Эндрю погладил меня по щеке, как уже делал это однажды, только на этот раз на его лице не было самодовольной ухмылки. Лишь какое-то странное выражение, которое не могла растолковать. Он придвинулся ко мне еще ближе, насколько это было возможно, отчего задержала дыхание, невольно закрыв при этом глаза. И вдруг почувствовала мягкое прикосновение к моим губам, от которого начала задыхаться.

Это был очень нежный поцелуй, внутри меня все трепетало и ликовало от наслаждения. И вдруг услышала равномерные гулкие удары, доносившиеся откуда-то неподалеку. Он приобнял меня за талию и притянул к себе, от чего по моему телу пробежала дрожь. Удары звучали все сильнее и быстрее. Вдруг он отстранился и посмотрел на меня. Я сидела в оцепенении, понимая, что эти удары — стук его сердца.

Я посмотрела на него, такого же растерянного, с блестящими глазами, в которых горел огонь. Еще раз очень осторожно примкнула к его губам и растаяла в объятьях. Мы сидели в таком положении настолько долго, что у меня начала кружиться голова и пришлось разомкнуть наши губы.

Только в этот момент заметила, что все было слишком правильно, как в написанной по сценарию истории: звезды мерцали, пруд блестел, свет фонариков не дрогнул, а листва размеренно колыхалась в темноте крон деревьев. Я уперлась головой в его грудь и пролепетала на одном выдохе:

— Знаешь, за все то время, что я была в школе, мне казалось, будто ты хотел от меня поскорее избавиться. — почувствовала, как он трясется от смеха.

— Мне нужно было подготовить тебя к этому моменту. А нет ничего страшнее девушки, которая не понимает почему ее игнорируют.

— Вот дурак, — пробормотала я, передернувшись от воспоминаний.

— Ты замерзла, давай вернемся в зал. — Резко подорвавшись сказал он, а я не смела ему перечить. Как в тумане стала искать свою обувь, и взяла ее в руки. Эндрю не выдержал моей медлительности, без разрешения подхватил меня на руки и стремительно направился к школе. Когда мы подошли к дверям, он опустил меня на землю и дал время на то, чтобы смогла кое-как обуться, а потом снова обнял меня и прильнул к моим губам. Я встала на носочки и обхватила его за шею. Даже каблуки не помогли стать выше, мне все равно пришлось тянуться к нему. Не знаю, сколько времени мы так простояли, но нас отвлек шум, доносившийся из-за дверей. Они распахнулись и перед нами появились Анна и Дерек. Моя сестра сразу поняла, в чем дело, и захихикала:

— А мы как раз вас искали. Идем, там сейчас самое интересное начнется. И да, с днем рождения, Кэти, — сказала она. Эндрю в недоумении уставился на Дерека, но тот лишь пожал плечами. Я взяла Эндрю под руку, на этот раз увереннее, чем несколько часов назад, и мы пошли по коридорам ко входу в зал. Когда мы вошли туда, нашим глазам предстало небывалое зрелище: наши друзья посреди танцпола устроили настоящий хаос. Они были явно в нетрезвом состоянии, ребята танцевали так, будто это был последний в их жизни танец, при этом они умудрялись истерически хохотать, а толпа им скандировала и свистела в ответ.

Нам, как самым трезвым, пришлось их успокаивать. Мирта не хотела уходить и начала кричать, чтобы мы ее отпустили. Элис сидела за столиком и без зазрения совести пила прямо из горлышка бутылки что-то похожее на виски. Когда мы с Анной подошли к ней, сестра сразу выпалила:

— Десятку на бочку, — Элис, в отличие от Беллз и Мирты еще немного соображала. Она посмотрела на Анну, потом на меня, хитро улыбнулась, погрозив пальцем в мою сторону, и достала из декольте бумажку.

— Држи, — еле произнесла она, даже не глядя на мою сестру. Тут к нам на помощь подоспели Эндрю с Дереком. Элис подняла голову и начала грозить в сторону Энди, а потом в мою. — Прказнк, что же вы так долго? — братья переглянулись и Дерек поднял подругу со стула, а мы кое-как собрали остальных подруг из центра толпы и потащили их по комнатам. После того, как мы развели всех и сделали всю грязную работенку, парни предложили еще ненадолго вернуться на вечеринку. Эндрю подошел к Уэсли что-то обсудить. Тот улыбнулся и начал говорить в микрофон:

— Начался новый день. И в этот день хочется поздравить Кэтрин с Днём ее Рождения. Поздравим Кэ-э-эти!!! — Крикнул он, и толпа тех, кто еще в силах был оставаться в зале, радостно закричала. — А теперь медленный танец!

Эндрю потащил меня на медленный танец, который мы не закончили. Дерек начал свистеть, а Анни засмеялась. Я положила голову на грудь Эндрю. Мне было так хорошо и спокойно, хотелось, чтобы этот момент длился вечно. Это был самый лучший день в моей жизни, и безумно была рада тому, как изменилась моя судьба в такие короткие сроки. Когда песня закончилась, Эндрю нежно погладил меня по волосам. Я подняла голову, и он сказал:

— Пора идти спать. — Он взял меня за руку и потянул к выходу.

— А как же Анна? — Спросила я, переживая за сестру.

— Ты думаешь они не найдут дорогу? — Шутливо ответил он.

Мы медленно шли к моей двери, и было так приятно чувствовать, как его теплая ладонь крепко держала мою. У двери он остановился и без лишних слов взял за лицо и впился губами в мои, это был уже не нежный поцелуй, а страстный и обжигающий. Я боялась, что мое сердце выскочит из груди или упаду в обморок, но момент все продолжался, и ко мне пришло осознание того, что тону в этом человеке, и не хотелось, чтобы меня кто-то спасал.

Проснулась поздно утром ближе к полудню, с огромным трудом поднялась с подушки, которая так и манила лечь обратно, и обнаружила у кровати коробку в подарочной упаковке с большим бантом сверху. К нему была прикреплена записка от Анни: «Ушла в библиотеку, не решилась тебя будить, потому что боялась быть побитой. Здесь пару романов, которые ты очень давно хотела почитать. С Днем Рождения!». Я засмеялась и открыла упаковку. Да, она всегда знала, чем меня порадовать. Под этим подарком так же обнаружились еще несколько коробок от родственников. Этот день рождения, впервые за все время, они разрешили отпраздновать в кругу друзей.

От родителей получила в подарок новый телефон, на замену тому, который Мэри утопила в вазе с цветами, а бабушка подарила пару очаровательных драгоценных браслетов, передаваемых по наследству в нашей семье.

Я начала одеваться, и только тогда смогла сполна прочувствовать, как сильно болят ноги после вчерашнего вечера. И сразу же мои мысли унеслись куда-то далеко, надолго задержавшись на моментах поцелуев с Эндрю. Когда все-таки смогла добраться до библиотеки, то ожидаемо обнаружила сестру у стеллажей с книгами, она увлеченно рассматривала их корешки:

— Привет, Кэти. — Улыбнулась она, как только заметила меня, — выспалась?

— О да, а ты? — Полюбопытствовала я.

— Я проснулась рано и уже не смогла заснуть. — Знакомая ситуация, никогда не могла снова уснуть после того, как уже встала. — Вот и решила сходить в библиотеку, поискать что-то интересное.

— Оставь ты свою библиотеку хоть на минуту. — Взмолилась я. — Идем лучше в столовую, а то умираю с голоду.

— Вечно ты голодная, я поражаюсь тому, как редко ты бываешь сытой. — Засмеялась она, поставив книгу в темной обложке на место. — Твоя взяла, я тоже еще не завтракала. Мы пошли в столовую. По дороге Анна рассказала о том, как была свидетелем безумной драки, которую мы с Эндрю пропустили.

— Два оборотня-дебошира полезли к Найджелу и Крису, а те предпочли не уходить от конфликта и решить проблемы кулаками. — Восторженно произнесла сестра. Ну вот, и она туда же. И что же это за таинство такое — драки оборотней?

— Может, хотя бы ты объяснишь мне, что в этом такого завораживающего? — Вспылила я, потому что ее улыбка начала меня раздражать.

— Ну, хотя бы то, как они рвали друг на друге футболки и дрались с обнаженным торсом, — захихикала она.

— Серьезно? — представила четырех качков, дерущихся на публике. — О, наверное, это было горячее представление, — с каплей сожаления в голосе произнесла я.

— Еще какое! — Ахнув, поддакнула она, и мы как раз вошли в столовую. Зал вернулся в свое прежнее состояние: все столы были поставлены на место, фонари сняты, и только гирлянды из листьев и цветов напоминали о вчерашней вечеринке.