– Извини, дорогая, ничем не могу помочь! Никогда бы не подумала, что де Тиорел приведёт наблюдателей с Небесных Хлябей. Моё колдовство сейчас не имеет абсолютно никакой силы. Теперь ясно, как этот святоша стал призрачным Хранителем. Именно Генрих и помог Абигайль смешать мне все карты! Жаль, игра могла стоить свеч.

– С чего ты взяла, а? Вокруг только обычные люди! Даже твоего Аззорра сегодня с утра не видно и не слышно.

– У него полно поручений и без того, чтобы ещё и тебя развлекать, дурында бестолковая! На сегодняшнем турнире всё будет честно, – колдунья выплюнула ненавистное слово, точно гнилую ягоду, и презрительно скривила губы.

Лила почувствовала, как странный покой снизошёл на её душу впервые за то время, как она вызволила Вальтера из колдовского тумана проклятья Альвевы. Не понимая, что с ней происходит, обернулась, почувствовав доброжелательный взгляд в спину.

– Сегодня твой клуб одержит верх. Благодаря тому, что ты и твой рыцарь сделали так много, чтобы ваши товарищи заметно повысили свой уровень мастерства на выбранной стезе с помощью приложенных усилий.

Каштановые волосы незнакомца сильно отливали красным золотом, а в синих глазах было нечто такое, что развеяло все глупые страхи без следа.

– Я верю, что так и будет. Почему-то хочется воспринимать каждое ваше слово, как истину в последней инстанции.

– Когда за то, чтобы спасти того, кого от всего сердца любишь, платится высшая цена, мы берём обе стороны под свою защиту и выделяем Хранителя. Правда, ему не суждено ходить дорогами новой жизни, пока те, кому он поклялся помогать, не получат того, что они заслужили.

– Генрих де Тиорел пошёл на такой шаг, чтобы помочь Абигайль де Рианор и Вальтеру де Аверну? – потрясённое лицо девушки небесного гостя изрядно повеселило, так как он был не лишён юмора.

– Как только вы совсем развеете проклятье, он снова вступит в новое воплощение. У тебя будет возможность попросить о чём-то, а для себя или нет, решишь сама, – взгляд Михаила был полон неприкрытого лукавства, прорвавшегося через, как казалось, непрошибаемую безмятежность.

– Похоже на испытание, – в голубых глазах Лилы появилось понимание ситуации. – От того, что я озвучу, будет зависеть не только наша с Вальтером дальнейшая судьба.

– Когда придёт время, узнаешь. Кстати, тебе просили вручить лично в руки. Советую поскорее передать его твоему рыцарю. Тогда кулон и этот залог твоей любви создадут надёжную защиту от чёрной волшбы. Даже мёртвый волк Альвевы никогда и ничем не сможет навредить вам обоим, – прохладные пальцы положили на ладонь девушки коробочку из тёмно-синего бархата, открыв которую та увидела перстень из своего сна. – Сегодня «Роза Ланкастеров», как и Марат Серебряный, останутся ни с чем. Только он не откажется от планов на тебя. Будь осторожна и никуда не ходи одна, – и незнакомец попросту исчез, словно никогда и не стоял рядом.

Генрих де Тиорел снова появился из ниоткуда. Только на этот раз он больше походил на обычного ролевика, облачённого в костюм средневекового лекаря. В голосе Хранителя звучала спокойная уверенность в том, что для его подопечных всё в итоге окончится благополучно.

– Поверьте мне, миледи, что сегодняшний день не принесёт вам никаких бед и разочарований.

– Я не знаю, кто передал мне перстень. Тот, что Абигайль собиралась вручить Вальтеру в качестве знака любви и того, что принимает сделанное им предложение.

– Названия и имена тут не столь важны. В разные времена тех, кто следил за справедливостью и сдерживал тех, кто брал на себя слишком много воли, называли иначе.

– Да уж, даже меч на поясе висит и в доспехах. Прямо ангел, охраняющий Врата Рая от грешников.

– Не так важно, как ты его будешь называть. Главное, что Альвева не сможет вмешаться в ход турнира. Потому что он всё ещё тут, хотя и незримо.

– Благодарю, что всегда в нужный момент помогаешь советом и оберегаешь.

– Этот поступок поможет мне избавиться от чёрного колдовского дара в моей крови. От такой напасти можно уйти лишь двумя путями. Либо бескорыстно помогать тем, кому благоволит твоё сердце. Либо если кто-то попросит Небеса избавить от напасти и помочь искупить всё зло, что душа натворила под воздействием такого рода способностей.

– Вы ничего и никогда не говорите просто так, Генрих. Надеюсь, в нужный момент я пойму, к чему это было сказано именно мне.

– В тебе просыпаются память и знания Абигайль. Поэтому всё будет так, как должно быть. Только вот Вальтеру будет нелегко приспособиться к реалиям этого времени. Впрочем, вдвоём вы справитесь с любыми сложностями, не потеряв себя и не расставшись.

– Всё это, пока что, ускользает от моего понимания, – девушка хлопнула ресницами, стараясь сосредоточиться.

– После того, как поединок между Серебряным и де Аверном закончится, сразу же передай ему перстень. Тогда, по крайней мере, от чёрных чар Альвевы, вы оба будете полностью защищены. Не переживай об этом бое. Вальтер одолеет этого напыщенного фанфарона, предварительно измотав его досадными для не в меру зазнавшегося аристократа промахами. Просто делай, что должно, и ничего не бойся.

– Хорошо, мессир де Тиорел. Надеюсь, скоро мы совсем избавимся от козней Альвевы. И, если вы позволите, я бы хотела спросить.

– Слушаю тебя, Лила, очень внимательно, – было видно, что Хранителя слегка забавляет сложившаяся ситуация.

– Можно как-то помочь Генриху де Реору? Не спорю, что они с Альвевой при жизни наломали немало дров. Но должен же быть выход из сложившейся ситуации?

– Об этом тебе следует поговорить с тем, кто передал тебе перстень. Отвечать на подобные вопросы я не имею права, чтобы ненароком не навредить нам всем.

– Спасибо, – поблагодарила Лила и снова принялась наблюдать за поединком, виной его была она сама.

Генрих де Тиорел едва слышно попрощался и растаял точно утренний сон. Девушка тихонько вздохнула и переключила всё своё внимание на поединок между Вальтером и Маратом Серебряным. Рыцари в очередной раз разъезжались в противоположные стороны ристалища.

Было видно, что директор «Розы Ланкастеров» начинает впадать в бешенство от того, что ему не удалось легко одержать верх над неожиданным соперником. Голубоглазая сотрудница Веры вела себя совсем не так, как его знакомые женщины. Поэтому заинтриговала настолько, что мужчина уже понял простую истину. Пройти мимо такого соблазна будет выше его сил. Впрочем, он привык потакать собственным прихотям и требовал того же и от окружающих.

Де Аверн же намеренно выводил противника из себя, решив воспользоваться старым проверенным методом. Тот полностью себя оправдал в канувшем в Лету прошлом. Он терпеливо выжидал, когда гнев ослабит осторожность противника. Вот тогда-то и придёт час расплаты для напыщенного чужака.

Больше всего Марата бесила спокойная доброжелательная улыбка на лице рыцаря. Его Серебряный уже желал задушить собственными руками и вышвырнуть в ближайшую канаву. Только откуда было знать блондину, что эти мечты никогда не станут явью? После ещё семи вот таких совершенно нелепых «развал-схождений» директор «Розы Ланкастеров» оказался выведен «из строя» одним ловким ударом копья.

Своим коронным приёмом Вальтер выбил противника из седла. От такой неожиданной развязки ролевики соперничающей стороны пришли в ужас. Никто из них и в самом страшном кошмаре не думал, что доживёт до такого ужасного дня. «Несокрушимый Марат», изрыгая базарную брань, рухнул наземь, гремя доспехами предков.

Жюри лишь молча переглянулось и притихло в ожидании того, как будут дальше развиваться события. Де Аверн спешился и передал поводья конюху. Потом учтиво помог поверженному сопернику подняться на ноги. Смотреть на страдальца было страшно. Его лицо так перекосилось от ярости и боли, что превратилось в гротескную маску.

– Мессир Серебряный, настоятельно рекомендую вам обратиться к хорошему лекарю. Вы очень неудачно вылетели из седла. Боюсь, что могли пострадать рёбра. Как бы не было сильных ушибов, а то и переломов.