Но от неловкого конфуза меня, как всегда, спасла Матильда.

Она вбежала в комнату на задних лапах, размахивая передними, как пьяница, только что вышедший из питейного заведения и ищущий повод хоть кому-то навалять.

- Эй! Что ты с ней сделал?! Как посмел?! – сразу же набросилась она на опешившего мэтра Конрада, но подоспевший сзади фамильяр атартца Пиджи быстренько скрутил её, прижав к себе – точь-в-точь как минуту назад меня скрутил его хозяин!

- Простите, Мати перебрала кошачьей мяты, - извиняющимся тоном произнёс кот, пытаясь выволочь рыжую бестию из комнаты. – Наверное, нам нужно было подольше прогуляться…

- Пусти меня! Я отомщу! Расцарапаю! На лоскутки покромсаю! – продолжала буйствовать, благо, на словах, моя верная помощница.

Мэтр Конрад на всякий случай отсел на безопасное расстояние, но из комнаты уходить не спешил.

- Матильда! – рявкнула на неё я. – А ну успокойся!

Но кошка не реагировала ни на мои, ни на чьи-либо другие слова. И тогда я обратилась к Пиджи.

- Пожалуйста! Уведи её отсюда! Иначе за здоровье мэтра Конрада я не ручаюсь…

Тот понимающе кивнул и, приложив некие усилия, потащил её, сопротивляющуюся, к выходу.

- Пусть эта рыжая проспится! – не без злости бросила я им вслед – поведение собственного фамильяра очень часто меня подводило и разочаровывало в последнее время.

- Только это, - у порога обернулся фамильяр моего соперника. – Пусть тогда мэтр Конрад останется сегодня в ваших покоях. Иначе она никогда не успокоится…

Мы переглянулись и со вздохом согласились. Деваться было некуда, ситуация была щекотливой. Ну что же, нам оставалось только пережить эту ночь в одной комнате. Только эту ночь. Правда же, не смертельно?

Но, кажется, я как всегда слишком рано поторопилась с выводами…

Вот зачем я только согласилась на эту авантюру!

Сразу знала, что в присутствии мужчины уснуть не смогу, а мне ведь следовало как следует отдохнуть после случившегося. Да и как только мы остались одни, он сразу же вернулся к теме нашего прерванного появлением Пиджи и Матильды разговора.

- Ну так что? Вы что-то видели?

- Д-да, - не стала скрывать я, и всё же не раскрывая все карты до конца. – Я обязательно расскажу Вам. Завтра. Сегодня у меня просто не осталось сил.

Я взглянула на мэтра Конрада так нежно, да ещё и закусила нижнюю губу – он не смог бы возразить, хотя, кажется, ему не терпелось приблизиться к разгадке, связанной с исчезновением магии.

И он сдался.

- Хорошо, - я завидовала его терпению, и всё же мне хотелось ещё его испытать. – Наверное, мне стоит уйти…

- И где Вы намерены провести эту ночь? – я что, ревновала? Серьёзно?!

- Наверное, поищу свободную комнату. Или погуляю в саду…

- Целую ночь?! – я начинала откровенно нервничать. – Ну уж нет! Если Вы отправитесь сейчас на поиски свободной комнаты, пойдут слухи. А ночь в саду… Помните, Вы обещали завтра работать за двоих. Так вот, бессонная ночь скажется не лучшим образом на вашей работоспособности, и поэтому Вам лучше остаться.

- Поймите, - начал мяться мэтр Конрад. – Я привык спать в постели. А у Вас она только одна…

- Ничего. Я подвинусь. Вы не причините мне вреда. Не причините же?

Тот шумно выдохнул.

- Вреда – нет. Но неудобства…

Я улыбнулась ему милейшей из своих улыбок.

- Вы не знаете, какого это делить постель с Матильдой! О, если бы она спала как все кошки, свернувшись клубочком, проблемы бы не было. Но она вытягивается в полный рост, храпит и даже царапается во сне. Порой это просто кошмар!

Мужчина улыбнулся, и я почти уверовала в свою победу.

- Хорошо, - наконец, согласился он. – Вы не против, если я разденусь?

Как это – разденется?! Санта Мария!

- Нет! – пискнула я, забираясь под одеяло прямо в платье, в котором он принёс меня сюда. – Как Вам будет угодно. Я не смотрю…

И с этими словами полностью нырнула с головой под одеяло. Не знаю, его я уговаривала сейчас или себя, но то, что я видела через крохотную щёлочку в складках одеяла заставило меня покраснеть, а пульс участиться. Да, конечно, я видела его раздетым и раньше. Но сейчас это было как-то слишком интимно, и даже притворяться не стоило, что это случайность. А после его признания в любви мои мысли и вовсе не могли встать на своё место, беспокойно мечась в бестолковой рыжей голове и ища приключений на свою пятую точку.

Меж тем атартец снял рубаху и штаны, и лёг с краю, проявив благородство и накрывшись одеялом. Я высунула руку и погасила прикроватный светильник, что был сейчас единственным источником света. В комнате воцарился полумрак, однако, даже в нём я могла видеть и чувствовать близкое присутствие мужчины. Это было так непривычно, и всё же я должна была попытаться расслабиться. Подумать о чём-то хорошем, например, о тыквенной каше или эклерах, или…

- Мэти Мирабэлла…

О, нет! Его всё же потянуло на разговоры, к которым я была абсолютно не готова сейчас.

- Да? – нарочно сонно отозвалась я, всем своим видом пытаясь показать, что он меня почти разбудил.

- Я тут подумал…

Это было ещё страшнее, если бы он начал ко мне приставать. Так хоть инструкция ясна - коленом между ног и свободен. А вот когда докапываются до другой части тела, то есть мозга, всё казалось гораздо сложнее.

- И о чём же? – я старалась быть вежливой, и всё же готовилась к невесть чему.

- Если я вдруг начну лунатить… Помните, я говорил Вам о своей странной особенности?

- Ах, это… - выдохнула я, расслабившись.

- Да. - он слегка смутился, отчего взгляд его в темноте отлучился в сторону. – Если это случится, просто ударьте меня чем-нибудь тяжёлым. Или лучше окатите холодной водой. Обычно это помогает…

Я посмотрела в окно, в котором идеально круглым блином на небе-сковородке жарилась луна. Полнолуние выдалось на редкость симпатичным. Но соседство в комнате с одним из тех, кто был ему подвержен, немного портило впечатление от красивой картинки извне.

- Хорошо, - всё же согласилась я. – Надеюсь, что не придётся. И всё же спасибо, что предупредили, мэтр Конрад.

Тот вновь смущённо улыбнулся, и повернулся ко мне спиной.

- Спокойной ночи, милая Мирабэлла, - донёсся до меня вскоре его голос.

- Спокойной ночи, Конрад, - в том же духе ответила я, понимая, что вот теперь я совсем не смогу уснуть – а как иначе?

Находиться в одной комнате не просто с мужчиной, а мужчиной-лунатиком, это было отдельным видом экстремального времяпрепровождения. И я, кажется, совсем не была к нему готова. Оставалось только надеяться, что и он не уснёт, но вскоре мои надежды рассыпались прахом: я услышала тонкое посапывание мэтра Конрада, постепенно перерастающее в зычный храп.

Ну вот, ещё плюсом одна проблема…

И всё же, всё же надо было постараться уснуть. Во что бы то ни стало. Я сомкнула глаза, попытавшись расслабиться, и вскоре мне это даже удалось. А после… после началось самое интересное…

Молния сверкнула так ярко, что озарила комнату, и тут же прогремел гром. Откуда им было взяться?! Ведь вечером ничто не указывало на то, что погода испортится. Даже наоборот, было так ясно, что можно было хоть всю ночь прогулять на улице. Вернее, мне так казалось…

Вспышка и удар повторились, и я, всё ещё пребывая на грани сна и яви, начала вспоминать события прошедшего вечера. Стоп! Так, получается, мэтр Конрад должен бы всё ещё находиться со мной в одной постели…

Я медленно открыла глаза, скосив взгляд в сторону. Чтобы тут же встретится взглядом с мужчиной, о котором в последнее время только и думала – он, не моргая, смотрел на меня каким-то потусторонним взглядом, словно манекен в лавке, и оттого мне стало особенно жутко. А если добавить к этому то, что сейчас происходило по ту сторону королевского дворца, то тем более.

Нет уж! Мистики с меня было достаточно!