– Но кто мог украсть? – недоумённо спросила я.

Учитель застыл, не глядя на меня.

– Тот, кто разбудил моё кладбище, разумеется. Это был отвлекающий манёвр, а белое солнце и моя рана сыграли ворам только на руку.

Кто мог разбудить кладбище? Само собой – другой некромант.

– Дьюк?

Генри горько усмехнулся и повернулся ко мне. Его глаза превратились в два тёмных колодца, но вскоре вернули свой прежний вид. Учитель успокоился и примирительно поднял руки.

– Каюсь, психанул слегка, – пробормотал он, направившись к лестнице. – Пошли отсюда. И нет, я не думаю, что это могли сотворить Дьюк или Этьен с Дамианом. Никто из них даже не подозревал о том, что именно можно было у меня украсть. – Генри вдруг резко остановился, из-за чего я чуть не впечаталась в него носом. – Хотя Дамиан мог узнать… уж с его-то отцом… держи на всякий случай ухо востро. Со всеми.

Почесав нос, я серьёзно кивнула. Генри вздохнул.

– Вижу же, что ты всё равно ни капельки в них не сомневаешься. Ты добрая. Зачастую слишком добрая.

– Неужели это так плохо? – подняла я брови.

Учитель не ответил.

Pourquoi tu run, run, run, never stop

Trop déterminé, tu vises the jackpot

Prêt à sacrifier tout pour ton job

Et tu finiras lonely, you only, so lonely

'Cause you wanna run, run, run, never stop

Trop déterminé, tu vises the jackpot

Prêt à sacrifier tout pour ton job

Et tu finiras lonely, you only, so lonely

Трек Indila – Run run

– … а поскольку возвращать из-за Грани кого-то конкретного труднее, чем засунуть туда, то на эту тему мы с тобой возьмём больше уроков. Чего морщишь носик? Да-да, нам надо вернуть душу оттуда минут на десять или пятнадцать. Это зачастую необходимо для: составления завещания, прощания, последних вопросов. Но чтобы гражданин мог смело договариваться о таком с некромантом, тот должен получить разрешение у инквизиторов. Записала? Без разрешения даже не думай приниматься за работу! Мало ли каким маньяком был тот или иной человек при жизни? Из-за пятых Врат не соглашайся призывать ни за что на свете! Я однажды даже королю отказал. Правда, меня потом сослали на дальние острова. Но я дождался, когда король сдохнет, поиздевался над ним за Гранью и вернулся.

– Который король? – подняла я брови.

– Предыдущий. Думаю, двух химмель я не переживу, – фыркнул Генри. – Так, мы отвлеклись.

– Байки, – скептически хмыкнула я. Уж историю своей страны точно знаю! – Предыдущий король умер две тысячи лет назад. Ты стар, но не настолько.

Учитель запыхтел.

– Я потом всё равно уехал сюда, в Шеррентаг. Так вот, чтобы вернуть душу…

Ой, мне же сейчас так интересно стало, откуда Генри родом! Спросить или вернуться к теме урока? А вдруг потом забуду?

– Кстати, а где ты жил до этого? – всё-таки перебила я.

– В Ариесе. Потом переехал туда, где потеплее, в Девлон, где меня отправили в ссылку. – Генри нахмурился. – Всё уже, давай о теме! Или сейчас пойдём на кладбище и будешь вызывать духов. Учти, если вызовешь не того, то призрак явно не будет рад, оказавшись в другом теле.

– Молчу, – буркнула я.

Генри стал диктовать что и в каком порядке делать. И чисто из вредности стал диктовать настолько быстро, что вскоре у меня онемела рука.

Найти, за какими Вратами душа. Найти саму душу. Протащить через Грань именно её, а не кого-либо другого. И не выпустить ничего лишнего! И держать Грань слегка приоткрытой, чтобы не обрубать душе пути назад и быстро вернуть, пока мёртвое по закону магии не захотело убить живое.

– Учи это на завтра или послезавтра. И почитай это на пятисотой странице, – с горохом упала на стол предо мной книга, – это на тысяча двадцать третьей, – приземлился гигантский фолиант, – а вот это полностью, – прилетел сверху очередной томик.

– За что? – скорбно спросила я.

– Это сложная тема, Вивьен, – строго произнёс учитель. – Я не подпущу тебя к практике, пока у тебя не сложится представление о том, что ты должна делать и как именно. Я тебе рассказал. Но лучше перестрахуйся и почитай труды других некромантов.

Я рассеянно оглядела эту могучую кучку.

– То есть, тут всё о призывах?

– Да. Всё, я тебя не трогаю, занимайся. Если что будет не понятно – я снаружи.

– Всё ещё «красишь» дом? – поморщилась я. Генри хохотнул.

– А то!

***

Читала я до самого вечера. Первую книгу уже прочла, а от второй только одну четвёртую. Но мужественно перелистывала страницы, заставляя мозг вникать в эти буковки. Эх, надо бы ещё свечек взять, что ли?

Уже думала встать, но поняла, что это предел – не могу больше читать. С противным ощущением недоделанной работы я отложила фолиант. Грохнулась на подушки, мгновенно засыпая.

Но что-то заставило меня потом резко проснуться и подскочить. Солнце ещё не собиралось вставать. И кошмары не снились. Что за…

Я вздрогнула, заметив перед собою ощеренную морду призрака. Видать, и при жизни этот человек был ужасно безобразен! Судя по одежде, это был крестьянин, работавший в поле. Но он пока не атаковал, присматриваясь ко мне.

– Что тебе нужно? – тихо спросила я.

– Поле… – пробормотал он. – С цветочного поля… крепость среди красного… как среди крови…

Понятия не имею, что призрак несёт. В таком случае, раз ничего полезного не узнаю, то пусть катится отсюда.

Я уже была готова открыть Грань и выкинуть неизвестного гостя, когда заметила на его шее странные раны. Словно от укуса. Но челюсти зверей оставляют другие следы. Нечисть? Нежить?

О таком следует доложить ведьмакам. Так, вторая попытка спрашивать. Как раз эту тему сегодня прошли на уроке, верно?

– Кто тебя убил?

– Я… мёртв? – моргнул призрак. А потом истерично заносился по комнате, опрокидывая полки и разбив светильник. Он визжал: – Крепость на маковом поле! Крепость… Он убил меня там! Властитель зла и тьмы! Ты виновата! Почему не остановила его? Почему?!!

Проклятье! То есть он даже не знал о том, что уже не жив? Чёрт, чёрт, чёрт, Генри предупреждал, что призрак с ума сойдёт, если ему сообщить новость о его смерти! Вот не дура я, а?

Списала всё на уставший мозг.

Открыть Грань, когда не нашедший покоя дух так шустро носится, оказалось занятием затруднительным. Пара неудачных попыток чуть не выпустила в этот мир других призраков. Закусила губу от усердия. Так, надо быть аккуратнее!

И не успела я ничего сделать, когда призрак подлетел ко мне и схватил за шею. Его прикосновение обожгло кожу и перекрыло дыхание. Почувствовала, как меня приподняли на кровати вместе с одеялом. Сознание начало уплывать.

Я лягнула призрака. Тот по старой памяти попробовал отшатнуться, но мою шею не выпустил, ударив меня головой об стену. Перед глазами замелькали красные мушки.

– Что тут происходит, черти Грань дери?! – послышался как сквозь толщу воды голос Генри.

Разорвалась ткань Грани. Открылись третьи Врата, где скрылась душа.

Я упала на кровать, закашлялась, хватая ртом воздух. Одеяло показалось ужасно тяжёлым и удушающим. Скинула его на пол, продолжая раздирать горло воздухом. Генри быстро сбегал за водой и принёс мне стакан.

– Дыши. Что произошло? Это один из тех, кого ты отправила не туда? Но ты же обычно таких ошибок не совершаешь!

Я последний раз кашлянула, отпила воды и вернула учителю стакан.

– Нет. Думаю, он даже улететь не успел. У него на шее укус как от… зубов вампира, если такие вообще существуют. И он что-то бормотал о крепости и каком-то цветочном поле.

Повисла густая тишина.

Ветер свистнул в окно. Единственный звук. Я затихла, заметив, как помрачнел взгляд Генри. Опасливо уточнила:

– Ты что-то знаешь?

– Маковое? – вопросом на вопрос ответил некромант, о чём-то задумавшись.

Я не поняла.

– Что?

– Крепость стоит в маковом поле? – с нажимом спросил Элтон, напряжённо глядя на меня.