Райан: Куда бы ты хотела пойти позавтракать? У тебя есть какие-нибудь предпочтения?

Харпер: Все в порядке. Я довольно легка на подъем, когда дело доходит до еды.

Я думаю о своих любимых местах для завтрака и о том, что в них подают, пока мне в голову не приходит одна мысль.

Райан: Есть ли что-нибудь, что тебе нельзя есть во время беременности?

Блин, я действительно ничего не знаю о беременности. Вероятно, мне следует заказать несколько книг или, по крайней мере, провести тщательный поиск в Google.

Харпер: Дерьмо. Хороший вопрос. Одну секунду.

Я усмехаюсь ее ответу. По крайней мере, я не единственный, кто должен провести кое-какие исследования. Прежде чем я успеваю что-то поискать, Харпер присылает скриншот со списком продуктов, которых следует избегать во время беременности.

Некоторые виды сыра, сырое и недоваренное мясо и яйца, некоторые виды рыбы, много кофеина, ничего непастеризованного и еще несколько случайных вещей. Не так плохо, как я ожидал.

Харпер: Я могла бы пролить пару слез из-за того, что какое-то время не могу есть бри, жидкие яйца или тесто для печенья, но в остальном все не так плохо, как я ожидала.

Райан: Извини. Я знаю, как трудно придерживаться диеты с ограничениями.

Харпер: Речь идет о ребенке, так что я постараюсь вести себя наилучшим образом.

Райан: Ты любишь блинчики?

Харпер: А кто их не любит?

Райан: Хороший вопрос. Лол. Блинчики это хорошо. Хочешь, я заеду за тобой?

Харпер: Я могу встретиться с тобой там, если это тебя устроит. Напишешь мне адрес и время?

Я копирую адрес из браузера и отправляю его ей.

Райан: Как насчет девяти?

Харпер: Звучит идеально.

Райан: Спокойной ночи, Харпер.

Харпер: Тебе тоже. Спокойной ночи, Райан.

Мои мысли проносятся в голове, когда я кладу телефон на тумбочку и провожу рукой по лицу. Теперь это моя новая жизнь. Узнаю кое-что о беременности, знакомлюсь с Харпер и думаю о том, чтобы стать отцом меньше чем через год.

И все это во время подготовки к очередным Олимпийским играм.

Как я собираюсь со всем этим справиться?

После очередной ночи беспокойного сна я достаю свою одежду из шкафа, когда на кровати звонит мой телефон. Подойдя ближе, я смотрю на экран и хмурюсь. Это Харпер. Мы должны были встретиться через полчаса, так почему она звонит сейчас? Неужели она передумала и все-таки не хочет меня видеть?

Проглотив комок в горле, я беру трубку и нажимаю на зеленую кнопку.

— Харпер?

— Привет, Райан, — говорит она так тихо, что я едва ее слышу.

— Привет. Что происходит? — Мое сердцебиение учащается при мысли, что случилось что-то плохое.

— Да все в порядке. — Она глубоко вздыхает. — Послушай, мне очень жаль, но, вероятно, мне придется отменить встречу на сегодня или, по крайней мере, отложить ее.

Ее голос дрожит, вызывая у меня тревогу. Моя грудь сжимается, и я ненавижу это чувство.

— Харпер. — Ее имя звучит как рычание, и я закрываю глаза и делаю глубокий вдох, пытаясь справиться со своим кипящим беспокойством, чтобы не наброситься снова. — Черт, извини… Пожалуйста, скажи мне, что происходит.

— Обещаешь мне сохранять спокойствие?

Я расхаживаю взад-вперед по своей спальне, внезапно чувствуя, что моей коже стало слишком жарко.

— Я обещаю.

Наверное, мне не стоит давать такого обещания после того, как я уже почти потерял самообладание, но я все равно это делаю.

— Помни, не психуй, но я… я в больнице.

Если только не пришло время рожать ребенка или не назначена какая-то плановая встреча, никто и слышать не хочет о том, что беременная женщина находится в больнице. Тошнота, как яд, прокатывается по моему животу при мысли о том, что что-то может случиться с Харпер или с нашим ребенком.

Сжав губы, я жду, пока не приду в себя и заставлю свой голос звучать как можно более нормально.

— Что случилось?

Она вздыхает.

— Это глупо. Я думаю, что сегодня утром я слишком быстро встала с постели, и у меня закружилась голова настолько, что я на мгновение потеряла сознание. Похоже, я ударилась головой об пол и при этом каким-то образом умудрился ударить себе глаз. И поскольку сегодня воскресенье, больница была моим лучшим вариантом. Они проверили меня, и, кажется, все хорошо. Но они все равно хотят сделать УЗИ, чтобы быть абсолютно уверенными.

Поток воздуха, который она выпускает после своей небольшой речи, дает мне достаточно времени, чтобы попытаться успокоить мое бешено колотящееся сердце, а также мое маниакальное хождение взад и вперед.

Бля.

Глубокий вдох.

С ней все в порядке, и они думают, что с ребенком тоже все в порядке.

Мое тело, кажется, не верит ни единому слову, которое только что услышал, я все еще в режиме полной паники.

Провожу свободной рукой по волосам, возможно, жестче, чем нужно, но это немного снимает мое напряжение.

— В какой больнице ты находишься?

Она произносит название, и я хмурюсь, когда она удивленно добавляет:

— А зачем?

— Очевидно, я еду, Харпер. Дай мне пятнадцать минут.

— Но… но ты не обязан. Все хорошо. Моя гордость, вероятно, пострадала больше, чем что-либо еще. Я просто пойду домой и прилягу ненадолго или что-нибудь в этом роде.

Я останавливаюсь по пути к шкафу, потирая рукой лоб.

— Подожди. Ты там одна, что ли?

Полная тишина в течение нескольких секунд.

Затем Харпер прочищает горло.

— Э-э, да. Мои отец и мачеха уже уехали на фермерский рынок.

Я сжимаю руку в кулак, потому что это лучше, чем испустить разочарованный крик, который мне удалось сдержать.

— Харпер, почему ты сначала не позвонила мне? Я мог бы отвезти тебя.

Еще одна пауза с ее стороны.

— Ммм, я не знаю. Я не хотела тебя беспокоить. И я прекрасно вела машину.

Качая головой, я иду к шкафу, включаю телефон на громкую связь и одеваюсь так быстро, как только могу.

— Я буду там, как только смогу. Не уходи без меня.

— Я действительно не думаю, что в этом есть необходимость.

— Харпер, ты можешь, пожалуйста, просто подождать?

На данный момент я не останавливаю себя от того, чтобы умолять. Чего бы это ни стоило.

— Хорошо, я подожду.

— Спасибо. Скоро увидимся.

— Пока.

Я борюсь со своими джинсами гораздо дольше, чем следовало бы, но в конце концов мне удается надеть их, а затем носки и кроссовки. Схватив телефон, я бегу вниз, чтобы взять ключи и бумажник, и выхожу за дверь. Пытаться не нарушить скоростной режим еще никогда не было так сложно, но, к счастью, больница находится недалеко.

После того, как я наконец нахожу место для парковки, захожу внутрь и направляюсь прямо к стойке отделения неотложной помощи. Я называю медсестре имя Харпер, но она не может найти его в системе, поэтому я прохаживаюсь по комнате ожидания и пытаюсь дозвониться до Харпер. Она не отвечает, но, к счастью, приходит текстовое сообщение, прежде чем мое кровяное давление поднимается до астрономического уровня.

Харпер: Я выйду через минуту.