— Ос-станови этому кровь и обезболь его, — скомандовал чёрный дракон. — Пока у нас-с нет перевязочных материалов, придётся дейс-ствовать с-с помощью магии!

— Простите, — вполголоса сказал Коннор, очутившись рядом с Ильмом.

Тот только покосился на него, а Колр не преминул поучить мальчишку-некроманта:

— В с-следующий раз не забудь с-сделать площадку невидимой! Мало ли здес-сь любопытс-ствующих бегает!

Ильм с досадой опустил голову. Унизительно: старший курс Белостенных — и вдруг только любопытствующие!

К приходу старого эльфа-целителя и братьев (Хельми и младшие тоже прибежали. Интересно же: Коннор — и вдруг просит помощи ещё и у Бернара!) трое учеников Белостенных, обезболенные, лежали уже без стонов после неловких движений. Сообразив, что Коннора уже отругали, Бернар молча принялся за работу, время от времени требуя от Мирта или от Колина принести снадобья из любимой им старенькой котомки. Хельми помогал, не спрашивая.

Мика постоял, постоял, глядя на всех, а потом разочарованно спросил:

— А чё? Пейнтбола сегодня не будет? Эх, ты, Коннор! Испортил праздник!

Тот только развёл руками.

А Мирт исподтишка всё поглядывал на троих поверженных, а потом не выдержал и тоже укорил мальчишку-некроманта:

— Коннор! Без нас!

Ученик Белостенный, которому он в этот момент протирал лицо от засыхающей крови, ошеломлённо уставился на мальчишку-эльфа и сипло спросил:

— А… что? Ты… тоже?

Мика, абсолютно счастливый, хмыкнул:

— Это вы ещё с Эрно не встретились!

— Мика, рот закрой, — велел чёрный дракон, тем не менее очень довольный косвенно прозвучавшей похвалой его сыну. И добавил, словно бы утешая Ильма, если бы не искорки в его глазах — глазах учителя, довольного своими учениками: — У них-х с-специализация не та.

Белостенный поморщился, но промолчал. Учеников подняли и помогли им прошагать до учебки, в одном из кабинетов которой им предстояло сидеть, пока полностью не придут в себя. Мика всё рвался предложить перевести их в библиотеку, чтобы знали: у них не только бойцы отличные, но и умники имеются! С трудом закрыли мальчишке-вампиру рот и оставили ребят, пообещав позже подогнать машину, чтобы отвезти их на пейнтбольное поле, где они посидели хотя бы в качестве зрителей.

А потом во двор учебки примчалась разгневанная Селена, нечаянно подслушавшая братьев по браслетам, и, схватившись за голову при виде пострадавших учеников Белостенных, начала на всех отчаянно кричать. На Ильма, что не предупредил своих учеников не связываться с Коннором. На Колра, что тот плохо смотрел, что у него делается на спортивной площадке. На братство, что мальчишки вели себя безответственно и отпустили Коннора одного на тренировку.

В общем, ничего хорошего.

И компашка Ирмы, сидевшая в кустах и с открытыми ртами следившая за событиями с того момента, как Коннор принялся за разминку, отпрянула в те же самые кусты и растворилась в них. Добравшись до дальней беседки в саду при Тёплой Норе, волчишка шмыгнула носом, переживая увиденное, вздохнула и сказала Эдену:

— Видел, какой он — Коннор? Он и умный, и драться умеет. Верь ему всегда. Он никогда не обманет.

— А Селена его ругала, — нерешительно заметил маленький некромаг.

— И чё? — вскинулась волчишка. — Это она из-за него испугалась! Я, вон, тоже ругаюсь с Колином, если что. А про Коннора мы тебе ещё не всё сказали. Берилл, расскажешь ему, как ты с Тармо и Виллом убегали из города? А у нас здесь война по второму разу началась?

— Расскажем, — вместо мальчишки-вампира пообещал Вилл. — Ты, Эден, даже представить себе не можешь, что сделал Коннор, когда вторая волна магических машин здесь, около деревни, пошла…

— Расскажем вечером, — решил Берилл. — Сейчас — на пейнтбольное поле пора.

— Какое там — пора! — рассердилась Ирма. — Вы что — не поняли? Селена же здесь! А пока здесь, у нас ещё с полчаса есть свободных. Бежим к Ивару! Надо рассказать, как Коннор подрался с этими!

— Зачем? — удивился Берилл.

— А надоело мне, что Ивар всё лежит и лежит! — обозлилась волчишка. — Даже Айна не может его расшевелить! Разнежился он, пока болел. Пусть послушает про брата, как он драться умеет. Пусть ему завидно станет. Тогда на поправку пойдёт.

— Из зависти? — уточнил Тармо.

— Ага. Из зависти.

— Ха. Тогда мы ему так расскажем, что век помнить будет! — пообещал Тармо.

— А если в доме этот, Трисмегист? — встревожился Вилл.

— Тогда — на поле, — пожала плечами волчишка. — Там тоже интересно.

И вся компашка трескучим по кустам ветерком помчалась к Ивару.

Пока бежали напрямик, игнорируя садовые тропки, а потому частенько перепрыгивая через мелкие препятствия в виде низких кустиков, Эден крикнул:

— Если Коннор так много тренируется, почему мне все запрещают тренироваться?

— Ты же видел разминку Коннора! — откликнулся Берилл. — Ты узнал про движение и дерёшься, используя его! И сам не замечаешь, что делаешь приём неправильно! А Коннор тыщу раз приём повторит, прежде чем пустить его в ход!

— Нет, я правильно всё делаю! — возмутился маленький некромаг. — Я же выучил — это главное…. И как захочу — так и использую!

— Ага, как же! То-то Колр потом ругается и ставит тебе руки и ноги заново! А у старших братства — удар идеальный. Знаешь, сколько они повторяют, чтобы он таким стал! Хм… Тренировку Коннора же видел!

— Эден! — вмешалась в разговор Ирма. — Ты спросил у этой Фритрики, почему она тебе знакома?

— Спросил! Она не знает!

Вилл перепрыгнул через очередные кусты и засмеялся.

— Она похожа на тебя!

— Что?! — Эден чуть не шлёпнулся, зацепившись носком сандалии за охапку палых веток, кем-то собранных слишком в малозаметную кучку.

— Она как ты, когда ты впервые здесь появился!

— А-а… Понял. И что?

— А давайте к новеньким сегодня заглянем? — предложила запыхавшаяся Ирма, оглядываясь на компашку. — Вечером? Посмотрим на них. Познакомимся. Фритрику пригласим побегать с нами и всё-всё ей в деревне покажем!

Волчата обрадовались.

— Точно! — воскликнул Тармо. — Селена же её к нам привела? Значит, можно забежать к ней — навестить!

Радостные, что придумалось такое интересное времяпрепровождение, они припустили ещё быстрей к Ивару. Добежав, устроились под окном его комнаты и прислушались: если Айна там, то они спокойно могут влезть в дом и рассказать о приключении, от воспоминания о котором до сих пор хотелось восклицать: «Ух, как он их!» И по спине мурашки…

Но голоса Айны не услышали. И в комнате было тихо. Волчишка прошептала:

— Может, он спит? Помогите…

И влезла на подставленные и переплетённые ладони мальчишек. Сначала заглянула в комнату, а потом, осторожно открыв оконную раму и взявшись за край карниза, подтянулась и влезла на подоконник. Друзья услышали её шёпот:

— Ивар, ты спишь?

Ответа не последовало. Ирма спрыгивать в комнату не стала — оглянулась и сползла с карниза. Встав на ноги, в окружении друзей, она уставилась на землю, а потом снова взглянула на окно.

— Там кровать как-то так заправлена, что мне кажется… — начала она и замолкла, пожала плечами, явно растерянная.

— Сбежал? — хмыкнул Тармо и быстро сбросил с себя одёжку, которую привычно подхватил мальчишка-вампир.

Ребята деликатно отвернулись, а обернувшийся волчонок пал на четвереньки и минуту спустя принялся обнюхивать место перед окном. Он обежал местечко порядочно, даже в сад пробежался, потом вернулся к Бериллу, который держал его одежду, и снова сделал оборот. Застёгивая пуговицы на рубахе, сказал:

— Он ушёл. Кажется, к пейнтбольному полю. И не один, а с Айной. Наверное, Трисмегист велел ему.

— Да он вчера на ногах еле стоял! — удивился Эден. — И почему через окно?

— Значит, Трисмегист не знает, — сообразил Берилл. — Бежим? Найдём его?

— Пока ищем — игра начнётся, — покачала головой Ирма, поглядывая на полуоткрытое окно. — Лучше потом. Трисмегист-то думает, что Ивар спит, так что Ивар скорей всего сразу после игры вернётся сюда.