Весной 1943 г Президиум Верховного Совета СССР получил иностранную литературу, приобретенную председателем Всесоюзного объединения «Международная книга» по указанию наркома внешней торговли.

В перечне значилось пятнадцать изданий, в том числе — книга Тэффреля «Ленты и медали Великобритании и других стран», «Справочник пэров и баронетов Великобритании» за 1910 и 1914 гг., «Текст закона о медали независимой Турции», альбом «Ордена Японской империи», составленный советским торгпредством, книга «Кавалерийские ордена и знаки отличия ряда стран», брошюра на китайском языке «О поощрениях за технические усовершенствования в промышленности Китая».

В это же время завершалась работа по упорядочению правил ношения наград и введению новых орденских колодок и орденских лент. Международный опыт оказался кстати.

Изменение правила было вызвано, прежде всего, неудобством носить все награды только на левой стороне груди так как количество орденов и медалей значительно выросло и теперь требовалось их разместить как на левой стороне, так и на правой. Но сначала ввели орденскую колодку, за основу которой была принята традиционная для российских дореволюционных наград пятиугольная форма, на которых уже носили медали за оборону четырех городов и «Партизану Отечественной войны».

Вообще, знакомая нам орденская колодка, представляющая собой металлическую пятиугольную пластину с фигурными прорезями для крепления ленты, была изобретена в России в 1897 г. петербургским мастером Кошошиным.

Теперь пятиугольные колодки устанавливались для наград, имеющих овальную форму, и учрежденных до войны орденов: Ленина, Красного Знамени, Трудового Красного Знамени, «Знак Почета», для медалей: «За отвагу», «За боевые заслуги», «За трудовую доблесть» и «За трудовое отличие».

Все эти ордена и медали предполагалось носить строго на левой стороне, а на правой — ордена, которые крепились с помощью штифта с гайкой: Красной Звезды, Отечественной войны — и полководческие ордена.

Специально для этого в Центральной научно-исследовательской лаборатории Наркомата легкой промышленности РСФСР разрабатывались орденские ленты. Для наград довоенных цвета лент подбирались с целью совпадения по цветовой гамме с основными цветами ордена, а для полководческих — несколько иначе Так, для ордена Суворова цвет ленты соответствовал цвету одежды формы русских солдат и офицеров многих родов войск конца XVIII века.

Синий цвет ленты ордена Кутузова подбирался как характерный для периода войны с Наполеоном и т. д. При этом изучались ленты зарубежных стран, чтобы избежать повтора или сходства. Реформа учитывала и мировой опыт, вводя орденские планки — прямоугольной формы, слегка выпуклые металлические пластинки высотой 12 мм, на которые натягивались ленты орденов и медалей.

19 июня 1943 г. соответствующий Указ Президиума Верховного Совета был подписан: «Об утверждении образцов и описании лент к орденам и медалям СССР и правил ношения орденов, медалей, орденских лент и знаков отличия».

2 мая 1943 г. Президиум Верховного Совета СССР опубликовал очередной Указ — «Об ответственности за незаконное награждение орденами и медалями СССР и нагрудными знаками, за присвоение орденов и медалей и нагрудных знаков и передачу их награжденными лицами другим лицам».

Насколько мне известно, это был первый указ такого рода в Советском Союзе. В нем говорилось: «…имеют место случаи нарушения законов об орденах, медалях СССР и нагрудных знаках, а именно факты незаконного награждения лиц, не имеющих прямого отношения к действующей армии и флоту, как это имело, например, место в 21, 20, 61 армиях. Кроме того, имеющиеся факты присвоения орденов и медалей СССР и нагрудных знаков, а также факты передачи награжденными лицами орденов, медалей и нагрудных знаков другим лицам.

Президиум Верховного Совета СССР постановляет:

1. Установись, что виновные в незаконном награждении орденами и медалями СССР и нагрудными знаками лиц, не имеющих прямого отношения к армии или флоту, привлекаются к уголовной ответственности как за должностное преступление и караются тюремным заключением сроком от 6 месяцев до 2 лет.

2. Виновные в присвоении ордена, медали или нагрудного знака караются тюремным заключением сроком от 2 до 3 лет.

3. За продажу или передачу в виде подарка ордена, медали или нагрудного знака другому лицу виновный подлежит лишению награды и карается тюремным заключенном сроком от 1 до 3 лет.

4. Ношение ордена, медали или нагрудного знака лицами не имеющими на то права, карается тюремным заключением сроком от 6 месяцев до одного года.

5. Должностные лица, отвечающие за хранение орденов, медалей и нагрудных знаков, по халатности которых допущены хищения ордена, медали или нагрудного знака, караются тюремным заключением сроком от одного до 2 лет…»

Доподлинно известно, что Иосиф Виссарионович шутить не любил. И когда некоторые факты безобразно-преступного отношения к наградам стали ему известны, он приказал немедленно подготовить соответствующий указ. К слову сказать, сроки уголовного наказания были еще очень маленькими. Совершенно не сталинскими. Даже он не смог заставить советских граждан относиться к государственным наградам всегда с уважением. К сожалению, мне неизвестно, насколько эффективно работали карательные меры по этому указу, но, судя по свидетельствам очевидцев, даже уголовное наказание тогда путало не всех. Видимо, мало давали… Так, А.А. Зиновьев — известный писатель и философ, а в годы войны летчик штурмовой авиации, в своей замечательной книге «Русская судьба, исповедь отщепенца» написал следующее: «Вообще, в годы войны и в послевоенные годы (особенно в эти, сумасшедшие) неслыханных размеров достигла подделка и изготовление всякого рода документов. За большие деньги можно было купить даже документы на звание Героя Советского Союза, включая изготовление фальшивых газет с Указом Президиума Верховного Совета СССР о присвоении этого звания».

Вот лишь один пример.

В 1941 г. воентехник 1-го ранга (т. е. старший лейтенант) Николай Павленко, сфабриковав фиктивное командировочное удостоверение и под предлогом получения новой техники, благополучно дезертировал из стрелкового корпуса, который отступал на восток. В конце марта 42-го, находясь у знакомых в г. Калинине, он решил создать собственную военно-строительную часть. Оргядро так называемого Управления военно-строительных работ (УВСР) составили ближайшие родственники и знакомые Павленко, скрывающиеся от призыва в армию. Военную форму они приобрели на базаре, а из обыкновенной резиновой подошвы один умелец смастерил им гербовую печать и соответствующие штампы. За продуктовую взятку в типографии были изготовлены необходимые бланки для УВСР. Затем в горвоенкомат было отправлено письмо на фирменном бланке за подписью Павленко, с просьбой направлять к нему для прохождения дальнейшей военной службы тех, кто по каким-то причинам отстал от своей части, и тех, кто был выписан из госпиталей. Павленко сам себе присвоил звание военного инженера 1-го ранга (т. е. полковника) и по фиктивным документам открыл счет в банке, на который поступали деньги от заказчиков.

Когда угроза немецкого вторжения в Калинин миновала, Павленко, боясь, что их разоблачат в более спокойной обстановке, перешел в подчинение другого воинского подразделения и, двигаясь за наступающими войсками, строил подъездные пути к временным аэродромам. Банда под крышей войсковой части дошла почти до Берлина, занимаясь уже лишь грабежами местного населения. Пользуясь победной атмосферой, Павленко по наградным листам получил свыше 200 правительственных наград, которые щедро раздавал своим подельникам.

Себя он наградил орденами Красного Знамени и Отечественной войны I и II степеней. Только осенью 1952 г. банда была разоблачена, а 4 апреля 1955 г. Военный трибунал Московского округа огласил приговор. Павленко дали высшую меру наказания — расстрел. Остальные получили сроки от 5 до 25 лет.