Вместо ответа она подняла руку с мечом и направила его на Одержимого, одновременно с этим вполголоса сказала своим людям, что уже сформировали боевое формирование:

— По моей команде… Начали.

И первой шагнула, используя всё тот же «дальний шаг», оказываясь рядом с одним из крайних магов. Последний, судя по всему, находился на уровне Защитника и попросту не успел вовремя среагировать. Одновременно с этим ударили своей магией и стражи. Миг, и вот уже всё вокруг превратилось в хаос.

Мария прыгала от одной фигуры врага к другой, обрушивая на них шаги звёзд. Её меч и руки в момент покрылись чужой кровью, и если бы не рукоять, в оплётке которой использовалась кожа изменённого магией сома, он бы давно выскользнул из её рук. Крики боли смешались с криками ярости и злости. Как и учил Мастер, Мария не использовал свои глаза, когда пыталась поразить противника, вместо этого они полностью полагалась на восприятие, благодаря чему ей было плевать на поднимающуюся пыль и дым от взрывов и магического пламени, полыхающего всюду.

Сколько прошло время с того момента, как она вместе со своими людьми атаковала? Секунда? Минута? Час? Маша не знала, она просто использовала «дальний шаг», атаковала и вновь уходила шагом к своей следующей цели. Она постоянно чувствовала, как кто-то из её стражей и телохранителей умирал в попытке прикрыть ей спину, и каждый раз мысленно содрогалась, но, закусив губу до крови, продолжала свой кровавый танец. Лишь появление где-то на самом краю сознания знакомой ауры и промелькнувшие мимо несколько розовые лепестки заставили её остановиться.

— Мастер? — спросила она, увидев, как из пустоты в буквальном смысле появляется фигура сильнейшего практика этого мира, что она знала.

Глава Великой семьи Селиванов с раздражением смотрел на то, как на земле выводят сложный рисунок. Приходилось действовать быстро и впопыхах из-за того, что план пошёл совершенно не так, как задумывалось изначально. Уже в первые десять минут после начала операции стало понятно, что они сильно недооценили Наследницу Заславских. Каким-то образом ей не только удалось скрыться, но и маскировать своё местонахождение, из-за чего приходилось чуть ли не пешком прочёсывать ближайшую с местом прорыва территорию.

Селиванов почувствовал, как дрогнула земля от особенно мощного удара. Одержимые продолжали сражаться с Михаилом, отвлекая его от своей ученицы. Но вот как долго им ещё удастся это делать это очень большой вопрос. Проклятый маг умудрился использовать специальный маяк даже через завесу безмолвия, и сейчас сюда в любой момент могли заявиться сильнейшие маги пояса во главе со стариком-монстром.

Селиванов мысленно выругался. Как же он мог так просчитаться и начать мятеж аккурат к его возвращению? Такой идеальный со стороны план — использовать Одержимых, как ударный кулак, суля им то, чего они так хотят, и одновременно с этим договориться с поясом практиков, чтобы начать блокаду. Когда Великие семьи оказались бы перед кризисом голода и бунта, прийти на помощь простым людям и уже с поддержкой народа захватить власть. Выкинуть или уничтожить часть Великих семьей, что фактически управляли сейчас поясом, и начать всё с чистого листа уже без тех, кто диктует свою власть другим.

Жаль, но план затрещал по швам практически сразу с начала его реализации. Одержимые оказались слишком нетерпеливы и тупы. и нормально использовать их стало слишком сложно. Несколько провалившихся попыток похищения Наследницы, показались на виду у Великих семей, а затем ещё и позволить ей укрепить магический барьер вокруг пояса. Это был провал. Пускай и не окончательный, но пришлось чуть ли не на ходу менять планы, а когда блокада пояса оказалась прорвана, всё посыпалось окончательно. Пускай сообщение с другими поясами ещё не было окончательно восстановлено, это было лишь вопросом времени.

Теперь на практиков пояса и Одержимых Селиванов уже не рассчитывал, последний шанс вырвать победу у Заславских, Вороновых и других правящих семей был сегодня. А это значит, что он и другие мятежники сегодня поставили всё на кон.

— Почти всё готово, — к нему подошёл Ермолин. — Ещё несколько минут, и можно будет использовать круг высших заклинаний.

Селиванов посмотрел в сторону, где совсем недавно поднимался магический маяк. По всем расчётам помощь пояса должна была появиться с минуты на минуту. Как ни крути, они не успевали, и он мог только надеяться на то, что Одержимые при поддержке небольшого количества практиков боевых искусств сумеют продержаться даже после появления старика. Вот же проклятье. Ермолины профессионалы в создании сложных защитных и атакующих плетений стационарного типа, но даже они не чудотворцы, всему есть предел. И им нужно время.

«Возможно, придётся вмешаться самому», — мелькнула у него мысль. Как ни крути, а он сам был не последним магом тринадцатого пояса, вот только вступать в игру сейчас было слишком рано.

От размышлений его отвлёк странный взрыв, раздавшийся неподалёку. А вслед за ним по спине Селиванова пробежала дрожь, характерный признак того, что где-то совсем рядом открывался портал. Мужчина мысленно вздохнул. А вот и гости. И как ни крути, с ними придётся разбираться. Ермолин тоже что-то почувствовал. Он начал озираться, пытаясь понять, что происходит. Вот только его сил было со всей очевидностью недостаточно, чтобы понять.

— У нас гости, — сказал Селиванов, отряхивая руки и ступая вперёд. — Заканчивай построение и наполняй узор магией, а я пойду поприветствую дорогих гостей.

— Да-да, — со страхом закивал тот, его боязливая натура не была секретом ни для кого, удивительно, что имея её, он всё-таки решился на открытый мятеж против сильнейших семей пояса. — Мы всё сделаем, вы только продержитесь там.

— Всё будет нормальное, выполни свою задачу.

Найти в поднявшемся магическом урагане кого бы то ни было практически невозможно. Мне приходилось действовать чуть ли не на ощупь. То там, то здесь вспыхивали яростные сражения между группами Одержимых и предателей со стражей и разведчиками пояса. Иногда слышались особенно яростные взрывы от обменов магическими ударами сильнейших. Пару раз на фоне грохота, создаваемого Михаилом, я различал каскады атак огненной сущности Георга. Архимаг держался и даже, такое ощущение, становился с каждой минутой всё сильнее. По крайней мере, его магию я различал всё отчётливее, и совершенно точно не из-за приближения к месту, где он сражался.

Пару раз на моём пути встречались целые группы Одержимых, и каждый раз это столкновение заканчивалось изнуряющим боем. Как ни крути, а противостоять сразу нескольким магам, даже относительно слабым, было не так-то просто. Особенно когда восприятие оказывалось в буквальном смысле забито информацией. Отвратительное ощущение, когда приходится полагаться исключительно на собственные глаза и рефлексы. Не помогала даже скорость и почти мгновенное перемещение с помощью разрыва структуры реальности. Каким-то образом Одержимые умудрялись почувствовать место моего появления, ударяя туда всем, что у них было.

Поэтому я практически сразу и отказался от использования мгновенного перемещения рядом с противниками, решив пока действовать по-старинке. Лучше уж так, чем получить в спину острый осколок из овеществлённой магии. Да, навредить это мне не сможет, но придётся тратить ещё дополнительные силы на поднятие духовной защиты при пересечении разрыва пространства. Пока не почувствую Машу, передвигаясь ногами, прислушиваясь к каждому всплеску магии.

Правда, всё это было лишь небольшими успехами Одержимых, которые не могли ничего изменить в целом. Пятое движение «мир лепестков» всё ещё активно, и я продолжаю вливать в него природную энергию, используя на максимум. Вихрь убийственной силы проносится мимо, а мой духовный клинок поёт настоящую песню смерти. Взмах, удар — целый холм накрывает розовая волна лепестков. Рывок в сторону, чтобы ещё раз ударить, только на этот раз уже вторым движением. Успеваю заметить, как одного из Одержимых с силой отбрасывает назад и несколько раз прикладывает о землю, да так, что он остаётся лежать там, где останавливается. Не обращая внимания, несусь дальше с максимально возможной скоростью.