дню.

Утро началось с торжественной молитвы в храме. Статуя золотого кота лениво возлежала окуриваемая благовониями под торжественные песнопения. Когда луч солнца скользнул из за горизонта на мгновение осветив лежащего на груде золота и камней кота монах увидел духовным зрением, как золотистая дымка окутала статую. Кот приоткрыл глаза и потянулся, скользнув взглядом по всем присутствующим, а потом стая котов седевшая в храме с громким мявом устремилась в город.

Праздник начался.

КОНЕЦ 1 КНИГИ