Этот случай и стал, по мнению авторов второй публикации, подоплекой всей истории с «чужим орденом».

История же закончилась в военкомате, куда писатель принес чужой орден в колодке всех своих наград. На место снятого ордена Красного Знамени был укреплен орден Дружбы народов, которого он был удостоен за писательский труд, и медаль «За боевые заслуги», которая раньше ему не была вручена. Награды нашли Героя!

Владимир Войнович в книге «Антисоветский Советский Союз» очень тонко подметил зерно в этой истории: «Но почему за сорок лет дружбы маршал так и не выдал писателю справки на орден, непонятно». Дело в том, что реально подтвердить награждение Падерина маршал Чуйков мог, но, видимо, сам писатель с такой проблемой к нему не обращался. А значит, чего-то боялся. Может быть, действительно, чужой орден Падерину никто и не выдавал? Скорее всего, так оно и было. И снова слово Владимиру Войновичу, который с сарказмом завершил эту историю так: «…ценность орденов со временем падает. Людей, получавших их за настоящие боевые подвиги, становится все меньше и меньше, а количество орденов не уменьшается. У меня есть один знакомый молодой человек, немец. Он коллекционирует советские ордена, покупая их в магазине для нумизматов. Там — своя иерархия ценностей. Чем реже орден, тем выше цена. Так вот, орден Красного Знамени там относится к категории недорогих. А уж орден Ленина, который вообще дают кому и за что попало, тот и вовсе стоит всего ничего. Марок, если не ошибаюсь, тридцать. Это по официальному советскому курсу немного больше десяти рублей. Так что, если Падерин после всей этой истории не занесен в число невыездных, он может приехать сюда и на сэкономленные деньги вместо джинсов и и магнитофона купить себе высший советский орден. При этом ему обязательно выдадут справку, что указанный орден куплен там-то и там-то за столько-то марок. То есть приобретен на вполне законных основаниях». Но это злой сарказм!

16 мая 1996 г. адмирал американского флота Джемери (Майк) Борда застрелился. Эта весть буквально сразу облетела весь мир. Причиной трагедии стала боевая награда, которую адмирал не имел права носить. Ему было 56.

В 16 лет он прибавил себе два года и поступил на флот. Так он ушел от неурядиц в родительском доме, боясь своей рано пробудившейся тяги к спиртному. За службу Бор да взялся рьяно и уже в 1961 г. его отобрали для обучения по программе, разработанной для подготовки перспективных молодых моряков: «Из матросов — в адмиралы» Весной 1965 г. лейтенанта Борду на борту эсминца «Крэг» направляют во Вьетнам. Но, так как у Хо Ши Мина не было океанского флота, будущему адмиралу воевать не пришлось. Самой первой наградой Борды стала медаль «За отличную службу в ВМС», затем его наградили второй «Благодарственной медалью за службу в ВМС», когда он уже был старшим офицером эсминца «Брук» (1972–1973 гг.) и проходил второй срок службы во Вьетнаме. На груди Борды прибавлялось орденских планок, а на рукаве — золотых галунов. В 1994 г. он командовал Шестым флотом в Средиземном море и впервые за всю историю НАТО приказал нанести воздушный удар по Боснии, что только укрепило его репутацию.

Флоту адмирал посвятил 40 лет своей жизни и заслужил прозвище «мустанг», так как стал первым и единственным в истории Америки человеком, выслужившимся из рядовых в адмиралы и прошедшим путь от матроса до начальника морских операций.

Он даже не закапчивал Военно-морской академии и среди выпускников Аннаполиса чувствовал себя чужаком. Многие из них недолюбливали адмирала и считали выскочкой.

Кавалер всех боевых наград и герой Вьетнама Джим Уэбб отзывался о Борде как о «замшелом бюрократе».

Именно министр Военно-морского флота Уэбб и конце 80-х годов отдал распоряжение сверить фотографии офицеров, ожидавших производство в адмиралы, с их наградными листами и убедился, что треть носит медали незаконно.

Когда кадровики ВМС изучали орденские планки на груди старших и высших офицеров флота («фруктовый салат»), их внимание привлекли и две литеры «V», которые носил на своих колодках Борда. Он начал носить их где-то в 80-е годы. (На фотографии 77-го г. медных литер еще нет, а на снимке 86-го эти знаки отличия уже запечатлены). Все дело в том, кто награды Борды не давали ему права прикрепить к ленточке медали медную литеру «V», которая дастся лишь тем, что «подвергал жизнь риску, связанному с непосредственными враждебными действиями противника». С положением же о наградах и правилами их ношения он был знаком отлично. Но получилось так, что адмирал в течение многих лет носил на двух своих медалях литеру «V» (доблесть), которая говорит о непосредственном участии в боевых действиях.

В 1986 г. его штаб получил такое уведомление, но пока Борда не стал начальником морских операций, никто из его помощников не решился сказать ему об этом прямо. Только в 1995 г. личный адвокат адмирала, капитан первого ранга Том Коннелли, потребовал, чтобы шеф снял «V».

Но, видимо, было уже поздно. Одно частное агентство новостей по вопросам национальной безопасности, опираясь на закон «О нраве па информацию», потребовало наградные листы всех членов Комитета начальников штабов. Сотрудник агентства, бывший полковник морской пехоты Роджер Чарлз, обнаружив несоответствие в послужном списке Борды, связался с внештатным сотрудником «Ньюсуик», специалистом по военным вопросам, полковником в отставке Дэвидом Хэкуортом. Он и договорился с Бордой об интервью. Но на запланированную встречу Хэкуорт не успевал, и к Борде отправились два сотрудника вашингтонского корпункта «Ныосуик». По информации «Ньюсуика»: «За два часа до встречи адмиралу Пизу сообщили, какими данными о наградах Борды располагает журнал и какие вопросы ему намерены задать. Пиз немедленно уведомил Главкома, а тот спросил: «Что же нам делать?» и, по словам Пиза, сам ответил: «Сказать правду».

И еще: «На флоте незаконное ношение военных наград грозит трибуналом и тюрьмой. Почему же тогда Борда, столь щепетильный в вопросах воинской чести, подверг себя такому риску? «Наградной ажиотаж», царящий в наше время в Вооруженных силах, мог затронуть и его, и он не поборол искушения. Вряд ли адмирал был первым офицером, который носил боевую награду, так сказать, не понюхав пороху».

Тем не менее 16 мая 1996 г. адмирал Борда, несколько озабоченный, отказался от ланча, сел за руль личной машины и выехал в расположение Вашингтонской военно-морской базы, где находилась его квартира. Там он выстрелил себе в грудь из пистолета 38-го калибра. В предсмертной записке адмирал написал, «что не желает бросать тень на честь флота, а то, что он носил медали, было «чистосердечным заблуждением», которое в атмосфере скандала легко понять превратно и представить совсем в ином свете».

Когда тогдашнему президенту Клинтону сообщили о самоубийстве Борда, он, потрясенный, сказал: «Ох, если бы верховный главнокомандующий мог внушить ему, что не стоит умирать из-за этого, — а потом добавил: — Впрочем, такие вещи всегда гораздо сложней, чем кажется поначалу».

Таким образом, наградной бизнес, существующий до сих пор, продолжает напоминать о себе кражами орденов и медалей, цена которых с каждым годом возрастает.

Если 10 лет назад орден Ленина на черном рынке стоил 340 рублей, то сегодня в зависимости от номера его цена колеблется от 370 долларов до 895. То же самое можно сказать и о других государственных наградах СССР. Цены на них растут. Сегодня цена награды на черном рынке по-прежнему складывается из тех же нескольких составляющих: 1) место награды в наградной системе; 2) её номер; 3) общая масса (граммы), содержание драгоценных металлов (золото, серебро). Но ведь, кроме материальной стоимости ордена, есть стоимость историческая и я бы сказал, нравственная!

Пока же в нашем обществе, в нашей стране отношение к государственным наградам, прямо говоря, наплевательское. И пока к орденам и медалям у нас будут относиться как к вещам, предметам домашней обстановки, не изменится ровным счетом ничего. Наградной бизнес будет приносить «черным фалеристам» хорошие деньги, а жертвами того бизнеса так и будут оставаться заслуженные люди или их дети. Чтобы изменить отношение общества к наградам, необходимы, прежде всего, усилия сверху.