Одним из первых орденом «Знак Почета» постановлением Президиума ЦИК СССР от 25 декабря 1935 г. был награжден председатель колхоза «Батыр» Янгиюльского района Ташкентской области, Артыкбай Тиллябаев за трудовой героизм и успехи в поднятии урожайности по хлопку. Ему вручили орден № 1.

К началу 1936 г., после учреждения пяти орденов и установления высшей степени отличия — звания Героя Советского Союза, после утверждения их статутов оказалось, что нет единого основополагающего документа, определяющего порядок награждения орденами, права и обязанности награжденных. Таким документом стало «Общее положение об орденах Союза ССР», утвержденное постановлением ЦИК и СНК СССР 7 мая 1936 г.

Издание этого законодательного акта стало важным событием в развитии наградной системы СССР Характерно, что этот акт с некоторыми изменениями просуществовал более сорока лет, до утверждения в 1979 г, общего положения об орденах, медалях и почетных званиях СССР.

Первой советской медалью стала юбилейная медаль «XX лет РККА», которая была учреждена 24 января 1938 г. Этой медалью награждались лица кадрового командного и начальствующего состава Рабоче-крестьянской Красной Армии и Военно-Морского Флота, прослужившие в рядах РККА и ВМФ двадцать лет, и заслуженные участники Гражданской войны, состоящие в кадрах, награжденные орденом Красного Знамени за боевые отличия в годы Гражданской войны. Всего медалью было награждено более 37 тысяч человек.

Через девять месяцев, в октябре 1938 г… Указом Президиума Верховного Совета СССР были учреждены медали «За отвагу» и «За боевые заслуги».

К середине июля 1938 г., после нарушения советскими пограничниками государственной границы за Посьетским участком и убийства жандарма, японцы сосредоточили в районе озера Хасан три пехотных дивизии, механизированную бригаду, кавалерийский полк, три пулеметных батальона и 70 самолетов. А 31 июля, углубившись на несколько километров, захватили сопки Заозерную и Безымянную.

Задача разгрома противника была возложена командованием Дальневосточного фронта на 39-й стрелковый корпус в составе 40-й и 32-й стрелковых дивизий, 2-й механизированной бригады и частей усиления общей численностью 22 950 человек Командование корпуса 2 и 3 августа попыталось выбить противника с захваченных им высот силами 40-й дивизии, не закончившей сосредоточение. Но японцы успели закрепиться и получить подкрепление, поэтому наши действия оказались безрезультатными. Только 6 августа 39-й корпус перешел в наступление и в течение трех дней полностью отбил советскую территорию от японцев Людские потери противника составили 500 убитыми и 900 ранеными. Потери корпуса: 792 безвозвратные и 3279 санитарные.

19 октября 1938 г. участники боев у озера Хасан были награждены медалями «За отвагу» (1326 человек) и «За боевые заслуги» (1159 человек).

Теперь можно сказать однозначно, что первые боевые медали межвоенного периода получили свое рождение в связи с необходимостью удержать боевые ордена на должной высоте престижа и ограничить их массовость при награждении. Более того, они неплохо вписывались в советскую наградную систему как боевые награды низшего ранга в преддверии большой воины, когда требовалось поощрять за боевые отличия все больше и больше бойцов и командиров. Военные конфликты конца 30-х, а также финская кампания 1939–1940 гг. убедительно доказали это.

27 декабря 1938 г. в качестве альтернативы званию Героя Советского Союза устанавливается звание Героя Социалистического Труда и в этот же день учреждаются медали «За трудовую доблесть» и «За трудовое отличие» как альтернатива боевым медалям.

Вообще, звание «Герой труда» в СССР было впервые учреждено 27 июля 1927 г. Президиумом ЦИК и СНК СССР, которые приняли соответствующее постановление. Этого звания удостаивались передовики социалистического строительства, проработавшие на производстве не менее 35 лет. В случае исключительных заслуг перед советским государством возбуждалось ходатайство о награждении героя труда орденом Трудового Красного Знамени. Всего за 1928–1938 гг. героями труда стали более тысячи человек.

20 декабря 1939 г. звание Героя Социалистического Труда было присвоено И.В. Сталину после учреждения Золотой медали «Серп и Молот» весом 15,25 г., ему был вручен этот знак отличия за № 1.

Таким образом, только в 1938 г. советская наградная система дополняется пятью медалями, одной юбилейной, двумя боевыми и двумя трудовыми, а также устанавливается звание Героя Социалистического Труда как альтернатива званию Героя Советского Союза. В 1940 г. период ее развития был завершен. В её становлении, несомненно, главная роль принадлежит И.В. Сталину Думаю, не случайно вождь вмешивался и контролировал ее он прекрасно понимал эффективность действия наградного механизма для укрепления прежде всего государственной мощи, а уже потом личной власти.

В преддверии большой войны это был один из самых весомых вкладов с будущую победу. К сожалению, об этом никогда не писали и не пишут. А мы обязательно поговорим в следующей главе.

В 70-х годах, беседуя с легендарным человеком, полярником Папаниным, журналист задал ему банальный вопрос: «А не мешала ли вам в жизни популярность?» Иван Дмитриевич отвечал: «Видишь ли, браток, когда в тридцатые годы я выходил из дома на старом Арбате, где сейчас магазин «Диета», за мной бежало добрых три десятка мальчишек, которые кричали: «Папанин, Папании идет…» «А что сейчас?» — продолжат журналист. «Сейчас? Сейчас, наверное, мальчишки постарели…»

Я вовсе не зря привел этот отрывок, потому что в нем, сам того не подозревая, Иван Дмитриевич очень точно передал колорит того времени.

Каждый, заслуживший одну из первых советских наград, мог гордиться ей так, как никогда потом, спустя десятилетия.

Орден, привинченный на лацкане пиджака или на гимнастерке, украшал любого гражданина необъятной родины, будь то красный командир, моряк, летчик, колхозник, артист, писатель или партийный работник.

Каждый из них с момента награждения назывался весьма уважительно «орденоносцем». Достижения стахановцев, боевые подвиги, перелеты летчиков — давали стране все новые и новые имена героев. В Советском Союзе тогда их знали в лицо, упоминали в песнях, смотрели в хронике. Это было время, когда ордена были еще великой редкостью, а орденоносцы людьми самыми популярными. Целая серия наград 30-х стала закономерным явлением, именно с целью выделения одного из тысячи и тысячи из миллионов. Орден был не просто наградой, он стал критерием популярности в народе.

А.В. Ляпидевский рассказывал: «19 июня 1934 г. прибыли в Москву. Состав подали к Белорусскому вокзалу, здесь нас встречал Куйбышев. Такого скопления людей никогда в жизни не видел. Милиционеры все в белых пробковых шлемах, в воздухе листовки летают, повсюду транспаранты с приветствиями. По живому людскому коридору направились к Красной площади.

Когда нас построили — летчиков и руководителей экспедиции, — а челюскинцы расположились у подножия Мавзолея, из Никольских ворот вышли Сталин, Молотов, Ворошилов, Постышев, Чубарь, Орджоникидзе, Микоян и другие члены правительства. Подошли к нам, поздоровались с каждым. Сталин жестом пригласил пройти на трибуну Мавзолея Мы запротестовали — вроде, мол, неудобно впереди вас. А он но плечу меня похлопал и говорит: «Ничего, мы каждый раз здесь стоим, и нас все видят и все знают, теперь пускай вас все видят, все знают». Так мы и стояли впереди правительства, пока проходила демонстрация».

В Ленинград героев-челюскинцев лично пригласил Киров. До конца своих дней Анатолий Васильевич вспоминал многотысячный митинг на Дворцовой площади, пламенную речь вожака питерского пролетариата, толпы людей на набережных Невы, гулянья по городу во время белых ночей. Перед героем открывались абсолютно все двери. Так, на поданном рапорте о приеме в Военно-воздушную инженерную академию им. Н.Е. Жуковского Ворошилов наложил резолюцию: «Проверить знания тов. Ляпидевского, если подготовлен — принять, если не подготовлен, подготовить и принять». Были и официальные льготы. Например, за ордена платили деньги. Так, за орден Ленина — 25 рублей, за орден Красного Знамени — 20, за орден Трудового Красного Знамени — 15, за орден Красной Звезды — 15, за орден Знак Почета — 10 рублен. Тем же, кто орден Ленина получал одновременно с присвоением звания Героя Советского Союза или Героя Социалистического Груда, денежное вознаграждение выплачивалось в двойном размере — 50 рублей.