— Если бы мне нужен был кто-то другой, пришла бы я к тебе сейчас? Вот же дурак. — Только сейчас понял, что она права. И несмотря на всю ту боль, что ей пришлось пережить, она по-прежнему выбирала меня. Кэтрин легонько коснулась своими губами моих, а потом отодвинулась, — Но, если ты хочешь, могу уйти, — поддразнивая меня, хихикнула девушка, поворачивая в сторону двери.

— Ну конечно. Никуда ты не пойдешь теперь. По крайней мере, пока тебя не отпущу, а это будет не скоро, — улыбнулся я, притягивая ее обратно к себе. Она захихикала. — Что смешного в моих словах?

— Да так, просто мне почему-то кажется, что после моего прихода в школу, ты словно стал нежнее, — усмехнулась она.

— Будто ты знала, каким я был до встречи с тобой. — закатил глаза, ожидая дерзких оскорблений.

— Конечно. Ты был глупым, напыщенным идиотом, не видящим ничего, кроме своего отражения в зеркале. А еще могу поспорить, что твоя самооценка была выше Эйфелевой башни. — А вот и они, как и заказывал.

— Что ж, допустим, ты права. Тогда мне пора перестать быть неженкой. Так и сделаю… Завтра. — Мы прыснули, и перестал наконец думать, что это сон. — Итак, теперь буду черствым и жестоким со всеми. В том числе и с тобой. — Мой палец маячил перед ее носом в угрожающей манере, однако она продолжала искренне смеяться надо мной.

— Слишком пафосно, Энди, — Кэт снова произносила мое имя так, словно только его и знала, а я ликовал в душе, от того, как прекрасно оно звучало из ее уст. — И все же, мне интересно, почему Александра сказала, что ты играл в чувства.

— Видимо ей были важны только способности Избранной, и на тот момент ее не интересовали твои увлечения, эмоции и чувства. Кто знает, какие у нее на тебя планы.

— Уверена, что недобрые. Она ведь понимала, что ее слова причиняют мне боль. Одному Богу известно, что могло бы случиться, не сдержи я тогда своих эмоций. — Между ее бровями залегла морщинка, которая не предвещала ничего хорошего.

— Хотелось бы во всем разобраться, но уже вместе, как настоящая команда. И в первую очередь… прости меня за всю боль, которую причинил тебе. Скажи я сразу всю правду, ничего этого не было бы.

— Не стоит загадывать, что было бы, прими мы другие решения. Я не злюсь на тебя. За то время, что мы не общались я поняла кое-что важное.

— И что же? — В небрежной манере бросил я, ожидая услышать что-то волнующее.

— Я дерусь лучше тебя, — эти слова заставили меня громко расхохотаться. Она обиженно стукнула меня кулаком по плечу, а потом тоже рассмеялась.

— А ты слышала такое выражение «скромность украшает человека»?

— Не хочу следовать странным правилам, что придумали люди, которым нечем было заняться. — Надув губы буркнула Кэт, гордо задирая голову вверх.

— И не надо. Ты ведь не обязана делать то, что тебе не нравится. — погладил ее по волосам, и она снова уткнулась в меня носом.

— Не буду, — в ее голосе слышалась улыбка.

— Но сейчас тебе придется сделать то, что я тебе скажу.

— Да? И что же?

— Я собираюсь провести тебя в твою комнату, и ты не имеешь права сопротивляться.

— Ну вот, а так хотелось, — удрученно вздохнула она, а после зевнула, поспешно прикрыв рот рукой.

— Не хватало еще, чтобы Дерек увидел, как ты спишь у меня в кровати в таком потрепанном виде. Он ведь подумает совсем не то. Будет потом подозревать меня в том, чего не было.

— Вижу, кто-то о чем-то сильно переживает? — Смущенно спросила она.

— Да нет, меня все устраивает, просто не люблю, когда слова не соответствуют действительности. — пожал плечами, а она еще сильнее залилась краской. Ей было неловко говорить об этом, а я всего лишь шутил.

— Идиот.

— Даже не отрицаю.

Желудок скрутило так, словно все внутренности в один миг были готовы стать наружностями. Тяжело дыша, с громким шлепком перевалился с кровати на пол, запутавшись в своем одеяле. Рвотные позывы прекратились. Заранее предупреждая подобные ситуации, перестал есть на ночь, и это очень помогало. Прохлада каменного пола отрезвила затуманенный рассудок и немного привела меня в чувство. Это всего лишь сон. Успокаивать себя было намного труднее, учитывая реалистичность моих кошмаров.

Брат подорвался со своей постели, словно его огрели по голове. По его лицу можно было понять, что он туго соображал, потому что не до конца проснулся:

— Эндрю? Что с тобой? — Ошарашено спросил он, вылезая из-под своего одеяла. — Опять кошмар? — Его встревоженный и немного туповатый вид в любой другой момент насмешил бы меня, но не сейчас.

— Да, — только и смог прокряхтеть я, подавляя новую попытку организма выпустить желудок через глотку. Пришлось делать вид, что закашлялся, чтобы не вызывать лишних подозрений у и без того впечатлительного Дерека.

— Я, конечно, не настаиваю, но может, ты все-таки расскажешь мне, что тебе снится? — Он склонился надо мной, протягивая полный стакан воды. Я не заметил, когда он успел его набрать. С трудом сдерживая дрожь в теле, поднялся и сел на край своей кровати, принимая стакан из рук брата.

— Один и тот же кошмар. Каждую ночь он повторяется. — Пару глотков сознание прояснилось, теперь комната не плыла перед глазами.

— Что-то пугающее? — О, еще какое. Но полностью рассказывать свои кошмары ему не стоит. Как и не стоит создавать впечатление слабого человека.

— Мне снится, будто вижу Кэтрин. Знаешь, она словно моя, но в ней что-то сломано. Она выглядит как прежде, только вот… ее глаза. Они пустые, как две черные дыры. В них нет ничего, кроме холода и одиночества, а на лице застыло мрачное безразличие. Я пытаюсь поговорить с ней, но все попытки безуспешны. Она не слышит меня. Потом неведомый голос шепчет ей пару неизвестных мне слов, и она моментально преображается, словно оживая: на губах играет холодная усмешка, а взгляд полон ледяной ненависти. Она наводит на меня руки, произнося заклинание и… и меня пронзает жуткая боль. Словно тысячи ножей вонзают в мое тело, а внутренности будто начинают плавиться. В этой жуткой агонии начинаю молить ее о помощи, но она лишь безразлично смотрит на то, как жизнь покидает меня. Один и тот же сон, каждую ночь, — Дерек выглядел весьма озабочено, глядя на меня, как на душевнобольного.

— Ты ведь не думаешь, что это может произойти на самом деле? — из его уст этот вопрос прозвучал даже абсурднее, чем себе представлял.

— Конечно же нет! — Возмутился я, подтверждая свою адекватность. — Хотя, в последнее время случается то, что раньше было невозможно. Порой меня воротит от всей этой магической хрени. И думаю, что если она меня убьет, то мне это будет только на руку.

— Ха, с чего бы это? — Язвительно спросил он, затевая конфликт.

— Да с того, что хотя бы твою наглую и самодовольную рожу не буду видеть каждый день. — Парировал я. Он попытался дать мне по шее, но я как всегда оказался быстрее и проворнее. Увернулся и пришпилил его к кровати лицом в матрас.

— На самом деле я просто поддался, — невозмутимо солгал он, изображая полуулыбку на лице.

— Конечно, а я Королева Англии.

— Из тебя вышел бы хреновый монарх.

— А из тебя шутник.

— В этом ты прав, — он пожал плечами с лицом абсолютного пофигиста. — Ты наконец-таки смог поговорить с Кэтрин? Я ведь не зря сидел у Анны почти два часа?

— Будто я принуждал тебя сидеть все это время, — улыбнулся я.

— Ты нет, а вот Анна принуждала, она зубрила дурацкую ботанику, которую мне потом пришлось у нее проверять, — его обиженный тон заставил меня рассмеяться от души. Уж не на такую романтику он рассчитывал.

— Да, она пришла ко мне как раз, когда ты ушел, и мы смогли наконец-то поговорить обо всем.

— Ну, и…вы снова вместе? — В нетерпении допытывал меня брат.

— Честно говоря, на сто процентов не уверен. В общем, посмотрим, что будет завтра.

— Это все, конечно, очень хорошо, но мне не нравится, что ты видишь кошмары. После них ты ходишь сам не свой.