— Я почти тебя убила, — шепнула она.

— Все мы пляшем под чью-то дудку. О! — он изменился в лице, посмотрел ей прямо в глаза. — У тебя есть кольцо? Вот такое?

Она покачала головой.

— Блин, это бы упростило дело.

— А что это за кольцо? Ты знаешь что-то конкретное? — стало интересно Ноде.

Гарри

— Да. Оно позволяет лучше чувствовать потоки этого мира. Мне нужно три, а есть два.

— А где ты их нашёл? А сразу их надел?

Принялась она засыпать меня вопросами, с горящими глазами рассматривая меня.

— Нашёл случайно, надел сразу, — слегка смутился я.

Вот сейчас. Вот сейчас это ощущение пропадёт, как со всеми, с кем я разговаривал.

— Ну ты и дурачо-ок, — протянула она и рассмеялась мне прямо в лицо. Потом схватила меня за руку, потрогала кольцо пальцами.

И чувство не пропало.

Я коснулся её подбородка, заглянул в глаза. Глаза её вначале округлились, но после она лишь улыбнулась, глядя на меня. Я подтянул её поближе и поцеловал, а она ответила, и это было прекрасно. Совсем не как горячий душ, не как внезапный секс, не как вкусная еда. Этот поцелуй был живым, насыщенным и настоящим.

Я ещё раз обнял ей.

— Я наконец-то тебя нашёл.

Нода

Они сидели долго просто рядом друг с другом ни слова не говоря. Нода знала, что Гарри хочет задать тысячу вопросов, но наслаждается моментом. Она и сама этим моментом наслаждалась. Более того, ей было плевать и на тысячу вопросов, и на всё, что творилось вокруг. Её словно подменили в этот момент, переключили.

Щёлк.

И она уже не императрица эльфов Нода Эйвенстаэль, гроза демонов и умелая фехтовальщица, а просто низенькая полуэльфийка с разноцветными волосами. И она знала, что так было всегда. Защитная ли то реакция её психики или что-то иное, она сказать наверняка не могла, но весь тот ком эмоций, что бушевал, вдруг исчез. Заботы, что тревожили её ещё вчера, вдруг растворились.

А ещё она знала, что для Гарри всё было иначе.

— Ты что-то вспомнила про себя или про меня, про нас? — спросил он, не выдержав.

— На уровне ощущений: привычно и непривычно. Знаешь что привычно? Что ты опять куда-то вляпался. Давай, колись, куда?

— Опять? — ухмыльнулся он. — Не знаю куда, но хорошенько так. Ты хорошо помнишь ночь нашей первой встречи?

Нода должна была бы напрячься. Она боялась, что Гарри придёт по её душу именно из-за событий той ночи. Видимо лишь пережитый и забытый опыт ей помог не отбиваться всеми силами. Она должна была бы напрячься, но напряжения она не чувствовала.

— Отлично помню. Ты мне показался туповатым и слабоватым. Кто ж ковыряет щит грубой силой?

— Ну у меня ж вышло, — пожал он плечами. — Демон знал про Алейну, он мне о ней сказал. Что это был за демон?

— Не знаю. Он пытался меня отговорить. На самом деле там был ещё кто-то, — стала вспоминать Нода свои ощущения. — Он не показывался, но я его заметила — замаскированный оберег, светящийся из глубины деревни. Но на нужном расстоянии, чтобы услышать всё и среагировать.

— Это может быть Леголас был, — предположил Гарри. — Сам-то я его не чувствую.

— А ещё чары познания, тоже очень скрытые, сразу не различишь.

Гарри замер, рассуждая. Нода лишь улыбнулась, проводя пальцами по его шраму на щеке, мгновенно забывая, о чём они разговаривали.

— Во что-то я с тобой вляпалась, — проронила она.

— Как обычно? — спросил вдруг Гарри.

— Да, как обычно, — сверилась она с внутренними ощущениями. — Ты почему мне тогда не помахал рукой и не сказал, что я твоя полуэльфийка? — надулась Нода.

— Я не понимал. Оно… — он задумался, смутился даже. — Мне казалось, что я тебя узнаю. На самом деле мне тебя не хватало почти с первого дня, но я был убеждён, что узнаю тебя, когда увижу.

— Много девушек соблазнил? — буркнула Нода.

— Я… Вот не помню, как у нас это должно было быть оговорено, но что-то мне подсказывает… — стал оправдываться он и сумеречным зрением Нода видела, что он покраснел.

Она толкнула его в плечо, рассмеялась.

— Я тоже не помню, — честно призналась она, не настаивая на продолжении. — Что ты сделал с собой? Почему ты странный?

— Я умер, а потом вернулся. А знаешь почему? Потому что ты обо мне подумала.

— Умер? У Мраки всё же получилось? Но не до конца, хорошо что не до конца, — она вспомнила свои ощущения от этой новости и ей на миг стало страшно. А что если бы он действительно умер?

Теперь она знала ответ. Знала наверняка. Она кинула бы этот мир, ушла бы в странствие к великим силам, может быть к Аэрту, может даже к самой Пустоши, но нашла бы способ его вернуть.

Она положила голову ему на плечо:

— Пошли выбираться отсюда. Разрулим все твои штуки, в которые ты вляпался, засядем в каком-нибудь замке, нарожаем детишек и будем сидеть вдвоём на лавочке глядя, как они резвятся с местными. Не хочу больше жить с эльфами, хочу обратно к людям.

Гарри тяжело вздохнул.

— Мне было несколько пророчеств…

— Так, стоп! — подняла она голову, посмотрев на него строго — так тоже было всегда. — Давай ты меня особо посвящать пока не будешь. Выберемся — решим, что делать. Идёт?

— Кстати, почему твои ушастые до сих пор на звук не прибежали?

— Заклинания шумоподавления. Часть защиты. Пыталась их убрать, но защита разваливается, а разбираться было лень.

— И на меня она не сработала потому, что скорее всего мы с тобой вместе её разрабатывали. Кто ж теперь вспомнит.

— Я не помню. Я тебя вообще будто первый раз в жизни вижу, — призналась Нода.

— Я просто Гарри, приятно познакомиться, — протянул он руку и Нода с ухмылкой её пожала. Он потянул на себя и она уселась сверху, а он её сжал до хруста в позвоночнике. — Ты такая мягкая, такая… — он бесцеремонно помацал её за сиськи, от чего Нода пошла мурашками. — Такая классная! Жаль я не помню, как мы познакомились.

Он встал, помог ей подняться, отряхнулся.

— Ну что, мы у Ишиана в крепости. Какой план?

— План? — промурлыкала Нода, всё ещё ощущая его руки на своей груди. — План есть: замок должен быть просторный, детей обязательно от двух и больше, и чтобы на закате солнечный свет лился в окно…

Ишиан Рихар

Комната представляла собой побоище. Чёрные от копоти стены, каменная крошка на полу, дыры в стенах от взорвавшихся элементалей, сослуживших дурную службу — теперь были привычными украшениями. Венцом всего была сквозная дыра в потолке размером не больше кулака, залитая тьмой, мраком и заклинаниями.

Неяркий свет кидал дрожащие тени, цветком распускающиеся от образа укутанного в мантию чернокнижника. Если до сего момента план был прост, то после первого удара о щит срочно нужно было думать, принимая решение, и решение он принял, пропуская Гарри внутрь, в его тюрьму.

Он стоял и хмуро улыбался в мрачном предвкушении: вторая птичка угодила в клетку. Естественно Гарри и Нода будут пытаться его выманить, пытаться дожать, не дать сбежать. Ишиан будет сопротивляться, претворяясь, что сил его достаточно. Но, естественно, скорее рано, чем поздно силы закончатся и тогда придётся бежать.

Или делать вид, что бежишь.

Ишиан Рихар плавными жестами составлял сложное заклинание, плетя его в астрале и сразу же скрывая. Он был довольно искусен в магии, чтобы никто не разгадал его замысел. Если враг полагает, что Ишиан сбежит, то пусть гонятся за ним — этим он сумеет воспользоваться, и доберутся до поверхности лишь два иссохших трупа!

Да, это было рискованно, хотя чернокнижник и не питал иллюзий — наживка может сорваться в любой момент, однако какой куш можно будет срубить, покончив сразу и с Нодой, и с Гарри!

Ишиан Рихар может быть и сбежит, а вот от Ишиана Рихара никто сбежать не может.

Гарри

Я знал, что меня заметили. Скорее всего меня пропустили. На что, правда, рассчитывал Ишиан в этом случае — непонятно, ведь в балансе сил с моим появлением явно наступил перекос. С планом Ноды я был согласен и полностью ему следовал, тем более, что роль моя была простая.