Милош рванул к бойнице, видя, как чёрт целиком закидывает начинающее гаснуть тело себе в пасть, но пасть не успела захлопнуться. Раздался хохот и ослепительно яркий взрыв. Голова Милоша отлетела, он на мгновение увидел небо, в ушах зазвенело, на руки ему упал кусок демонического зуба, ударившего ему прямо в лоб, словно небольшой камешек.

Хохот всё несся над полем боя. Девушка горела, вися в воздухе, а тело чёрта со снесённой верхней частью черепа постояло какое-то время, а после рухнуло назад, в разбегающуюся толпу демонической пехоты.

Рыжая мягко опустилась на стену голыми ногами. От неё шёл жар, хоть она уже и не горела.

— Вот это настоящее веселье! — с улыбкой воскликнула она, вскидывая руки в воздух и изящно отставляя в сторону ножку, но в тот же момент булькнула, изо рта её по телу потекла кровь. Ноги её подкосились, однако появившийся словно из ниоткуда парень подхватил её, перенёс под блиндаж.

Голую.

Сиськами наружу.

Прямо под ноги Милошу.

Потом поводил руками над телом, выпрямляясь.

— Если правду говорят, что бабы дуры, то эта — их королева, — покачал он головой.

Она открыла глаза и плюнула ему кровью на ботинок, показывая средний палец.

— Иди в жопу, сам дурак, — простонала она, сворачиваясь калачиком.

Гарри

Марьяна разобралась с первым чёртом. Как обычно эффектно. Как обычно на грани.

Нет, ну что тут сказать — сильная чародейка, много продвинулась за зиму, немного подлатала себя, прилично медитировала, видно что и репертуар собственными чарами пополнила. Слиться со структурами огня далеко не каждый может и скорее всего она это уже умела когда-то, а сейчас лишь вспомнила и смогла применить.

Итог для Марьяны — переломанные рёбра (на которые я сразу наложил исцеляющие чары), разорванный в клочья диссоциатор — будет воспламеняться как я когда-то, а ещё магией сожжённый желудок и кишечник.

Сражение всё ещё гремело. Так и не смог добраться чёрт соседней группы, вытаскивая ноги из вдруг образовавшегося под его ногами болота — слаженная работа Агжана и Шумы, ну и чуть-чуть Алекса. Чёрт у крайней левой черты добрался, люди там гибли, но и сам чёрт вспыхивал от огненных эликсиров. Шлем его дымился, в паре мест покраснел, но чёрт держался, а с него лезли всё новые и новые твари.

Всё поле боя было усыпано трупами обороняющихся и нападающих. Больше, конечно, нападающих. Шар из бесов разгромлен, трое из четырёх осадных чертей уже убито, остался один и он уже на пределе. У врага осталась в запасе ещё пара сотен свежих демонов и крылатый отряд, но было одно «но». Пусть и много полегло защитников, пусть мои люди уже вымотались, однако что могут обычные демоны противопоставить заговорённой крепостной стене?

Ишиан Рихар может. И вот сейчас, когда в раскалённую до бела броню последнего чёрта летят огненные эликсиры, казалось бы, самое время появиться на поле боя, его здесь нет. Что это? Некий коварный план? Банальная гордыня вкупе с ленью? Либо что-то другое, о чем я не знаю?

И даже без Ишиана Рихара было что-то не так. Тогда, когда моя нога только ступила в этот мир, нас преследовал демон, умеющий колдовать. После нас терроризировала суккуб, умеющая колдовать. Где на этом поле боя демоны, умеющие колдовать?

Я видел ровные ряды построенных тяжёлых прямоугольников отрядов элиты, двух закованных чертей — все в запасе, ждут своей части. Чего именно? Когда более быстрые и ловкие товарищи вкупе с осадными чертями всё же займут стену и откроют им ворота изнутри, ожидая сопротивление в городе? В случае, если такое произойдёт, придётся признать, никакое сопротивление в городе нас уже не спасёт, но окидывая взглядом полыхающего последнего осадного чёрта и рассыпающийся в воздухе летучий отряд я понимал, что этого скорее всего и не произойдёт.

Я уже собирался переключиться на выжившего демона и парой заклинаний повторить подвиг Марьяны, когда вдруг нечто меня остановило — пахло магией разрушения и совсем не от предводителя летучего отряда. Пульсирующие волны доносили побочные продукты этой магии, раздробленные и перемешанные. Чем больше я всматривался, тем больше понимал, что эта грязь разлетается по округе уже достаточно давно, просто фон Атор Адолен вкупе с общим хаосом мешали его ощутить, да и заклинание формировалось так, чтобы его не враз почуяли.

Значит оно уже не на начальных этапах сотворения!

А вот и припрятанный козырь.

Алайез

Особая группа: Алайез, Кая, Ауваер

За спиной Ауваера обычному человеку не было бы видно ничего, и не помог бы даже зажжённый в воздухе светлячок. Ветер шугал из стороны в сторону, носясь под высокими сводами гномьих подземелий, уходящих на километры в глубину. Иногда вёноры настолько увлекались, что докапывались до «жил земли» и случайно рубили их, либо будили какое-нибудь древнее зло, захоронённое ещё в стародавние времена. Здесь Алайез не ожидал такого размаха, да и дора Нода говорила, что, сражаясь с Ишианом когда-то, она видела, что некоторые тоннели просто обрывались, упираясь в гору.

ЛеиМаорМаэ вышли не полным составом, но их было тринадцать, а это могучая сила, способная свернуть горы. Они прошмыгнули мимо поверхности, наведя на себя все возможные заклинания отвода глаз, прямиком в крепость. Если бы Ишиан Рихар хотел, он был остановил их на подходе, но, видимо, он не очень уж и хотел, ожидая их в своей резиденции.

И ежели на поверхности было шумно: звенели молоты, ругань и крики доносились из дальних углов, иногда раздавались гулкие команды и писк бесов, а так же топот шагов массивных взрослых чертей, — то здесь, не очень-то и глубоко под землёй, была тишина.

Маэ не издавали шума для ушей смертных, хотя Алайез и слышал, как ступает Ауваер, то и дело проверяя астрал своими чарами. Алайез не слышал ничего, кроме воя ветра, застрявшего в завалившихся проходах. Они медленно, но неумолимо продвигались так уже треть дня и вскоре должны были остановиться на привал.

Светлый эльф прилично устал, ведь ему требовалось держать специфические чары. Потому он даже щит не активировал, полагаясь на осторожность Ауваера, специализирующегося на оберегах и ловушках. Плюс на стороже была Кая, периодически подпитывая спящие боевые заклинания, которые она могла пустить все разом и тут даже Ишиану не выстоять под таким напором — все заняты своим делом и нет ничего позорного в том, чтобы твоей миссией было лишь нести на себе сложные чары.

Можно было подумать, что продвигаясь длинными тёмными коридорами, эльфы скучали, словно на прогулке. На самом же деле Алайез был уверен, что каждый в голове держит огромный ветвистый план, который они разрабатывали в Адерра Юндил, запоминая всё с феноменальной точностью. У них не было права на ошибку.

Ауваер замер, давая знак, что дора Нода запустила одну из частей плана.

Нода

Вторая группа: Эльгис, Инао, Эйнор, Аринуил, Нода

— Действуем, — шепнула Нода, прикидывая в голове по маячкам, где кто находился.

Особая группа: Алайез, Ауваер и Кая — третий уровень подземелья, северный сектор. В центральном секторе первая группа: Эльмитра, Йормуил, Инуэль, Киолья и Амлэя, продвигаются как и все на восток, приблизительно в минуте быстрого бега по подземельям от первой группы. В минуте быстрого бега по меркам эльфов или вёноров, больше такой трюк был никому не под силу. Вторая группа: она сама, Эльгис, Инао, Эйнор и Аринуил — сейчас тоже была в минуте от первой и так же пробиралась на восток, но по команде сменила направление.

Взаимодействие между группами практически отсутствовало, но и особая группа, и первая мгновенно узнали об активации плана. Самое время и самое место — достаточно глубоко, чтобы заблудиться и недостаточно, чтобы нарваться на первые ловушки.

Тёмный коридор, пропитанный сыростью и пылью, вёл к перекрёстку. Шаги лёгким эхом отдавались от стен. Было всё ещё достаточно просторно и чисто. Огромное множество колонн подпирало потолок, нависающий на высоте двух человеческих ростов. Под ногами шлифованный мрамор. Между уровнями — самые настоящие ступени.