— О, конечно, сейчас я принесу вам список с описанием подходящих техник. Позвольте только спросить — вы собираетесь использовать технику с Огненной Луной? Если так, то я могу подобрать техники именно огненного типа. Это, вместе с артефактом, приведёт к значительном росту итоговой мощности техники.

— Если не сложно, я был бы не против, однако так же хотелось бы взглянуть и на общие техники, что не зависят от конкретного артефакта.

— Я вас понял, сейчас все будет.

Создатель новой техники, как полноправный её хозяин, может дать технике любое название. Тоже относится и к артефактам, как обычных практиков, так и форматоров. Обычно, в названии техники принято выражать суть техники, хотя не всегда это неписанное правило соблюдается. На то оно и неписанное. Так и сейчас, я читал название и описание техник, но иногда при это находил сильнейшее несоответствие названия и того, что эта техника делает.

Вот, например, одна из таких — Пение Цикад. Во-первых, цикады не поют, а стрекочут. А во-вторых, как это вообще связано с описанной техникой, в исполнении которой стоит суть создания и воплощения в некую материальную иллюзию остаточных образов движения клинка во время боя? Притом, этим материальные иллюзии на основе Жизненной Силы так же могут быть вполне осязаемыми, то есть, могут навредить противнику, помимо того, чтобы обмануть его восприятие и не дать понять, где находится сам клинок, сбивая с толку. Но вот это несоответствие названия и сути техники сбивает с толку ничуть не меньше!

Стоп! А может, в этом и суть? Ну, сбить с толку названием, а потом исполнением? Что-то вроде, удиви противника, чтобы его убить! Может в этом и суть такого названия?

Или я сам пытаюсь себя накрутить и натянуть сову на глобус?

Так или иначе, но техник для клинка было очень много — мне три свитка принесли, каждый — изрядной толщины. И все три я прочитал и запомнил названия, а вместе с тем и описания техник. Как минимум, если я встречу в бою кого-то, кто использует одну из таких техник, я буду знать, в чем её суть.

После же обдумывания, я решил приобрести сразу две техники. И на то было несколько причин.

Во-первых, техники оказались намного дешевле, чем я ожидал и самая дешёвая техника клинка стоила всего двести пятьдесят заслуг, в то время, как самая дорогая не превышала цену в шесть тысяч. На мой же вопрос и недоумение, ведь я-то был полон уверенности, что все должно быть наоборот и техники должны быть подороже тех же артефактов, работающий со мной парень ответил, что техники, как бы хороши они не были, изучаются по копии оригинальной техники, а оригинал остаётся в закромах склада, позволяя, у случае чего, изучить её и другому практику, а вот артефакты, что одни, что другие, зачастую уникальны и существуют в единственном образце, отчего, какими бы недостатками он не обладал, цена на него довольно высокая.

Во-вторых, одна из техник меча, предназначенная для использования вместе с пламенем, а значит подходящая под мой артефакт, реально подходила мне. Техника «Полыхающий Бало» — учит тому, как заставить своей Жизненной Силой огонь сконцентрироваться вокруг тела и ускориться до высоких скоростей, а после, на пике скорости, заставить все пламя и жар сконцентрироваться в клинке и нанести один удар, что концентрирует и высвобождает всю эту накопленную мощь. При том, в описании специально сказано, что техника предусматривает защиту одежды от сгорания. Полезное дополнение!

Ну, а второй техникой я выбрал технику более независимую от имеющегося у меня артефакта. Всё же вещи, артефакты и так далее, если не имеют каких-то особых, уникальных способностей, что препятствуют этому, рано или поздно изнашиваются, разрушаются или ломаются. Ею является, так называемая «Сечение Косы». Суть проста — придание Жизненной Силе некого оттенка свойств, и выплескивание её с кромки лезвия. Создаваемые из Жизненной Силы полу материальные лезвия несут в себе кинетический заряд, сосредоточены на острие этой атаки и она вполне себе прекрасно режет материалы. Чистая проекция кинетической энергии в виде острого лезвия, сдобренная и усиленная жизненной силой. Просто, дёшево, сердито.

Она, к слову, была даже дешевле, чем Полыхающее Бало была.

После того, как техники были выбраны и уплачены, мне принесли две не особо толстые книжки, что являлись свежими копиями выбранных техник, где находилось подробное описание того, как исполняются техники.

К слову, это тоже фактор понижения цены на них. Артефакт взял — он работает исправно и будет работать сразу, как ты его взял. Мутация действует постоянно. Свойства артефактов, которые ты перенял, действуют постоянно. А вот технику ещё нужно освоить! И не факт, что у тебя получится это сделать — гарантий никаких нет, а потому покупка идёт на свой страх и риск. Так что цены на техники куда ниже, чем на все остальные товары секты.

Прочтя книги в тот же момент, как получил их в руки через будущее, да не один раз, чтобы запомнить все наверняка, в реальности я убрал их в форму, в которой было предусмотрено достаточно просторных глубоких карманов в рукавах и не только.

Третье, что мне было интересно больше всего, это мутации. И тут мне снова принесли свиток. Да не один, а целых восемь штук. Как оказалось, не потому, что вариантов так много, а потому что к каждой мутации шло подробней шее описание предполагаемых изменений, возможных побочных эффектов, статистика и прочие данные, которые точно позволят решить — стоит оно того, или нет. Само собой, те мутации, которые имели за собой побочные эффекты, неприятные или осложняющие жизнь, были наиболее дешёвыми. В средней ценовой категории находились мутации, что гарантировали отсутствие негативных побочных эффектов при работе профессионала. Самыми дорогими были либо мутации с очень большим эффектом мутации, либо мутации, что несут в себе положительный побочный эффект, либо вообще комплексные мутации всего тела и улучшение всех характеристик, улучшение тканей, органов, костей, иммунной и кровеносной, нервной системы и так далее. И потому они были самыми дорогими, что требовали долгого и кропотливого труда алхимика, что будет над этим работать, а так же потому, что такие процедуры дают наилучший эффект усиления. Когда изменяется не только нервная система, но и органы чувств обостряется и становятся шире, когда не только мышечные ткани становятся сильнее, но и кости укрепляются, а органы, что все это поддерживают, начинают работать лучше, эффективнее, когда все системы организма работают в тандеме и поддерживают работу друг друга. Гребаный комплекс мутаций суперсолдата, на который даже у меня не хватает заслуг. И не хватало ранее, до всех затрат. Однако самое важное для себя я провести через мутацию, даже с гарантией результата, я смогу.

Главное ограничение моих возможностей предвидеть будущее в бою с превосходящим противником, является скорость. Если противник настолько быстр, что я просто не успеваю заметить и среагировать на него в симуляции, то сколько их не используй, толку не будет. Если же я хотя бы буду реагировать… ну, хоть какие-то шансы появятся. Так что, для меня наиболее важным является увеличение скорости реакции и движения. Остальное, так или иначе компенсируемо и второстепенно.

Именно с такой мыслью я делал выбор мутации, получал направление в определённую лабораторию в мастерской Алхимиков, и отправлялся в путь. Улучшение, увеличение эффективности и скорости работы нервной системы организма, а так же улучшение кровообращения и газообмена, для улучшенного снабжения мозга кислородом, которого, после улучшения, ему потребуется больше, о чем прямо говорилось в описании и предупреждении данной мутации, все это обошлось мне в большую часть заслуг, которые у меня ещё имелись.

Добраться до мастерской было делом двадцати минут не особо спешного шага, а потом ещё десять минут занял путь до конкретной лаборатории. Мне она известна — меня сюда несколько раз приводили для того, чтобы я пронаблюдал за тем, как проходит процесс направленной и контролируемой мутации организма.