Впрочем, этим грёзам не суждено было сбыться. Оказалось, что чета де Аверн не только получила заветные штампы, но и уже ожидала первенца. Видеть сияющее от счастья лицо молодой женщины, для Марата оказалось сродни постыдной и хлёсткой пощёчине.

– Поздравляю вас обоих, Вальтер, – процедил Серебряный сквозь плотно сжатые зубы и, не прощаясь, отправился восвояси.

– Всё, как нас и предупреждали, – рыцарь не скрывал своего недовольства беспардонным поведением соперника. – Потерял вас обеих, а теперь попытается развалить наш брак и построить собственный песочный замок в облаках мечтаний.

– Успокойся, любимый. Мне нет никакого дела до этого павлина неощипанного, – нежный взгляд был слегка укоризненным. – Просто я не буду никуда ходить без тебя. Только и всего. Да и пускать в наш дом Марата тоже не собираюсь.

– Как будто мало было ведьмы и пут проклятья, чтобы проверить крепость наших уз? – мужчина тяжело вздохнул, прижав супругу к себе и по привычке уткнувшись носом в затылок. – Надеюсь, у него хватит ума отступиться.

– Сомневаюсь. Этот человек привык брать всё с наскока. Получив по носу, он только раззадорился. Теперь либо добьётся своего, либо будет раз за разом биться в запертые ворота твердыни. Он, возможно, никогда не прекратит атак. Этакий Дон Кихот наоборот… – молодая женщина тяжело вздохнула и предпочла не развивать неприятную для обоих супругов тему разговора.

– Я помню, что нас предупредили, что даже после свадьбы этот хлыщ не оставит тебя в покое, – ласковый поцелуй в висок заставил хозяйку дома слегка расслабиться.

– Мы что-нибудь обязательно придумаем, Вальтер. Справились же с Альвевой?! Должны одолеть и беспардонного графа! – голос Лилы де Аверн дрогнул, когда она вспомнила мёртвого волка, что попытался напасть на неё в собственном подъезде.

– Другого выхода у нас, увы, нет. Пошли домой. Уже холодает. Я совсем не хочу, чтобы ты простудилась, – бывший рыцарь бдительно следил за благополучием спутницы жизни, верно оберегая и её, и их ещё не рождённое дитя.

Молодая пара, мирно беседуя, без приключений добралась до собственного дома. Серебряный лишь скрипнул зубами и задумался, чем можно прельстить Лилу, чтобы пошла за ним хоть на край света. Он прекрасно знал, что долго их отношения, вряд ли, продлятся. Вокруг было слишком много молодых и вполне доступных великосветских красавиц, чтобы тратить жизнь всего на одну женщину.

Придя в собственный особняк, набрал номер знакомого ювелира и распорядился преподнести госпоже де Аверн роскошный гарнитур с сапфирами точно под цвет её глаз и огромный букет бордовых орхидей.

– Пусть посыльный утром зайдёт за запиской для неё, – граф Серебряный не сомневался в скорой победе над наглым соперником в лице де Аверна.

Задумавшись, Марат долго выбирал лист дорогой бумаги для письма. Немного подумав, витиевато признался в своих чувствах, предложил оставить нищего французского рыцаря и переехать к нему на правах любимой гражданской жены.

Лила, которая уволилась из офиса по настоянию мужа, теперь занималась исключительно работой в исторически-ролевом клубе. Благо, срок беременности позволял ей выполнить условия заключённого контракта. Только в летнем конкурсе они с Верой уже поучаствовать не смогут.

Вальтер, как раз, собирался утром на работу. Ролевикам ещё было над чем потрудиться. Поэтому они старались сделать всё возможное, чтобы не ударить лицом в грязь ни при каких обстоятельствах. Звонок во входную дверь прозвучал неоправданно рано, чем вызвал удивление у обоих супругов.

– Мне нужна госпожа Лила де Аверн. Я пришёл по верному адресу? – юноша, судя по всему студент, поймав недоумённый взгляд хозяйки дома, смутился и на несколько мгновений замолчал.

– Это моя жена, – мужчина почувствовал, что соперник решил сделать первый ход в партии, где в качестве главного приза предполагается его любимая женщина.

– Распишитесь, пожалуйста, в получении письма и подарка, – было видно, что курьеру было очень неудобно под негодующим взглядом Вальтера.

– Я имею право отправить всё это обратно отправителю? – Лила сделала всё, чтобы раздражение не проступило на безмятежном лице.

В её положении приходилось держать негативные эмоции в узде, чтобы не навредить малышу, его она носила под сердцем.

– Да, но придётся оплатить услугу доставки. Учитывая стоимость сапфирового гарнитура, вам придётся выложить тридцать тысяч.

– Вот, возьмите. И передайте Марату Серебряному, что моей жене от него ничего не нужно! – рыцарь отсчитал нужную сумму и вежливо попросил парнишку покинуть его квартиру.

Во взгляде Вальтера стыла январская стужа. Его гнев, как всегда, был ледяным. Рыцарь предпочитал действовать и принимать решения исключительно на холодную голову.

– Какое счастье, что ты больше не работаешь в офисе, Лила! Этот бессовестный человек замучил бы себя своими непристойными предложениями и безумно дорогими подарками!

– Любимый, мне от него ничего не нужно, – она прижалась щекой к плечу мужчины, наслаждаясь покоем и теплом, что тут же воцарились в её душе.

Потом молодая женщина притянула мужа к себе, ласково улыбнулась и поделилась потрясающей, на её взгляд, новостью:

– Представляешь, Вера тоже ждёт сына. Мы вместе на УЗИ ходили. Нас Игорь отвёз на машине. Видел бы ты, как он воспринял такую сногсшибательную новость!

– Был очень горд вами обоими и раздулся как индюк на птичьем дворе, – мужчина почувствовал, как настроение стремительно улучшается, и окружающий мир предстаёт уже в ярких, а не в мрачных тонах.

– Жаль, конечно, что мы с Верунчиком не сможем поучаствовать в летних состязаниях. Что-то мне подсказывает, что в это время нам лучше будет посидеть дома в тишине и покое. Излишняя суета сейчас не только в тягость. Она может навредить здоровью наших первенцев.

– Не расстраивайся. Твои родители сказали, что летом помогут тебе с ведением домашнего хозяйства. Пока меня не будет дома.

– Знаешь, они предложили перебраться к себе. Мама у меня неприятности предчувствует заранее. Поэтому решила исключить малейшую опасность стресса для будущего ребёнка. Я согласилась. Эти соревнования имеют слишком большое значение для всех нас. Было бы непростительной глупостью продуть их только потому, что мы не побеспокоились заранее о некоторых нюансах. А теперь тебе пора. Мы не можем подвести команду, – ласково поцеловав мужа, Лила отправила его на тренировки с ролевиками и тут же тщательно заперла дверь.

Снова раздался требовательный звонок домашнего телефона, и из трубки раздался вкрадчивый голос Серебряного:

– Детка, почему ты не приняла мой подарок? Он тебе не понравился?

– Марат, я, конечно, понимаю, что ты привык, что всё продаётся и покупается, но… Нельзя применять правила своего круга в моём отношении. Этот номер не пройдёт даже с Верой! Надеюсь, ты всё правильно понял, и больше не потревожишь нас с Вальтером своими возмутительными намёками и предложениями! – и она положила трубку на рычаг и занялась вышивкой на плаще мужа из тонкой шерсти для летних выступлений.

Они долго вместе составляли рисунок, перерыв всё, что удалось найти о геральдических символах рода де Аверн. Вальтер даже делал запрос главе своего рода во Франции, чтобы прояснить ряд важных нюансов. Лила поймала себя на том, что вышивка золотой нитью по бархату успокаивает её нервы и настраивает на оптимистический лад. Закончив с большим элементом, отложила пяльцы и не заметила, как задремала.

Марат Серебряный совсем не привык, чтобы ему отказывали. Поймать строптивую женщину вне дома теперь можно было только на территории исторически-ролевого клуба его бывшей пассии. Только дело осложнялось тем, что не только Вальтер де Аверн старался держать свою супругу подальше от не в меру ушлого блондина голубых аристократических кровей.

Тут настойчиво запиликал мобильный телефон, и из динамика раздалось восторженное щебетание Лайзы: