С каждым днем все лучше управляла магией, но на боевые вылазки меня не брали, аргументируя это тем, что еще не готова к битвам. Меня раздражало такое странное отношение ко мне. Тренировалась и училась наравне с остальными учениками, но для сражений была плоха, конечно. Эта ситуация напоминала о предыдущей школе с высочайшими требованиями и полным отсутствием поощрения. Здесь хотя бы хвалили, и отношение было получше. Однако ни хорошие отношения с окружающими, ни даже успехи в магии не спасали меня от мыслей о бремени ответственности за весь мир тяготили меня с момента встречи с Корнелиусом и во время частых разговоров с Александрой. Я не была уверена, что мне хватит сил и умений, чтобы исполнить то, что предначертано мне судьбой. Мама верила в меня и мои успехи. Правда, она думала, что учусь в нормальной школе, все же я иногда рассказывала ей о некоторых событиях.

Приходилось использовать метафоры и аналогии, но так было необходимо. Часто в разговорах происходили осечки с моей стороны, потому что иногда из головы вылетало то, что мама не подозревает о существовании сумрачного мира, и различные названия приходилось заменять: боевые искусства на физкультуру, уроки магии на углубленное изучение математики и так далее. Это утомляло, но приходилось идти на такие жертвы ради безопасности моих родных.

Я совсем не хотела возвращаться к той жизни, которая была у меня раньше, потому что ее и жизнью назвать было сложно. Уже когда окунаешься в мир магии и мистики, понимаешь, что не променяешь это ни на какие спокойные и однообразные дни.

Все парни что-то запланировали на этот день и собрались куда-то уходить, подобная недосказанность и скрытность вызывали у меня тревогу, которая лишь укоренилась от того, что во время моих расспросов Эндрю только улыбался и говорил, что это не важно. Также было упомянуто, что они справятся со своими делами настолько быстро, что мы даже опомниться не успеем.

После этого ему нужно было ненадолго уйти по вызову Александры, а мне абсолютно не нужно было чужое внимание во время тренировок. Так и ходила, обдумывая возможные варианты того, как насолить Эндрю за то, что не посвящает меня в свои планы.

Вдруг до меня донеслись звуки из оружейной комнаты, словно что-то упало и добрых пять метров прокатилось по земле. Я, конечно, не одобряла подслушивание чужих разговоров, но так уж вышло, что голоса были мне знакомы, и принадлежали они виновникам моего плохого настроения. Поэтому я не сильно корила себя за то, что подслушала посторонний разговор:

— Черт, нельзя потише, Макс? — Голос принадлежал Владимиру, и он был явно чем-то взволнован. Повисла тишина, а потом раздался второй голос.

— Извини, я и так стараюсь не шуметь, насколько это возможно. Не мог бы ты убрать отсюда свою задницу, мне нужно достать катану.

— У тебя плохо получается. — Послышались шаркающие шаги. Видимо, Владимиру пришлось отойти. — Нам не хватает, чтобы кто-то из девчонок услышал. Нам же ясно сказали — не привлекать их к бою. Ты же сам должен понимать, если они узнают, нам просто так не отделаться, — его голос стал настолько тихим, что мне почти пришлось высунуться из-за угла, чтобы расслышать каждое его слово, ничего не упустив из виду, — Особенно не позавидуешь Эндрю, которому больших усилий стоит держать все втайне.

— Правильно думаешь, — не выдержала я, заходя в оружейную. Мне не терпелось увидеть выражения их лиц, когда они поймут, что разоблачены, — Тем более Беллз, Элис и Мирта с вами сражались до этого. Так почему же сейчас вы передумали их брать?

— О-о-оо…эм… Кэти, привет. — Реакция была ожидаемой — они как два остолопа мычали, переминались с ноги на ногу, пытаясь придумать оправдание. Это выглядело так неловко, что мне невольно захотелось рассмеяться. Но, если хотела добиться результата, необходимо было сохранять самообладание, — А мы тут…

— Не стоит оправдываться, я слышала достаточно, — прервала Владимира, подняв ладонь вверх, призывая этим жестом к молчанию, — И какой же умник сказал, что девочкам в бой нельзя, несмотря на их подготовленность? Потому что, судя по словам, в бой не хотели вовлекать меня с Анной.

— Эндрю и Дерек. — Моментально отозвался Макс, и внимательно на меня посмотрел. Я старательно отводила взгляд, чтобы не видеть ухмылочку, которая была недоброй. Его явно забавлял тот факт, что Эндрю достанется, ведь так оно и будет.

— Остальным мы не говорили, чтобы вы не узнали через них. Отдохните, сходите на шоппинг, развейтесь. Или как там еще девушки справляют свой досуг? — Отмахнулся Владимир, еще совсем не понимая, насколько они влипли. От меня невозможно отделаться, если я чего-то хочу, буду стоять до конца, пока не получу желаемого.

— И куда же вы собрались, позволь задать столь нескромный вопрос?

— На задание, которое нам поручила Александра.

— А поконкретнее? — Макс и Владимир переглянулись, окончательно осознав, что выкрутиться у них не получится.

— На окраине города обнаружили логово демонов. Нам поручено его уничтожить. Ничего необычного, простое задание, — сказал Макс, и мне пришлось посмотреть ему в глаза. Как только я это сделала, он лучезарно улыбнулся. Ему явно доставляло удовольствие наблюдать за тем, как свирепею, и он был не прочь подлить масла в огонь, чтобы усугубить мое взвинченное состояние.

Я резко развернулась к выходу и быстро вышла. Мчалась по коридорам пока не добежала до нужной мне двери и начала без остановки барабанить не до конца уверенная в том, что мне вообще откроют. Но после того, как Эндрю все-таки открыл, начала колошматить его.

— Ты! Дурак! Да я тебя… — замахнулась для нового удара, но он схватил меня за кисти и прижал к себе, сцепив руки так, чтобы не смогла снова ударить его.

— Я тоже, рад тебя видеть, дорогая. И что же я такого натворил? — Мягким тоном спросил он. После такого должна была растаять, но попыталась вырваться, однако стальная хватка кольца его рук вокруг меня не позволила этого сделать.

— Почему ты не сказал мне про задание!? Без меня ты никуда не пойдешь. — Отрезала приказным тоном. Где-то в уголке подсознания тоненький голосок говорил мне, что поступаю неправильно, но заставила его умолкнуть и решила выплеснуть все, что думаю.

— Это опасно, а ты еще новичок в этом деле. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. — Снова этот теплый обезоруживающий взгляд был послан мне, а я нахмурила лицо, пытаясь не поддаваться его уловкам и обаянию, хотя сопротивляться было чертовски трудно.

— Ничего со мной не будет. И если ты забыл, у меня есть магия, которой нет ни у одного из вас. Я могу сражаться. — Горячо заявила я, пусть это и было спорное суждение. На практике сражалась только с нефилимами.

— Ты не настолько сильна, чтобы идти в бой. — Словно прочитав мои мысли произнес он и затащил к себе в комнату, затворив за собой дверь. И все это он умудрился сделать одной рукой, держа меня в своих крепких объятиях. — Я волнуюсь за тебя. — Он уткнулся лицом мне в волосы. Нет, только не это. Он играет не по правилам, я же сейчас совсем расклеюсь.

— Я знаю, что ты не дашь меня в обиду. — Продолжала тараторить я, чтобы хоть как-то сохранить невозмутимость и добиться того, за чем пришла. — Возьмите и меня тоже, я вам пригожусь. — Эндрю ненадолго замолчал, видимо обдумывая мои слова.

— Хорошо. Но надеюсь, что к моменту вылазки ты передумаешь. — Я искала подвох, но пока не могла раскрыть его мотива. Он, как и я, никогда просто так не менял своего мнения. Посмотрела на него с вызовом. Парень лишь ухмыльнулся, а потом поцеловал меня.

Мое тело обмякло, и я окончательно перестала сопротивляться. Этот человек знал, где у меня выключатель. Не стоило тебе, Кэтрин, так открыто проявлять к нему свои чувства. Через некоторое время он отстранился и посмотрел мне в глаза. Хотела сказать что-то дерзкое, но он, разоблачив меня, снова впился в мои губы, заранее зная, что не буду сопротивляться.

Энди подхватил меня на руки и уселся на кровать. В комнате температура была невыносимо высокой, а может это горели мы с ним, охваченные жаром страстных поцелуев. Я вцепилась в его шею ногтями и не могла думать ни о чем, кроме его рук, плавно спускающихся по моей спине все ниже и ниже. По телу маленькими волнами пробегали тысячи мурашек, от которых кожа буквально потрескивала, передавая импульсы, вторя каждому удару сердца. Я невольно прикусила ему нижнюю губу, когда его руки властно сжали мои ягодицы. Во рту появился металлический привкус крови, и это совсем не помешало нам продолжить все так же неистово целоваться.