«Да, твоя мать точно воспитаннее была …»

— Имею право после вчерашнего позлиться. Когда я ещё домой вернусь и уберу это все?

«Примерно через месяц. А может раньше. Может император после первого этапа закроет лавочку… А блокировку я тебя позже научу ставить. Пока для твоего же блага будет лучше, если я все буду слышать..».

Томно вздохнула. Попала — так попала!

— Почему я не подхожу под стандарты презренных? — Вот то, о чем я только и думала в последнее время.

Котик хмуро посмотрел на меня.

«Не забывай, что ты сама презре-е-енная.», — Фыркнул. — «Обязательно светлые волосы — миф. Загорелая кожа из-за постоянного солнца — приди любой темный на территорию светлых и тот будет загорелым, а хаос внутри — особенность темперамента. Вспомни себя же, которая вчера кинула две чашки.»

— Это из-за нервов.

— Эй ты! Ведьма! Выходи, иначе я сейчас твой дом, как картонный сложу. — Напомнил о себе дракоша.

Да я его сейчас сама как картонный домик сверну, если хоть ещё слово ещё скажет!

«А тебе своего мальчика я точно не отдам. Слишком хамливая. Он по нежным и молчаливым.»

Пфффф, больно таки хотелось!

— А почему он ‘твой мальчик’, если вроде мама была ‘ твоя девочка’.

«Все узнаешь потом.».

— Я никуда не поеду, если не расскажешь.

«Поедешь ты или нет — не я решаю.»

Недовольно фыркнула и снова посмотрела на дверь, которую уже действительно почти сломали.

Чувствую, сожгу этот дворец с потрохами.

«Сжечь его может только императорское величество. А ты ведьма, так ещё и светлая. С твоими знаниями на данный момент максимум солнцем крысу ослепишь.»

Вот так спасибо! И не собираюсь я крысок ослеплять, лучше попрактикуюсь на том надоедливом ‘рыцаре’.

Все таки я удосужилась выйти. Этот нахал почти пыхтел от злости, но когда оглядел меня, готов было заржать, как кобыла сивая.

— Ведьма в брюках! Да ты, проклятая, здесь не больше одного этапа продержишься.

Терпи, Изабелла, терпи.

— Извините, сударь, но не могли бы вы взять пример со своего друга и молчать.

Гордо вздернула голову и прошла мимо самодовольного дракона.

Рыцарь — маг был намного галантнее: взял мою руку и помог забраться в карету. Не могла не отметить, насколько богато она выглядит. Вся из золота, узорчатая. А внутри мягкие такие, бархатные сидушки.

Аккуратно раскрыла шторку и чуть не хохотнула от количества народу там.

Карета была прям возле двери в дом и скрывала весь этот ‘прекрасный вид’.

— Прощаться все они пришли?

Дракоша расположился прям напротив меня. Бррр, да он, судя по его взгляду, готов меня уже сейчас подпалить. Ну ничего, как наколдую ему бородавку над губой — так посмотрим, как запляшет.

— Посмотреть, кто и для чего меня увозит.

Кто-то запрыгнул на мои колени. Оказался котик. Заметила, как глаза дракона вытянулись.

— Обычно он на всех шипит, если не царапает.

Пфф, это ещё что! Вон вчера из-за него меня деревом чуть не прибило.

Котик начал урчать. «Надеюсь, это ты так извиняешься.», — Послала сигналы ему, на что он начал урчать ещё больше.

Тем временем, глаза этого пигмалиона, то есть дракона, становились все шире и шире.

— Меня любят животные, — Пожала плечами и слегка улыбнулась(что стоило больших трудов)

Карета тронулась.

Тот рыцарь — маг, не сел рядом с нами. Куда делся — не понятно.

Могла бы предположить, что на месте кучера, если бы не обратила внимания, что лошадьми управляет другой мужчина.

— Кто вы? — Не сдержалась. Уж больно интересно.

Дракон усмехнулся.

— Рыцарь.

Хорошо, не буду говорить, что ведьмы очень хорошо умеют распознавать, что за раса перед ними.

«Светлые ведьмы. А этот компетентный только в темных.», — Пронеслось в голове.

Ой..

А если бы он был компетентный, то вот так просто я б и попалась… Хотя пока не будет доказательств, я так и не поверю до конца, что светлая. Всю жизнь тёмной прожила, а тут вот те на — презренная!

«А то, что ты расы быстро определяешь — не доказательство?»

Ну… у меня просто женская интуиция развита.

«Ой туго мне с тобой придётся. Ой туго.»

— Вам придётся переодеться.

— Где?

— Можете прям здесь. Но в замок в таком виде вы не поедите.

Я зло прищурилась.

— В каком ещё ‘таком виде’?

‘Рыцарь’ откинулся на спинку кресла и снова оглядел меня, слегка задержав взгляд на моих ногах.

— Как шлюха.

— У Вас во дворце разве и без меня нет шлюх?

— Поясните. — Процедил ледяным тоном.

— Разве у его величества мало фавориток? Думаю, они и перед ним, и над ним красуются без брюк вовсе. Весь дворец об этом знает, но тем не менее их ведь не кличат шлюхами.

Слова сами вылетели, честно!

По тому, как котик перестал урчать, а глаза дракоши опасно вспыхнули, я поняла, что сказала явно лишнего.

— Остановите! — Крикнул ‘рыцарь’.

Ой, меня же обратно домой повезут, надеюсь.

Карета послушно остановилась.

Посмотрела в окошко — лес. Претемнейшее всемогущество, помоги!

«Поздно всемогущество звать.»

Кот, помолчи.

Его отзывов ещё в моем сознании не хватало.

— Переодевайся.

Ух, от его приказного тона аж мурашки пошли.

— Что?

— Прям сейчас раскрывай свои чемоданы, — Мужчина кивнул в сторону двух сундучков и тут же вернул свой потемневший взгляд. — И надевай что угодно.

Что угодно на мне, господин злодей.

— Не беспокойтесь так за мою честь. — Попыталась улыбнуться. Хотя раз просит раздеваться у него на виду, то он уж точно за честь мою и так гиблую не беспокоится. — Как приеду во дворец, так сразу переоденусь!

— Девочка, ты меня не слышишь?

— Здесь… тесно!

— Хорошо, выйдем в лес.

Ну, там он хотя бы сможет отвернуться от меня..

Послушалась, вышла из кареты.

Может сбежать? Нет, этот летучий ящер меня точно нагонит.

Кучер заинтересованно посмотрел на нас, но ничегошеньки сказал!

Дракоша вытащил один мой чемодан и поставил прям на землю.

— Грязный ведь будет!

— Ничего, фрейлины помоют.

— У меня буду фрейлины?

Летучий ящер посмотрел на меня так, будто я вообще не с мира сего.

«Будут», — Пронеслось в голове ответ кота.

Достала своё парадно-выездное атласное платье. Светло-голубого оттенка, с полупрозрачными, длинными рукавами и вышитыми узорами по всему платьишеку.

Я уверенна, по сравнению с другими барышнями на отборе мои вещи будут казаться блеклыми и дешевыми, но меня это мало волнует. По-крайней мере сейчас.

— А сколько будет участниц?

— Тридцать.

Ну тридцать — ещё ничего так. Слышала, брат короля устраивал отбор — так там около ста участниц было. И что самое интересно — никого он так и не отобрал.

Котик в моей голове почему-то усмехнулся. Выжидающе посмотрела на него, но тот промолчал.

— Почему ты, ведьмочка, так смотришь на кота, будто хочешь его убить?

Не хочу я никого убивать. Кроме Вас, ящер.

— Не припомню, чтобы мы переходили на ‘Ты’. Кстати, чем Вам все-таки мой костюм не понравился?

Дракоша недовольно фыркнул. Мол, я же уже пояснил — ты на продажную похожа.

Но что-то мне подсказывает, не только в этом дело.

— Не припомню, чтобы в задачах рыцаря было отвечать на вопросы.

— Тогда и я не припомню, чтобы в задачах рыцаря было оценивать внешний вид и статус. А более того, заставлять переодеваться.

Мне показалось, или дракоша скрипнул зубами? И вместо того, чтобы после моего упрёка извиниться и пригласить обратно в карету, так он так медленно, но верно, ‘поплыл’ ко мне.

Ой-ей.

А почему кучер даже сейчас молчит? Вот Вам и джентельмены. За телом ящера я, конечно, не вижу его, но он то ведь точно видит, что ‘рыцарь’ сейчас убьёт одну из невест его императорского величества!

— Помогите! — Закричала. Ещё не слишком громко.

Тут же, дракоша приблизился совсем близко и накрыл одной рукой мой рот, а другую положил на талию. Переместила взгляд вверх — на его искажающего злостью лицо и вниз — на руку, что нагло прижимает мой рот. Вот тут я силушку свою точно сдерживать не буду — укусила, что что есть мочи.