Синанта

— Что ж, похоже, на этом всё? — спрашивала она пустоту, стоя на высоком холме и глядя, как идёт сражение.

Выживает сильнейший. Если ты полез, не рассчитав сил, и проиграл, то ты не нужен Ксероту, не нужен Тинэбрису. Демонов сотни миллиардов — всегда найдётся достойная замена.

Если Шатурнэ выживет, его можно будет забрать к себе. Такой ценный экземпляр может хорошо сыграть в её, Синанты, собственных планах. Тем более что чернокнижник не так уж плох не только в битве.

Усилив зрение, она видела, как Шатурнэ, задыхаясь, выбрался на поляну, оглядываясь и ограждая себя тёмными оберегами. Она видела, как он заметил человека, прячущегося за деревом. Она наблюдала за тем, как крадётся Шатурнэ, чтобы связать человека Кнутом Разрушения. Всё тщетно, ибо за деревом прятался не человек, пряталась очень умелая иллюзия. Такая умелая, что Синанта невольно ужаснулась. Она видела подобное только в исполнении одной единственной и ужасающей личности — Адельгейды. Она, Синанта, Принцесса Обмана, поражалась и восхищалась мастерству Девочки. А сейчас увидела подобное — мастерски сработанную иллюзию.

Гарри появился из астрала со спины, не стал провоцировать противника на прямое столкновение, не дал ему шанса развернуться. Его клинок был напитан светом, заряжен и дрожал в руке, едва не вырываясь. Клинок прошёл сквозь тёмные обереги, словно сквозь незащищённую плоть, вошёл в спину и вышел из груди. Но Гарри не успокоился на этом. Он рванул клинок вверх, рассекая грудную клетку пополам, после чего хитрым замахом снёс Шатурнэ голову, оставшись стоять и смотреть на оседающее на земле тело.

На этот раз казнь была быстрая и безболезненная. Гарри куда-то спешит?

— Да, похоже, на этом всё.

Миссия по её слежке подходила к концу. Её задание для Ишиана она так же выполнила лишь отчасти, отпустив в итоге Энейю Альфири, какое-то время наблюдая, как та утопает в собственных слезах. Почему только Лорд Тьмы её отпустил?

Возвращаться в Ишиох, в котором орудовали маэ, было тоже глупо, потому она просто развернулась и ушла, игриво виляя бёдрами.

Йормуил

Первая группа: Йормуил, Эльмитра, Инуэль, Киолья, Амлэя

Киолья долго расставляла обереги. С раненым соратником они далеко уйти не могли, тем более что ей оторвало и руку, и ногу. Да, Амлэе досталось. Она не заметила заклинания, это была фатальная случайность. И они затормозили.

Вместе с ними затормозили и все остальные, хотя Йормуилу и хотелось им крикнуть, чтоб они шли дальше не глядя на жертвы.

Киолья действительно долго расставляла обереги. Теперь ни одна мышь не проскочит. Правда здесь нет мышей. Только злобный и безумно опасный демон, которым Нода их так пугала.

Инуэль долго возился над телом.

— Астральное тело не задето. Она будто покинула физическое тело перед взрывом — это её спасло, — сообщил он спустя пару часов, когда кровотечение было остановлено, а лечащие чары наложены. — А ещё я нашёл вот это.

На флакончике, в котором ярились сложные чары, была надпись «дайте мне выпить это». Он приподнял голову Амлэе, вливая ей странное снадобье и на лице лекаря вначале отразилось непонимание, а после он сел, окидывая оставшихся:

— Это тоже было частью плана.

Амлэя закашлялась, открыла глаза. Сложные чары быстро стабилизировали её состояние и сейчас, словно из тьмы, проступили сотканные неестественным образом оторванные нога и рука.

— Двигаться быстро нам нельзя, — заявила готталмаэ, кривясь, но садясь и осматривая сотканную из мрака когтистую лапу. — Нужно двигаться, оставаясь от второго отряда в одной минуте, но немного выбиваясь вперёд. Я смогу вас прикрыть, но дорогие Эльмитра, Йормуил и Киолья — вам необходимо чистить путь впереди, ввязываясь в драки и отвлекая на себя вражеский огонь.

Нода

Она скомандовала и все начали действовать. Тот хаос, что творился в её отряде, сложно описать. Взрывающиеся стрелы, ветвистые молнии, массивные заклинания сетей, тонкие заклинания контроля и подчинения. Они дрались и магией, и оружием, вычищая коридор за коридором.

Они упорно и усиленно спускались всё ниже и Нода ждала, оставаясь немного в тылу. Впереди шли Алайез, Кая и Ауваер, не трогая печати, а лишь проскальзывая мимо, чтобы спустя какое-то время по их стопам их освобождали от навязчивых тварей либо Нода с товарищами, либо команда Йормуила.

И вот, когда они почти добрались до нужного места, сложные чары вырвались на свободу, а за ними последовал оглушающий грохот, заполнивший тоннели пылью и кирпичной крошкой.

Ишиан Рихар

Что обычно делают бессмертные, когда у них есть шанс потерять своего? Если коротко, то ошибки.

Он видел этот решающий марш-бросок. Все три отряда, даже тот, в котором был умирающий, сорвались с места. При этом самые многочисленные сносили собой все ловушки, стягивали элементалей, призванных созданий, не жалели сил. А вот самый небольшой пробирался вперёд обходными, но самыми быстрыми путями.

Да, они поняли, где он. Как — не ясно, но ясно одно — поняли. А значит совсем скоро сюда должна нагрянуть Нода.

И он видел это. До семнадцатого уровня отряды шли ноздря в ноздрю, но с семнадцатого малочисленный отряд, почти не вступавший в драки, ускорился, рванул с невероятной скоростью, не оставляя времени на раздумья. Два уровня этот отряд разделяло с Ишианом, забравшимся на девятнадцатый.

Всё сходилось.

Он долго наблюдал за этим малочисленным отрядом. Почему он малочисленен? Почему в остальных по пять, а там всего лишь три? С чего такое неравное деление силы? А всё на самом деле просто — там и есть Нода.

Вёноры делают свои крепости мощными, с множеством тоннелей. Их правило четырёх не раз спасало им жизнь — из любой комнаты должно вести четыре выхода. Имея ключи от крепости, Ишиан мог бы блокировать проходы, управлять дверями, даже запускать защитные сооружения, но ключи от крепости вёноров мог подобрать только вёнор, а в Безымянном, увы, ни гномов, ни дворфов, ни даже карликов не было.

Он долго блуждал по катакомбам, оценивая прочность опор, потолков, составляя план крепости. Не сразу, но он нашёл в итоге то, что искал.

Ишиан идеально рассчитал время, запуская очередной рисунок, опадающий пеплом выжженных рун. Громыхнуло, сотрясая своды. Он знал, что где-то там все четыре прохода большого зала взорвались, обрушивая верхний этаж на мощные арки, оставляя группу отрезанной.

Нода в ловушке.

Он потёр руки, глядя, как она мечется по комнате с расставленными астральными ловушками. Никто не мог покинуть её, даже она. Вернее, конечно же, любые чары можно обойти, но на это понадобится необоснованное количество времени, которого у госпожи Эйвенстаэль просто нет. К тому же, он всё ещё сомневался, действительно ли она знает, где он.

А даже если и знает — пора выходить на охоту и перебить сопляков, пока госпожа полуэльфийка будет биться о стены в клетке.

Нода

Объединённый отряд

Первому отряду была дана команда объединиться со вторым и вскоре запыхавшиеся, перемазанные кровью, с ранениями они влились в общую массу. Нода лишь догадывалась о ловушке, и если бы её не было, Алайез просто провёл бы разведку. Так как ловушка была, план шёл по первоначальному сценарию.

Она сконцентрировала силу, приготовила заклинание. Она укрепила это заклинание и усилила. Оно облеклось в тонкое копьё в её руке. Она положила его на воздух у себя над головой, заведя руку себе за спину — копьё послушно сместилось на пядь назад, словно натягивая невидимую тетиву.

— Там, — бросила Амлэя, ставя магический указатель.

Её ЛеиМаорМаэ не сговариваясь нырнули в разные стороны, когда в туннеле материализовалась завёрнутая в плащ крылатая фигура. В пятидесяти метрах от Ноды, самоуверенная. Демон зажёг руку, призывая плеть. За его спиной разгоралось пламя трёх огненных духов. Естественно, он действовал из-под щита, обладая в крепости накопленной силой, однако на это Нода и рассчитывала.