Ещё минуту меня преследовали небольшие боли в боку и было желание проблеваться — нагрузка на внутренний е органы не прошла просто так, но регенерация берёт своё и вскоре я уже чувствовал себя в нормально, даже Жизненные Силы начали понемногу восстанавливаться, так как на поддержание работы артефакта в нынешнем режиме уходило не так много сил.

Оглянувшись назад, я издали увидел уже знакомую мне область ярчайшего света, где сам воздух светился так ярко, что даже с такого расстояние слепил глаза сильнее, чем свет от работающей сварки вблизи. Область эта достигла, наверное, нескольких километров в диаметре — сложно сказать точнее, так как чётких границ видно не было. И в этот раз она просто висела в воздухе, в огромной пустоте, где на многие десятки и сотни километров не было ни одного острова.

— Ну вот, я же говорил, что выживу… — вздохнул я, с улыбкой на лице.

Через пятнадцать минут полёта я увидел приближающейся фигуры. Сначала это были мелкие точки, но они стремительно росли, пока, наконец, не стало видно, что это человеческие фигуры. Ещё через две минуты они приблизились достаточно, чтобы поравняться со мной.

Одна из фигур зависла всего в десяти метрах от меня и я ощутил, как завяз в воздухе. Полет прекратился и весь импульс был сразу потерян. Ещё четыре практика, а то, что это были они, не возникало никаких сомнений, окружили меня с разных сторон.

Один из практиков явно прошёл через обширные мутации, что видно, в первую очередь, по его фасетчатым глазам и иному строение ушей, не говоря уж о том, что его кожа вовсе и не являлась кожей, а, скорее, являлась чем-то вроде хитина или похожего вещества.

Ещё один прошёл через многочисленные механические улучшения, что видно по его конечностям. Хотя они внешне и были похожи на нормальные, человеческие, но были слишком массивными и широкими, а угловатые формы, естественность движений и цвет явно говорили, что это не перчатки какие-то. Не говоря уже о глазах, что являлись явно каким-то механическим прибором. Эдакий киборг на магический манер.

Остальные трое… были куда больше похожи на людей. Один был здоровяком, под два с половиной метра ростом, с широкой и густой бородой и такими же волосами рыжего цвета, обтянутый огромными мышцами. Не считая его роста, никакой неестественности в нем замечено не было. И именно он меня и удерживал. Остальные двое были близнецами и вообще не отличались от нормальных людей внешне, не считая общей физической формы и внешности, собственной всем практикам.

Икар тут же был деактивировался и начал сворачиваться за моей спиной, пока я, с трудом преодолевая ставший вязким, словно желе, воздух сложил руки в приветственном жесте, изобразил поклон.

— Практик Предела Жизни Первого Этапа, Фа Вей, возвращается с данной сектой Бурных Водопадов миссии и приветствует старших. — Улыбнулся я парящему передо мной практику.

— Фа Вей? — спросил здоровяк. — Я слышал о тебе, как и том, что ты отправился на миссию. Но… что здесь произошло?

— Во время исполнения миссии я столкнулся с организацией, что именовала себя Культ Избранной Крови, которая использовала имя нашей секты и занималась похищением людей силой или путем обмана, после чего проводила эксперименты, чаще всего заканчивающиеся смертью этих жертв. Я уничтожил один из их филиалов, что оказался одним из основных, после чего отправился обратно в секту.

— Почему ты возвращаешься не на дирижабле? — спросил другой практик, у которого видны признаки обширного внедрения в организм механизмов.

— Во время обратного пути основатель этой организации выследил меня и совершил нападение. Дирижабль и весь его экипаж были уничтожены, успев лишь передать мне последние свои слова, которые я хотел бы передать их родным и близким по возвращении. Нападавших оказался практик Предела Духа, скорее всего первого этапа. С трудом, но мне удалось сбежать и спрятаться. После шести кин ожидания, я самостоятельно отправился в секту. Путь сюда занял ещё три кин(декады), но, как оказалось, не сумев найти меня, основатель культа Избранной Крови организовал здесь засаду из созданных им существ. Отбиваясь от них, мне пришлось использовать единственное оружие, которое позволило мне выжить. Последствия его применения вы можете увидеть и сами. Сам он, по всей видимости, оставаться поблизости от секты не осмелился, благодаря чем я всё ещё жив.

— Я слышал, что ты гениальный форматоры и артефактор… ты создал артефакт, который позволяет тебе летать… и настолько мощное оружие, что это позволило тебе отбиться от засады практика Предела Духа… прекрасно. В нашей секте появился такой гений, это радостное известие! — улыбнулся удерживающими меня практик-велика, не усомнившись в моих словах.

В общем-то, его вера вполне понятна — практики, начиная от Предела Духа воспринимают души и легко улавливают любую ложь, так что и доказательств моих слов им не нужно.

— Кажется, ты сильно устал, юный Фа Вей, — заметил другой практик, один из близнецов.

— Вы правы, старший. Прошу простить меня, но я не знаю ваших имён, потому не могу обратиться к вам должным образом. Ранее я вас никогда не видел.

— Всё в порядке — мы не часто просто так показываемся среди учеников секты, — с улыбкой сказал он.

— Отправляйтесь и осмотрите местность, ищите любые следы врага. Если найдёте его самого — захватить и привести. Фа Вей… мы отправимся в секту и ты дашь мне подробный доклад обо всем произошедшем. Не волнуйся, о твоём оружии и артефакта я спрашивать не буду — это твои секреты и ты имеешь право сам решать распространяться о них или нет, но все события миссии ты должен поведать в подробностях.

— Не сомневайтесь, старший, я расскажу обо всём поциклично, если это будет необходимо. — С улыбкой ответил я.

Кивнув остальным практикам, здоровяком развернулся в воздухе и, всё так же удерживая, на куда большей скорости направился к секте, позволяя мне расслабиться и не тратить больше силы на активацию и использование Икара.

— Это… очень ценная информация, — сказал Третий Старейшина нашей секты, когда ему на стол легла толстая и массивная книга, по содержанию которой он бегло пробежался. — Ты всё это выучил наизусть?

— Иначе не смог принести информацию в секту. Они слишком многого добились, чтобы эти знания просто так сгорели в огне, учитывая, что противник, вероятно, всё это знает даже лучше меня.

— Я больше поражаюсь твоей памяти, чем тому, что и зачем ты сделал. Даже не смотря на то, что практики Пика Предела Тела и выше имеют прекрасную память… мало кто способен похвастаться возможностью наизусть выучить целую книгу… таких объёмов, со всеми ритуальными формациями в ней. — Сидя за столом, таким же гигантским, чтобы соответствовать трехметровому гиганту, говорил Третий Старейшина секты Бурных Водопадов.

— Ну, если нужно, человек и не так вывернуть я может, — пожал я плечами, Улыбнувшись на такую прямую похвалу и признание заслуг.

— Что же… хорошо. Миссия будет зачтена, откровенно говоря, я выдвинул на собрании старейшин вопрос о том, чтобы ты получил дополнительные очки заслуг сверх того, что назначено за задание. В первую очередь за то, что ты справился с многочисленными практиками Предела Жизни, выше тебя — подобное заслуживает похвалы. Во-вторых, за предоставление нам информации о нашем враге. Описание внешности будет предоставлено архивариусу и он постарается узнать, действительно ли этот практик Предела Духа когда-то был у, веником нашей секты или нет. В-третьих, одна только эта книга, после проверки, если все это окажется верным, будет огромным вкладом в секту. И за это тебе полагается особенно большая награда, но точно станет известно только после собрания, оное будет через два кин(декады). На прошлое ты несколько опоздал.

— Ничего, тут мне особо некуда спешить.

— Хорошо. Тогда давай поговорим о том оружии, которое ты использовал…

— Третий Старейшина, — хотел было я вставить слово, но гигант сразу прервал меня.