— Нет. Мое свидание, моя уборка.

— Мне не тяжело.

— Но я против, так что никакой уборки за тобой.

— Еще раз спасибо за то, что делаешь все это. Это было идеально.

Его улыбка мягкая и теплая.

— Рад, что тебе понравилось.

— Я действительно получила удовольствие.

Я слезаю с колен Райана, и он тут же встает, протягивая мне руки, чтобы помочь подняться. Теперь, когда я больше не в его объятиях, дрожу от холодного вечернего воздуха. Он замечает это и притягивает меня к себе.

Как только мы оказываемся в доме, моя первая остановка — ванная, к большому удовольствию моего измученного мочевого пузыря. Когда я захожу на кухню, Райан протягивает мне толстовку.

— Надень, чтобы не превратиться в эскимо, прежде чем доберешься до дома.

Я наклоняю голову набок и морщу нос.

— Очень смешно.

Но я не собираюсь отказываться от предложения, так как мне действительно нравится его толстовка с капюшоном. Для меня это будет как защитное одеяло.

Райан наблюдает за мной со странным выражением, пока я надеваю ее. Через минуту мы стоим рядом с машиной. Странно не знать, сколько времени пройдет, прежде чем я увижу его снова, или как все будет продолжаться для нас.

Как сильно это чувство отличается от того, которое переполняло меня, когда я покидала Нью-Йорк на прошлой неделе. Как сильно все может измениться за неделю. Тревога все еще течет по моим венам, как будто это мой новый лучший друг, но теперь она сопровождается вспышками надежды. По крайней мере, иногда.

Райан поднимает руку, пока она не касается моей щеки. Я наклоняюсь навстречу его прикосновениям, приветствуя ласку и все, что она влечет за собой. Может быть, я слишком долго была лишена такого интимного контакта, потому что не помню, чтобы желание было такое сильное. Каждая маленькая ласка этого мужчины вызывает у меня такую боль, которую я никогда раньше не испытывала. Это вызывает привыкание, и я уже скучаю по этому.

Мы делаем шаг навстречу друг другу, грудь к груди, и его другая рука касается моего лица, держа мои щеки, как будто я драгоценна. Когда наши губы встречаются на этот раз, сначала это нежно, как будто мы оба знаем, насколько хрупко то, что у нас есть. Вскоре поцелуй становится неистовым, как будто у наших тел есть собственный разум, и они знают, что будут долго лишены друг друга.

Мы отстраняемся друг от друга, наше дыхание вырывается резкими рывками. Как я могу чувствовать себя такой цельной и в то же время такой опустошенной?

Райан заговаривает первым.

— Ты дашь мне информацию о твоем рейсе? Я буду чувствовать себя лучше, зная, что ты благополучно добралась домой.

Домой. Как странно называть так место, где мне снова будет одиноко.

Я отталкиваю эти чувства и сглатываю.

— Конечно.

Он притягивает меня ближе для еще одного объятия, прежде чем прижаться своими мягкими губами к моему лбу. Мои глаза сразу же закрываются, и я наслаждаюсь теплом этого момента.

Уголки моих глаз горят, и я знаю, что мои гормоны вот-вот выйдут из под контроля, если я не потороплюсь и не уберусь отсюда. Помня об этом, я отступаю назад, еще раз сжимаю его руку и сажусь в свою машину. Райан открывает дверь гаража, и я выезжаю, помахав рукой и улыбнувшись, зная, что это ненадолго.

Почему у меня такое чувство, будто я что-то забыла у него дома?

Это глупо.

Я качаю головой и сосредотачиваюсь на музыке, которая играет по радио, пытаясь избавиться от этого чувства, которое пытается высосать воздух из моих легких.

Все будет хорошо.

Толстовка и запах Райана одновременно успокаивают и мучают меня во время поездки. Вернувшись в дом моего отца, мне удается проскользнуть внутрь, не столкнувшись ни с ним, ни с Шэрон, и я очень благодарна за это. Я не уверена, насколько я стабильна после сегодняшней ночи. Как только я оказываюсь в своей комнате, я хватаю свой ноутбук и ищу рейсы. Каким-то чудом на завтра остается место, которое не разоряет мою карту, я навожу курсор на кнопку «завершить бронирование» вместо того, чтобы уже нажать на нее.

Должна ли я действительно уйти?

Если этот блогер поймает тебя, все будет испорчено.

Образы моего отца и Райана, узнающих об этом, и Райана, которого выгнали из команды и который не хочет иметь со мной ничего общего, проносятся в моей голове. Мое сердце колотится так быстро, что немного болит в груди.

Я не могу этого сделать. Нет, пока я не возьму все под контроль.

Мой палец одним резким движением опускается на кнопку, и я отшатываюсь от поздравлений на экране. Пора возвращаться домой, что бы это ни значило. В последнее время в том месте стало чертовски одиноко. Но лучше быть одинокой, чем стать причиной того, что у Райана отнимут мечту.

Перестань думать об этом. У тебя есть десять секунд, чтобы прийти в себя.

Один глубокий вдох и выдох.

Затем я вскакиваю и беру свой чемодан, чтобы отвлечься на сборы.

Успеваю сложить большую часть своей одежды, как раздается стук в дверь.

Мой отец стоит в открытом дверном проеме. Хм. Когда он сюда пришел? И я действительно ворвалась сюда, не закрыв дверь? Постепенно теряю самообладание.

Он прислоняется к дверному косяку, изучая меня с хмурым выражением лица.

— Что ты делаешь?

Я сглатываю и пытаюсь изобразить улыбку.

— Я забронировала билет на самолет домой на завтра.

— Ты уезжаешь?

Я киваю.

— Миссис Циммерман сказала, что я нужна ей, чтобы забрать Бекона. Очевидно, он устроил хаос в ее доме.

Еще одна ложь. Фу, я отстой.

— Хммм. — Густые брови моего отца хмурятся, и я не могу сказать, верит он мне или нет. — Прекрасно. Но я отвезу тебя в аэропорт.

Я ни за что не стану спорить с ним по этому поводу. Не то чтобы я действительно этого хотела.

— Спасибо, папа.

Он хмыкает в ответ и окидывает меня беглым взглядом, останавливаясь на моей толстовке, прежде чем сосредоточиться на моем лице.

— Все в порядке?

Я киваю, зная, что не смогу солгать, чтобы выпутаться из этого. Мой отец видит слишком много.

— Просто опустошена, вот и все.

— Я знаю, что это было нелегко. Есть ли что-нибудь, что мы можем сделать, чтобы помочь? — Он подходит ко мне и обнимает.

— Не совсем. Просто нужно как-то пройти через это, я думаю.

Если бы он только знал.

Может быть, мне следует сказать ему, прежде чем я уйду?

Ты не можешь. Ты потеряешь все, что у вас с Райаном есть.

— Просто дай нам знать. Мы с Шэрон всегда на расстоянии одного телефонного звонка. — Он целует меня в лоб. — Есть какие-нибудь новости на рабочем фронте?

Работа. Мои мысли были так заняты Райаном и ребенком, что я даже не думала о том, что буду делать с работой.

— Я подала заявку на множество административных и финансовых должностей, так что, надеюсь, что-нибудь получится.

— Было бы глупо не взять тебя. — Он сжимает мое плечо, прежде чем отступить.

— Спасибо. — Я неуверенно улыбаюсь ему, стараясь не думать о том, что эта беременность будет означать для моего будущего.

Что, если я скоро найду работу? Буду ли я вообще иметь медицинскую страховку и пособия до того, как у меня родится ребенок? Что происходит после рождения ребенка? Мысль о том, чтобы завести ребенка только для того, чтобы оставить его на весь день в детском саду, разбивает мне сердце. Как мамы это делают? Завести ребенка только для того, чтобы большую часть дня быть вдали от него?

Я раздраженно плюхаюсь на кровать, и через несколько мгновений матрас рядом со мной прогибается.

— Что происходит, Харпер?

Выражение его лица мягкое, но я увидела быструю вспышку паники в его глазах.

Он знает, что что-то происходит.

Не говори ему.

Скажи ему.

Не говори ему.

Моя голова скоро взорвется от этого хождения взад-вперед.

Райан сказал, что хочет получить еще один шанс на Олимпиаде, и я не хочу ставить это под угрозу. Особенно сейчас, когда между нами все еще так ново. Мне просто нужно немного времени, вот и все.