Жажда мести и справедливости за уничтожение ни в чём не повинных людей, память о новой семье, матери и сестры, которые нуждаются во мне, воспоминания о приюте и ребятах, которые поверили в боевые искусства и встали на путь совершенствования. Лица немногих друзей. Невыплаченные долги и оставшиеся дела. И самое важное — бремя, которое я сам на себя взвалил. Восстановление и возрождение школы Меча. Я всё ещё считал это делом всей жизни, главным, что у меня было. Мои товарищи и наставники сейчас стояли за спиной, величайшие знания и вековой уклад школы теперь был только в памяти. И лишь от меня зависело возродиться ли храм Меча или сгинет как тысячи забытых сект и кланов мира боевых искусств, от которых остались лишь смутные слухи.

Всё это было моим оружием. То, что делало меня сильнее. И то, что я мог противопоставить разуму Наследника. Проблема всех тёмных сект и школ — их практики никогда не имели прочного морального столпа, вокруг которого можно было бы построить сильную и устойчивую личность. И даже Наследник, будучи Бессмертным оказался куда слабее в поединке разумов, чем любой из мастеров высшего порядка школы Меча.

Он попытался защититься и даже контратаковать, используя какую-то необычную ментальную силу, сотканную из сплошного чёрного марева, отвратительного на вид. Моё копьё намерений, которое сейчас сверкало и ослепляло сильнее солнца, в буквальном смысле разметало его защиту. А уже в следующее мгновенье вонзилось в разум Наследника.

Я ощутил его гнев, ненависть и где-то очень далеко, что-то вроде… страха? Наследник, похоже, и сам начинал понимать зыбкость своего положения, особенно когда понял, к чему всё идёт. Ментальные поединки, это очень редкое явление в мире боевых искусств и очень уж много практиков решает сосредотачиваться на духовном или физическом развитии.

Ещё одна вспышка и вот я бросаюсь вперёд в новую атаку. Перед внутренним взором поднимаю образы товарищей из школы, семьи и друзей. Это мой лучший ментальный щит, и сильнейшая атака. Хитрость, о которой -знают почему-то не так много.

Наследник также поднимает перед собой что-то вроде тёмного барьера, но он практически сразу лопается под моим напором. Держу фокус на цели. Не отступать. В этом мире нет даже самого понятия боли, но, когда происходит столкновение, по моей душе прокатываешься дрожь, вызывая отвратительные ощущения.

Чужие мысли проникают в меня и не дают сосредоточиться. Мой противник использует последний козырь, что у него имеется и пытается просто поглотить, сожрать мой разум. Выпускает в него саму суть своей личности. Сильно рискует при этом. Но другого выхода у него, похоже, уже и нет. Мысли… крутятся в основном вокруг собственной силы.

Наследник всегда был одержим своим усилением, не изменилось это и в новом мире. Что подтверждали его мысли. Он не хотел ни от кого зависеть, хотел быть свободным, жаждал сам говорить всем, куда двигаться. Для этого он и стал изучать возможности реальности нового мира, спровоцировав выцветание, попытавшись соединить проклятую силу и природную энергию. Так появилась амина, и началась великая катастрофа. А её источником и тем, кто поддерживал, стала новая школа Небес, которую основал Наследник.

Попытка уйти от реальности, очередная идея фикс, вероятно, навеянная моей частью личности, заставила Наследника попытаться воссоздать все известные нам храмы на небольшом пятачке пространства.

А чтобы всё это сохранить, он создал и усовершенствовал домен ускоренного времени, накрывающий огромную территорию. Там он смог прорваться к этапу Бессмертного и, если бы не стремительное расслоение и выцветание мира, так бы и жил со своими людьми внутри перекрученной реальности.

Стремительное изменение мира, его выцветание, внесло свои коррективы. Домен не мог набирать для себя нужного количества энергии, и новая школа Небес во главе с Наследником была вынуждена уйти, оставив осколок на некоторое время, пока трон не накопит достаточное количество энергии внутри себя.

К сожалению для бессмертного практика, он почему-то не учёл тот факт, что выцветание вместе с уничтожением природных сил, значительно перекраивает и реальность. Он потерял осколок в пустошах и был вынужден искать его постоянно. Отдельной проблемой оказалось ещё и то, что по какой-то причине домен сжатого времени иногда начинал работать сам, скрывая осколок от любого воздействия извне. Так было, пока не него не наткнулись разведчики 13 пояса. Как раз в тот момент, когда он вынырнул из своего свёрнутого пространства-времени.

И если поначалу Наследник хотел поглотить 13 пояс лишь для того, чтобы получить себе в подчинение ещё один сырьевой придаток, то теперь вопрос стоял совсем по-другому. Особенно когда выяснилось, что я перехватил управление над троном.

Фактически именно это, а не наша пресловутая связь заставила бессмертного отправиться сюда лично. Ему было критически важно забрать у меня ключи управления троном, ну и, конечно, ещё уничтожить опасного соперника. Который за короткий срок сумел подняться до невероятных высот. Спасибо таланту самого Наследника, который достался мне при смешении наших душ.

В какой-то момент я начал видеть ранние воспоминания моего противника. От отчаяния он пытался задавить меня эмоциями. Не самое эффективное и правильное решение. В этом сером мире сна эмоции работали немного по-иному. Они могли усилить тебя, дать энергии для того, чтобы сражаться. Но использовать их в качестве чистой силы? Можно, конечно, вот только крайне неэффективно.

Моё серебристое копьё разбило последний чёрный щит, который прикрывал разум Наследника. По чувствам резануло ощущением ужаса и боли, видимо, в эту защиту он вложил саму суть своей души. И это мало помогло ему.

Яркий огонёк или даже искра появилась передо мной и я, не раздумывая, ударил по нему всем, что успел скопить, и что у меня было. На этот раз ощущение боли и ужаса накрыло меня с головой. Наследник умолял, чтобы я пощадил его. Возможно, впервые в жизни опустившись до такого.

Проигнорировав, я создал новое копьё и с силой обрушил его на едва ощущаемый разум. И в ту же секунду на меня обрушился шквал воспоминаний, на этот раз уже подробных и несущих осколки чужой личности. Мне даже пришлось воспользоваться одной из техник хранителей, чтобы собраться чужую память в отдельный кластер сознания, как я это делал с книгами и свитками великой библиотеки.

А уже через секунду я почувствовал, как душа Наследника стала быстро разрушаться. Человек, что своими действиями проклял и уничтожил целый мир, перестал существовать. А на его месте остался только я…

Постепенно звуки сражений в столице пояса затихли. Колоссальных размеров магический барьер, выстроенный с помощью летающих крепостей, быстро истончался и постепенно пропадал. Великое древо, созданное финальной техникой движения цветения, быстро восстанавливала всё, до чего ему удавалось дотянуться своей силой.

Евгений Заславский находился в здании совета семей пояса, вместе с другими управляющими он наблюдал за тем, как быстро подавлялись очаги последнего сопротивления. Остатки Одержимых, что пытались в отчаянной попытке остановить продвижение крепостей и разрушить структуру магической ловушки.

— Кажется, всё заканчивается, — сказал стоящий возле Заславского глава разведчиков. — Одержимые сдаются. А практики пытаются сбежать. Михаил передаёт из ловушки, что Наследник остановлен.

— Сколько ещё будет действовать барьер? — спросил глава.

— Около часа, но можно снять его досрочно. За пару минут.

— Давайте снимать, — решил после нескольких секунд размышлений Заславский.

Быстро были переданы нужные приказы и вот уже магический щит, поддерживаемый источниками энергии летающих крепостей, спал, открывая всем в городе вид на колоссальное светящееся древо. Оно поднималось к небу и накрывало своей кроной большую часть территории университета и прилегающего к ней района. Если приглядеться, можно было заметить, что само древо слегка просвечивало, что говорило о его нематериальной природе.