Стало видно, что он не спеша выбирается из-за стола, за которым завтракал.

— Иди, — только и сказала хозяйка места, чуть подтолкнув Шиа вперёд.

И вышла, пряча слёзы, под звонкий вскрик: «Дедушка!»

… Столовая гудела, волновалась, ахала; несколько старших помогали Вильме и Моди успокоить ясельников — всех, из солидарности ревевших с малышнёй из команды Сири. Хельми вместе с Миртом стояли посреди кучи ясельников, едва успевая погладить их по головам, чтобы успокоить.

Опоздавший Джарри обескураженно качал головой. Когда Селена села рядом, он только и сумел высказать:

— Надо же… Нашли, не подозревая, что ищем…

Несмотря на косноязычное высказывание своего семейного, укачивая, державшего на руках всхлипывающего Стена (все ревут — и я тоже буду!), Селена очень даже понимала его. И была очень благодарна братству, взявшему в свои руки восстановление тишины в столовой.

Но и успокоившись, ели через силу. Пришедший от своего лесочка Бернар, который решил позавтракать в Тёплой Норе, просто опешил, когда узнал новость о Руне и его внучке. Он с трудом глотал с тарелок предложенный завтрак и только охал, слушая рассказ о происшествии.

Когда, немного успокоившись, Селена оглядела столовую, в которой все уже сидели по своим местам, и даже малыши из группы Сири пытались есть, истово глядя на вход в столовую, словно веря, что Шиа вот-вот снова появится, она немного удивилась: привычно ожидала от Ирмы нетерпения побыстрей сбежать из Тёплой Норы и поближе познакомиться с чудной девочкой, а волчишка сосредоточенно доедала завтрак, явно думая о чём-то своём.

Когда едоки закончили с завтраком и начали потихоньку покидать столовую, Селена забежала на кухню.

— Веткин, вы приготовили для новенькой жидкую кашу? Давайте — отнесу.

— А мы? — возмутился Мика, ворвавшийся в кухню следом.

— Мика, имей совесть! Потом!

— Ну и ладно. Ты только браслеты наши не забудь расслабить!

Селена хмыкнула на это упорство. Но, с другой стороны… Мика прав. Если она сейчас придёт к воссоединившимся Руну и Шиа, наверняка будет кое-что, что должна знать не только она, но и братство. О сторожевой нити, которую Шиа успешно едва не уничтожила, она уже знала. Как знала и то, что магия братства, вообще-то, очень сильная. И, если Коннор что-то сделал магическое, маг со стороны не должен был бы легко справиться с ним.

Итак, Селена забрала поднос с чашками для Шиа и пошла к учебке. Мика всё-таки навязался проводить её — до двери, которую надо открыть ей. Руки-то заняты. Как ни странно, но мальчишка-вампир сдержал слово: открыл входную дверь учебки и убежал. То ли его мысли занимала-таки новая идея со связью, то ли с братьями хотел поделиться своими мыслями по поводу Шиа.

Пара шагов по гостиной учебки — и Селена специально шаркнула ногой по полу, предупреждая о своём приходе. И услышала:

— Сиди — тебе больно, я сам подойду!

— Рун, вы тоже сидите на месте. Это Селена. Я принесла поесть для Шиа.

И вошла в маленькую столовую учебки, выложила на стол с подноса чашки с кашей. И села рядом, счастливая при взгляде на этих счастливых двоих, пусть и с заплаканными глазами.

— Как вы её нашли? — не удержался от восклицания Рун, держа внучку за левую руку — правой та торопливо начала есть кашу. — Она говорит, что ничего не помнит.

— Это правда? — спросила хозяйка места, и девочка покачала головой, подтверждая.

— Правда. Я помню только, что вы там были с мальчиками. У одного был очень яркий браслет. Такой яркий, что я не удержалась…

— Но зачем он тебе был нужен? — удивилась Селена. — Он ведь специализированный — можно сказать. Только для определённых действий.

— Я снимаю силы с артефактов, когда мне очень… — Шиа склонила голову. — Когда есть хочется. Наберёшь магической силы — и уже можно прожить.

— Что ж… История такая. Ты забрала артефакт и сбежала. Помнишь, что дальше?

— Там, рядом с рынком, есть такие… бандитами их не назовёшь, но они привыкли отбирать у всех то, что им понравится. И среди них есть маг. Он увидел артефакт и…

Девочка вздохнула. Посмотрела на опустевшую тарелку, и Селена подвинула ей стакан с привычным в Тёплой Норе компотом и свежеиспечёнными лепёшками.

— Кроши лепёшку и ешь понемногу. Мы увидели тебя, когда тебя сбили с ног. Мальчики побежали на выручку. А поскольку мы не знали, где ты живёшь и нет ли у тебя родителей, то взяли с собой в деревню. Ты ведь тоже маг?

Вместо того чтобы подтвердить предположение Селены, Шиа исподлобья взглянула на Руна. Старик любовно погладил её по голове и объяснил:

— У Шиа очень необычная магия. Хорошо, что девочка научилась держать её в узде. Её магия, скажем так, деструктивна. Это значит: если ей необходимо, она может приложить ладонь к любому магическому артефакту, и магия сойдёт с него.

«Вот оно что! — обрадовался Коннор. — А я-то думал!.. Вот почему моя сторожевая нить пропала!»

«Подождите вы со своим сторожевыми нитями! — рассердилась Селена. — Тут проблема посложнее вырисовывается!»

«Какие ещё проблемы?! — поразился Мирт. — Девочка теперь точно остаётся у нас! Наверняка сбегать теперь она не собирается! Почему ты думаешь, что будут проблемы?»

«Теперь ехать придётся не только к родителям Эдена, а ещё и в те два приюта, из которых сбежала Шиа, — объяснила Селена. — Там придётся объясняться по поводу того, почему их беглянка остаётся у нас. Документы переоформлять тоже… В общем, побегать придётся ещё как!»

«К родителям Эдена ехать повременим, — строго сказал Мирт. — Сначала у него надо устранить последствия приёма наркотического зелья, а потом уже устраивать встречу с родителями. А то приедут сразу, а мальчик — вон какой!.. Так что надо будет сосредоточиться на приютах — уже легче».

Селена хмыкнула и жёстко закрыла браслеты, которые мешали ей внимательно слушать Шиа и задавать ей вопросы.

Обойти своё хозяйство и вернуться в Тёплую Нору, чтобы обсудить с Веткиным обед — главная задача на утро. К Ивару заходить не стала: Трисмегист предупредил, что у маленького друида «больничное» расписание, по которому тот спит днём не только после «тихого часа», но и после завтрака. Эдена она тоже не стала допрашивать по поводу вчерашнего, точней — ночного происшествия: и так всё понятно. И главное, что на маленьком некромаге, кажется, это ночное происшествие не слишком отразилось: видела его Селена, когда Ирма собирала свою компашку малолетних бандитов. Правда, там же была замечена и Синара, которая обычно с Ирминой компашкой не бегала, но, вероятно, девочка-некромаг решила проследить за Эденом. На всякий случай. И Селена была её за это невысказанное желание очень благодарна.

В учебку тоже возвращаться не стала. Шиа и её дедушке надо наговориться после долгой разлуки. Хотелось бы, конечно, узнать, каким образом девочка оказалась отрезанной от группы Сири. Но это всё потом, когда самые сильные чувства от встречи у девочки и старика улягутся.

Постояла немного у скамейки, на которой так хорошо сидится, когда есть время, и вздохнула: некогда рассиживать. Пора приниматься за каждодневные дела.

Но войти в Тёплую Нору или посетить кое-кого, кто ей был нужен, не дали. На деревенской дороге вдруг раздался писклявый вопль нескольких ясельников. Вышла из сада Вильма, посмотрела, куда побежали ясельники, и вернулась к Цветочной беседке. Значит, что-то не стоящее внимания?..

Прислушавшись, Селена догадалась, что малышня убегает куда-то в сторону Лесной изгороди. Секундами позже расслышала гудение машины, которое вскоре пропало, однако не из-за того, что его перекричали ясельники, а потому что машина остановилась. Селена знала, что это за машина. Ильм каждое утро ехал от Лесной изгороди, где высился его дом, в город, а затем — в храм Белой Стены, по дороге оставляя Хосту и Азалию возле Тёплой Норы. Но почему…

Селена аж вздрогнула и тоже заторопилась к машине, ругая себя за забывчивость. Она так привыкла в мыслях видеть Хосту и её дочь как-то наособицу от детей, несмотря на то что они чуть не каждый день проводили время в Тёплой Норе, что не подумала: обе — тоже из группы беженцев, которую когда-то возглавлял Сири. И сейчас пятеро детишек взахлёб рассказывают им о Шиа!