– Не вмешивай мою ученицу, – прорычал Генри. – Я обещал не мешать тебе, если ты не будешь трогать меня. Подумай хорошенько. Ради чего ты завоёвываешь расположение Вивьен? Тебе нужен такой враг, как я?

Обстановка между мужчинами накалялась, даже воздух потрескивал, как перед грозой. Генри казался неопытным мальчишкой на фоне статного Таля. Однако некромант держался уверенно, как будто уже был победителем в схватке, которая могла вот-вот начаться.

– Элтон, – предостерегающе сверкнул стальными глазами лорд, вставая с кресла. – Пусть у меня нет силы. Пока. Подумай хорошенько, тебе нужен такой враг, как я? – сымитировал он голос Генри. Непреклонно добавил: – Пожертвуй ученицей. Это всё, чего я от тебя прошу. А потом спокойно продолжай «не вмешиваться».

– Я не отдам тебе Вивьен, – ледяным тоном отчеканил Генри. – А что мне до твоих угроз – пустой звук. Сейчас силы у тебя нет и, вероятно, никогда больше не будет. Ты даже не тень былого величия, Таль. Ты лишь эхо.

– Тебе никогда не стать одним из нас, – прошипел лорд ер Даркхаус, угрожающе подходя к некроманту. В тот миг мне показалось, что он сам на себя не похож. – Но ты мог бы быть с нами заодно.

– Чёрта с два! – сплюнул учитель. – И если ещё хоть что-то сделаешь с Вивьен, пеняй на себя. О сотрудничестве со мной или моём невмешательстве можешь окончательно забыть. Гнев демиурга покажется тебе милостью по сравнению с тем, что сделаю с тобой я. Потому что я тебя и на том свете в покое не оставлю!

– Видел я его милость, – кисло улыбнулся Таль одними губами. – А ты тоже раскидываешься пустыми угрозами. Девчонка нужна мне, Генри. Ты не сможешь помешать. А что касательно до моей души… ты сам помнишь, что с ней стало.

Генри нахмурился. Во всей его позе читалась чистой воды агрессия. Он напоминал тигра, готового ринуться убивать. Сначала я подумала, что некромант действительно атакует Таля, но лицо учителя вдруг разгладилось, и он заливисто рассмеялся.

– Пустые угрозы? – простонал он сквозь смех. – И что же помешает мне убить тебя прямо сейчас?

В то же мгновение Генри с силой ударил лорда посохом по лбу, пнул в живот и перекинул через плечо. Всё это было проделано как единое слаженное движение. Лорд распластался по полу, как мешок с картошкой. Таль захрипел от боли, красивое лицо теперь было залито кровью. Он перехватил посох некроманта и одним рывком вырвал из рук.

– Никто не сможет меня убить. Я нужен живым, – с любезным оскалом ответил лорд, всё так же улыбаясь только губами, которые теперь были измазаны кровью. – К тому же, ты прекрасно знаешь, что до меня тебе не добраться.

Странная реплика, учитывая то, что он у Генри на мушке рыльцем в пушку.

Таль выглядел жалко.

Взгляд некроманта мог замораживать моря и океаны. Генри вернул себе посох и ушёл со словами:

– Я тебе уже всё сказал.

Глава 15. Дом, милый дом и начало Сезона

Нигде йоро, мори, не найдо…

Нигдей оро, не найдоме

В ваше село, мори, дор три йо..

В ваше село, дор три йора

Трек TRITICUM - Petrunko

Вчера утром мы вернулись из Шерпольска. И ни я, ни Генри не упоминали о своих разногласиях в столице. Вроде бы вели себя как обычно, но я чувствовала стену, которую лично начала строить между нами. И сейчас я, лёжа на кровати, думала, как бы мне расшевелить некроманта. Я собиралась что-нибудь ему подарить на остатки своих денег, но мне так и не удалось вырваться куда-то по магазинам.

А ведь он обожает кексы с цукатами… и ему хотелось приобрести красивую книгу, в которой он собирался делать свои записи.

Ничего не придумав, решила больше не терзать себя и спустилась на завтрак.

– Доброе утро, – поздоровалась я с учителем.

– Доброе.

Если хорошее настроение и было, то мигом пропало. Демиург помоги, как же сухо и официально звучит наш диалог. Словно мы общаемся только из-за того что так надо.

Я села за стол и, подперев рукой подбородок, спросила:

– Что сегодня будем изучать?

– Ну, на выбор три темы: оборотни, некроманты и призраки Z класса.

– Э, – протянула я, замешкавшись. Если честно, странные темы.

Генри, до этого не отрывавший взгляда от еды, наконец-то посмотрел на меня.

– Лень учиться после таких-то праздников?

Если он хотел меня обидеть, ему почти удалось. Но на такие банальные провокации я не введусь с девяти лет.

– Нет, мне всё интересно, не знаю, что выбрать, – призналась я.

Учитель немного улыбнулся.

– Давай тогда пока что займёмся некромантами.

– В плане?

– Ну, среди нас бывают отступники. Мы должны уметь им противостоять. Если что, то эта тема идёт с разрывами, мы будем периодически к ней возвращаться. Твой первый урок по некромантам был, когда Дьюк учил тебя строить «стены» щитов. А теперь я научу тебя атаковать.

Хм. Раньше он говорил, что только где-то в середине зимы я буду учиться такому. С чего бы вдруг ему так круто менять учебный план?

– Ну, хорошо, – согласилась я.

Потом поняла, что пожалею.

Когда именно поняла? Вот как только Генри стал заставлять меня махать руками и, странно скрючив пальцы, что-то делать. Когда некромант показывал движение, оно казалось лёгким, но как только я пыталась его повторить, вся лёгкость быстро улетучивалась. Я скрипела зубами от усердия, чувствуя себя боевой курицей. Взмах раз, взмах два, кудкудак от неудачи!

Генри сегодня был удивительно нетерпелив. Раньше он мог спокойно направить мою руку куда надо, повторял одно и то же несколькими разными способами, пока мне не удавалось его понять и сделать всё верно.

Но сейчас его словно подменили! Очередной раз у меня движение не идеальное, очередной раз учитель раздражённо рычит, чем ещё больше выводит меня из себя. Мне уже откровенно страшно вновь делать движение, потому что не хочу снова быть мишенью недовольство учителя.

Элтон явно всё ещё думает о моём обмане. Почему его это так задело? В любом случае, с этим надо разобраться, потому что я уже не могу так! Не могу под этим обвиняющим взглядом!

– Опять неверно, – ворчливо начал он.

– Ты достал! – не выдержав, рыкнула я. Учитель несколько опешил от моего неожиданного гнева. – Ты всё ещё злишься на меня? Неужели все твои ученики до этого никогда тебя не ослушивались ни разу?!

– Да о чём ты вообще? – сухо спросил Генри.

– Не притворяйся! Ты чего раздражаешься?!

– Из нас двоих раздражённая тут только ты, – холодно отчеканил некромант. И заметил: – Ученики иногда меня не слушались, а ученицы пока нет. Так что ты первая.

Он не отступится. Скорее всего, мне первой придётся протянуть руку ему навстречу, наступив на горло своей гордости. Я не привыкла извиняться, поэтому начала обдумывать, как бы мне объясниться без слов «прости» и «сглупила».

Я поджала губы и через силу выдавила:

– Ну, стыдно мне!

Генри отвернулся к окну, заложив руки за спину. Поскольку сегодня уже было слишком холодно, мы занимались в его кабинете, а не на веранде. Обстановка тут куда более мрачная и давящая.

Значит, он решил, что без извинений не простит?

– Прости, – всё-таки прошептала я, отводя взгляд. – Честно, мне жаль.

Элтон ничего не ответил, всё так же смотря в окно, словно и не слышал или не хотел слушать меня.

– Обиженка, – пробубнила я. Потом меня озарила идея. Я хитро улыбнулась самой себе, зная, что учитель всё равно сейчас на меня не смотрит. – И как только такой злопамятный и ранимый некромант чуть не закатал Таля ер Даркхауса в его же ковёр?

Вот теперь Генри резко развернулся ко мне. Его глаза расширились и напоминали блюдца. Правда, уже в следующую секунду черты его лица снова заледенели. Поздно, я увидела твоё удивление, Генри Элтон! Я удовлетворённо улыбнулась, завладев его вниманием.

– Откуда ты знаешь? – спросил некромант.

– Под сказочным небом и не такое увидишь, – протянула я. И уже серьёзно добавила: – Таль хочет для чего-то использовать меня?