— А тут такая есть? — Удивилась я, все не переставая поражаться тому, сколько мест в школе, еще не успела изведать.

— Конечно, мы тоже имеем заслуги перед своим народом. — Закатил он глаза.

Мы не спеша зашли в школу, говоря уже о чем-то более позитивном, периодически он смеялся, обнажая свои идеальные зубы. Мы уже направились к правому крылу, как в холле меня кто-то окликнул.

Эндрю, чем-то весьма обеспокоенный, быстро шагал в нашу сторону, когда он разглядел с кем я, выражение его лица резко изменилось. Я вцепилась в руку Питера и прошептала почти моля:

— Давай убежим, пока еще не поздно. — Но он уже подошел к нам, и я понимала, что у меня не получится убежать от своих проблем.

— Привет, Питер, — бросил Эндрю, совсем не глядя на собеседника. Он пристально смотрел на меня, когда я, опустив глаза в пол, с большим интересом разглядывала свои балетки.

— Эндрю, кого-то ищешь? — вежливым тоном поинтересовался Пит.

— Собственно говоря, уже нашел, — Коротко ответил он. — Кэти, ты где была? — Мне хотелось проигнорировать вопрос и просто уйти с Питером, куда и собиралась, но я уверенно подняла глаза и злобно посмотрела на него. Главное — держаться.

— Гуляла. — Ответила в дерзком тоне, чтобы скрыть свою неуверенность.

— С ним? — Энди кивнул в сторону Пита, сменив его презрительным взглядом.

— Эй, я вообще-то здесь, — возмутился тот, поражаясь такой открытой неприязни.

— Извини за это, Эндрю порой бывает таким придурком, — озлобленно посмотрела на его оскорбителя. Питер кашлянул.

— Пожалуй, продолжим в следующий раз, — неуверенно протянул он.

— Обязательно, Пит, — улыбнулась и освободила его руку от своей хватки.

— Тогда до встречи, — пробормотал он и ушел. Едва Питер скрылся из поля зрения, можно было начинать промывку.

— Знаешь. Совсем не обязательно отпугивать от меня людей! — Закричала на Эндрю. Проходящие мимо ученики с любопытством следили за нашей перепалкой.

— Нечего ходить с кем попало. — Укорил меня он.

— С каких это пор тебя волнует, с кем я хожу? — Съязвила в ответ. — И вообще, что тебе нужно?

— Тебя искала Анна. Сказала что-то очень важное и срочное.

— Замечательно. И более достойной кандидатуры для моих поисков не нашлось?! — Он промолчал, а я лишь могла надеяться, что это звучало оскорбительно. — И прекрати меня преследовать! — Бросила ему в лицо.

— Я не преследую, а пытаюсь поговорить.

— Мне кажется, мы давно уже все обсудили. Нам больше не о чем разговаривать, ни сейчас, ни потом, — отрезала я.

— Зачем ты так? Почему не даешь все объяснить, — грустно спросил он.

— Может потому, что не хочу, чтобы мне разбили сердце? — Уже тихо произнесла я. А потом, не дожидаясь ответа, отправилась прямиком к сестре, оставив Эндрю размышлять над моими словами посреди холла.

Я ворвалась в комнату словно торнадо. Готовая разнести все на своем пути, убить пару-тройку демонов, лишь бы дать волю ярости и гневу, разрывающим меня на кусочки. Анна мирно сидела на полу, скрестив ноги по-турецки, она обложила себя различными книгами и с сосредоточенным выражением лица читала, словно не замечая развернувшегося перед ее носом представления. Яростно пыхтя, как бык, перед которым помахали красной тряпкой, я плюхнулись на пол рядом с ней.

— Кэтрин, где ты была? Я повсюду искала, но так и не смогла найти, пока не подключила ребят. Где ты столько времени пропадала? — Спросила она, и, обратив наконец внимание на выражение моего лица, продолжила, — ладно, не хочешь, не говори. Кто тебя встретил?

— Эндрю, — сквозь зубы процедила я. Теперь сестра уже поняла причину моего негодования и смотрела на меня извиняющимся взглядом.

— Прости. Когда я забрала твои вещи и начала тебя искать, он без лишних слов подорвался и ушел куда-то, я не знала, что он направился на твои поиски.

— Он снова хотел поговорить, — буркнула я, взъерошивая свои волосы.

— Может, ты хотя бы выслушаешь его, дашь ему возможность все объяснить? — Я неистово замотала головой, выражая протест.

— Нет, Анни, давай не будем о нем, и так вся школа уже наши драмы обсуждает, словно поговорить больше не о чем. — Сестра закатила глаза, укоризненно покачав головой. Она знала, что я чрезвычайно вспыльчивый человек, и не одобряла того, что мои ссоры с кем-то становятся достоянием общественности. Меня и саму это не очень радовало, но каждый раз так складываются обстоятельства. — Так, о чем ты хотела поговорить? Я надеюсь, ты позвала меня не для того, чтобы читать лекции об отношениях.

— Пф, нет конечно, с этим сама разбирайся. Мне, знаешь ли, фингал от тебя не нужен. Это касается Темного из пророчества. — Загадочно улыбнулась мне сестра, похлопывая ладонью по книгам. Она опять нагоняла таинственности для пущего эффекта.

— Напомню, что о нем нигде, кроме пророчества, сказано не было. Ну, колись уже, я давно догадалась, что ты очень любишь читать и узнавать много нового.

— А я и не говорила, что речь пойдет именно о нем, — хитро прищурилась она и, слегка помедлив, продолжила, — в одной из книг наткнулась на очень интересную легенду о магах. Темных и Светлых. В ней говорилось о том, что Господь сжалился над созданиями, которые не по своей воле были отнесены к силам зла. Раз в сотню лет он проводил обряд Исцеления. Заключался он в том, что маги, совершившие обряд покаяния, получали прощение. Их кровь очищалась от скверны, они становились могущественнее. Но самое прекрасное, что давало Исцеление — возможность продолжать свой род. — Это заявление меня ошарашило.

— Этого немыслимо. Мы ведь прекрасно знаем, что у магов не может быть детей.

— Да, Кэтрин, но это касается только темных магов, светлые из-за того, что скверна более не являлась частью их естества, могли познать таинство деторождения. Правда, есть один нюанс. Если кто-то из Светлых использовал свои силы во вред кому-либо и с темными намерениями, то его кровь вновь темнела, и его, а иногда и целый род настигала кара Божья. То же самое касалось и их наследников. Я углубилась в изучение этой легенды, и в некоторых книгах были разные ее версии. Так, например, существует история, которая описывает некую связь между магами, позволяющую им чувствовать друг друга. Работает это так: темный маг может без труда почувствовать светлую ауру, поскольку она более могущественная. Светлые маги тоже могут чувствовать темных, но почему-то в десятки раз хуже. Только самые сильные из светлых могут почуять тьму издалека. В легенде существование этой связи объясняют любовью Люцифера к Богу. После свержения ангела с небес, он продолжал питать любовь к Господу, но это греховное, изуродованное тьмой чувство. Светлые не испытывают той же тяги по отношению к темным. К чему я клоню… Что, если между двумя Избранными тоже есть подобная связь? Ты светлая, и я в этом уверена. Даже не обсуждается. — Отрезала она, едва я раскрыла рот, чтобы возразить. — Мою догадку подтверждает тот факт, что ты не чувствуешь Дитя Тьмы даже на каком-нибудь подсознательном уровне.

— Думаешь есть какой-то способ найти Темного Избранного? — Я скептически изогнула левую бровь.

— Это всего лишь догадки, но мне кажется, ты можешь попытаться использовать свои силы для этого.

— Интересно как это поможет мне? Я даже сейчас толком не знаю и трети того, на что способна. И ты не знаешь.

— Есть один способ… Ты когда-нибудь пробовала наделять посторонние предметы своей магией?

— Нет, я помню, в каком-то из учебников было написано об этом, но я не практиковалась в этом деле.

— Если маг использует предмет, заряженный частью своих сил, они удваиваются, а сам предмет будет действовать на высшей частоте. Если ты сама по воле случая не можешь почувствовать тьму, то, возможно, он сможет.

— И как же мне проверить твою гипотезу?

— Нужно что-то такое, что ты постоянно носишь с собой и никогда не оставляешь. Например, цепочка, — с грустным вздохом провела ладонью по шее, вспоминая, что сняла подарок Эндрю, чтобы меньше напоминал о нем. Анна достала кулон, который я оставила на книжной полке.