— Итак, Кэти, еще раз повторюсь, что очень рада видеть тебя в своей школе. Сейчас расскажу тебе все, что знаю, и что нам удалось выяснить, пока ты была в бессознательном состоянии. В общей сложности, я поведаю тебе о том, кем ты являешься, и почему ты здесь. — Я навострила уши, потому что наконец-то произошло то, чего так долго ждала. — Сначала я расскажу все, что знаю, а потом ты сможешь задать вопросы, договорились?

— Хорошо, Александра.

— Я нефилим, как и Эндрю, и его брат. Так же, как и многие из учеников этой школы. Ты знаешь кто такие нефилимы?

— Я много читала о них. Но считала их просто выдумкой. Это не может быть правдой. — Я начала подыматься со своего места, собираясь поскорее убраться из этого места, где все пытались меня разыграть.

— Нет, Кэтрин, погоди. Это все действительно правда, как и то, что ты одна из нас. Демоны, маги, феи, оборотни, вампиры — все это не какая-то выдумка, это — часть нашей жизни. Я понимаю, что в это трудно поверить, — устало вздохнула Александра. — Тебе в доме Корнелиуса ничего не показалось странным?

— Кроме того, что меня похитили и держали там помимо воли? Да уж знаете, как-то особо не приходилось. Не до этого было, я ведь пыталась жизнь свою спасти от этого маньяка.

— Почему ты считаешь его маньяком? — Этот вопрос сбил меня с толку, вроде и так все ясно.

— У него пристрастия ко всему, что напоминает о крови. В доме обстановка как в каком-то подвале, а еще был чересчур самоуверен, словно…

— Словно он человек обладающий практически безграничной силой? — мне не нравилась эта обстановка, где за меня договаривали фразы. Напрягало, будто я делала все по чьему-то сценарию, реплики в котором знали все, кроме меня.

— Да, хотя выглядит он вполне молодо.

— Кэтрин, ему уже практически пятьдесят лет, — положив руки на стол, проницательно произнесла Александра, совсем сбив меня с толку.

— Вы уверены? — По выражению ее лица было понятно, что да. — Хорошо сохранился для своих лет, — едва слышно сказала себе под нос. Все же еще ни одна операция не способна сделать человека на несколько десятков лет моложе без видимых последствий. — Ребята не шутили, когда сказали, что он и Мэри вампиры? — Это было единственным объяснением. Я не желала смотреть ей в глаза, когда она собиралась произнести ответ, думаю, что и ответ не хотела слышать, потому что догадывалась, каким он будет.

— Да. — И в комнате повисла гробовая тишина. Я пристально изучала свои ногти, на которых облупился лак. Вампиры есть. И мне пытаются доказать, что и мир мистических тварей отнюдь не сказка.

Вот и как после этого можно считать себя нормальным человеком? Может вообще весь разговор придумала в голове… Что я вообще здесь делаю? Было слышно громкое тиканье настенных часов.

— Но есть кое-что очень необычное, касающееся тебя. О чем и хотела поговорить, Кэтрин. Ты готова слушать? — Я молча кивнула, не подымая головы и все с таким же наигранным интересом разглядывала свои ногти. — Когда Эндрю привел тебя в нашу школу, я, признать честно, сильно разозлилась. Потому что по правилам школ и коллегий нефилимов нам категорически запрещено приводить к себе ординаров — то есть обычных смертных ради их безопасности. Но тебе нужна была срочная помощь, и я не могла этому воспротивиться, особенно когда увидела двух своих учеников с тобой и твоими вещами на руках. Сначала мне кое-как рассказали, что произошло, но то, что ребята принесли из особняка Корнелиуса, заставило меня поменять мнение о тебе. — Она достала из стола что-то похожее на свиток бумаги, закрепленный восковой печатью, только вот та уже была надломана. — Я хочу поведать тебе одну легенду, которая с сегодняшнего дня станет неотъемлемой частью твоей жизни.

Несколько сотен лет назад появилось одно пророчество, которое переписывалось много раз, считалось простой легендой и по сей день никто из нашего мира не воспринимал его всерьез. В нем говорилось о девушке, которая ещё в утробе матери будет одарена необыкновенной силой. Ангелы, отправят на землю существо, способное оберегать все живое в этом мире от напастей Адских чудовищ. Её родители обычные смертные, однако рожденная ими дочь будет Избранной, той, кто вберет в себя силы всех представителей Алиума — мира ангелов, демонов, нечисти. На плечи ее падет тяжкое бремя защиты всех ныне живущих. И эта девушка ты, Кэтрин. Не знаю, почему Корнелиус был так уверен, что это именно ты, но у него всегда было чутье на редкие экземпляры. И с Беллатрис он попал в десятку. Беллз наполовину нефилим, наполовину дриада. Это пророчество принесли из поместья Корнелиуса Гонсалеса вместе с тобой. Это все. — Я сидела в ступоре, не зная, что ответить. Подобного поворота совсем не ожидала, да и такое стечение обстоятельств выглядело весьма сомнительным.

— А это точно? Может вы что-то перепутали? В том, что мои родители обычные люди не сомневаюсь, но вот я… Вероятность того, что я обладаю какими-то силами равна нулю, — пробормотала я, собираясь с мыслями.

— Кэтрин, все, что произошло у Корнелиуса — твоих рук дело, и Эндрю тому свидетель. — Я начинала верить ее словам, но пыталась понять, что это может значить для меня. Все сказанные Александрой слова объясняли те странности, что произошли со мной за эти несколько недель, но никогда не замечала в себе силы, кроме той, которая отвечала за притягивание неприятностей.

— Я не знаю, что мне делать со всем этим. — Произнесла то, что засело в моей голове и волновало, как ничто другое в этот миг.

— По-моему, ответ очевиден. Тебе стоит перейти в нашу школу, где ты будешь в безопасности, а мы сможем тебя обучить всему, что нам известно. — Это было неожиданным предложением, говорящим о том, что мне придется поменять все в моей жизни. И в душе была готова к этим переменам, что угодно, лишь бы научиться защищать себя и суметь дать отпор в случае необходимости.

— Если честно, я даже не хочу задумываться над вашим предложением. Я хочу как можно скорее начать обучение в школе, — обрадовалась я, почему-то снова вспоминая вкусный ужин, а потом мое лицо помрачнело, — вот только не знаю, как на такое поспешное и безосновательное решение отреагируют мои родители. Что им сказать?

— Не беспокойся, я этим займусь. А теперь ты можешь идти. Я понимаю, что тебе нужно время. Нам всем оно нужно. Эндрю проведет тебя, и позаботится о твоей безопасности, я предупредила его. И да, пока ты не ушла у меня есть еще один вопрос. Кто-то из твоих родственников видел знак Корнелиуса? — Этот вопрос меня слегка насторожил и озадачил. Но, взвесив все «за» и «против», решила, что наставнице можно доверять. Все-таки, только благодаря ее снисходительности я в безопасности.

— Да, моя кузина Анна Портер, но я могу точно сказать, что она никогда ничего магического в своей жизни не делала.

— Нечто подобное мы предполагали, но лишь в теории. Приглашение придёт и ей тоже, мне нужно вас как следует изучить. Жду в школе, необходимые документы вашим родителям придут уже завтра утром.

— До свидания, Александра. — Голова кружилась от всего, что я только услышала.

— До встречи, Кэтрин. — сказала она, и после этого я вышла. Я была ошеломлена всеми новостями и совсем не знала, что мне делать с новой жизнью.

Я была сильно удивлена тому, что родные с легкостью отпустили меня в школу, о которой даже ни разу в жизни не заикалась. Родители Анны согласились на это с меньшим энтузиазмом, аргументируя свой положительный ответ тем, в этой же школе буду учиться и я, а, значит, смогу за ней приглядывать. Ее отпускали куда-либо, только в компании со мной и никак иначе. Хотя аргументом это нельзя было считать, я была ее старше меньше чем на год, потому что эту неделю мы были еще одногодками, но вот уже скоро мне стукнет шестнадцать. Скорее всего на решение наших родителей повлияло письмо из закрытого элитного колледжа для одаренных детей, в который нас пригласили за «выдающиеся способности и исключительные таланты».