Я решительно толкнула двери, выскользнув наружу. Гроски расстроенно ушли от дома, тем самым хорошенько мне помогли.

Я открыла денник Бурого и запрыгнула на коня, даже не потрудившись взять седло или уздечку. На самом деле всё это снаряжение мне даже и не нужно, потому что я умею управлять лошадью просто так.

Мы поскакали. Гроски не успевали за нами лететь – так быстро нёсся мой богатырь. А те, кто всё-таки появлялись перед нами, в итоге были награждены ударами мощных копыт. Смертельными ударами.

До кладбища мы добрались в рекордные сроки. Как я и ожидала, ситуация тут была просто ужасной!

Генри сражался с ордой оживших и уже вылезших из-под земли трупов. Дьюк ему помогал, попутно отбиваясь от полчища гросок. Две фигуры инквизиторов, взмахивающих пылающими мечами, пытались защитить некромантов от тварей. Им явно не помешают лишние руки, так что я, надеюсь, подоспела вовремя.

Только сейчас, подъехав ближе, я увидела, что плащ Генри порван в нескольких местах. Мой учитель всё-таки ранен.

Вдруг тени от гросок буквально перекрыли солнце над нами, погружая кладбище в ночь. Сколько же их налетело в этот раз!

Ко мне подлетала пятёрка чудовищ. А поскольку я не уверена, что некромантия против них хоть чего-то стоит, решила не сдерживать то, что рвалось из меня. Припав к Бурому, позволила странной тьме раскидать и разорвать в клочья монстров. И отметила, насколько всё-таки эффективна эта магия против гросок! Научиться бы мне ещё ею управлять, а не только подавлять.

Но мне никто не дал времени на дальнейшие размышления. Бурый богатырь перемахнул через очередной забор, вот теперь мы скакали по кладбищу.

И вот теперь мне угрожают не только гроски, но и зомби вместе с учителем, который тоже заметил моё прибытие.

– Вивьен! – грохотнул Элтон. – Ты какого õβåðdàñ тут делаешь?!

Никогда раньше я не слышала таких ругательств, но даже гроски с мертвецами поперхнулись воздухом.

– Помогать пришла! – таким же тоном отозвалась я.

И поскакала прямо в гущу трупов, попутно открывая Грань в виде распавшихся кирпичных стен сразу в нескольких местах. Некромантия нашёптывала мне, где какому мертвецу место. За которыми Вратами. Подвергать своё магическое чутье сомнениям я не стала – сила чаще всего права. Поэтому я довольно оперативно отправила с десяток душ мертвецов по местам.

– Ну привет, Шторм, – послышался голос Дамиана. И он здесь.

– Привет! – слишком радостно улыбнувшись, воскликнула я. – Ты ещё не уехал?

– Нет, я уезжал, но проезжал мимо. И вот в центре событий, – лукаво усмехнулся инквизитор. – А ты потом, надеюсь, расскажешь мне, как так шустро научилась отправлять мертвецов за Грань.

– Расскажу, – немного неохотно пообещала я, открывая Грань и пятые Врата для трупа убийцы, который нёсся на нас.

Над головой просвистело жало. Я успела увернуться, но ещё раньше среагировал инквизитор. Столб слепяще белого пламени охватил тварь. Ого, я не знала, что Дамиан так умеет! Из его ладони лился огонь праведного гнева.

– Сюда что ли все гроски округи слетелись? – рявкнул с другого конца кладбища незнакомый мне инквизитор.

– Лучше сюда, чем к гражданским!

– Я не видел, чтобы кого-то забрали, – поделился Дьюк, – в этот раз все успели надёжно спрятаться.

Это значительно подняло боевой дух Защитников.

И ещё раз напомнило гроскам, что нужно стараться. В последнее время я всё сильнее сомневаюсь в полной неразумности монстров.

Гоняя мертвецов, я слишком далеко отбежала от своего прикрытия в лице инквизиторов. Которого сейчас отправила за вторые Врата? Сотую душу или только двадцатую? Я впервые чувствую магическую усталость, но упрямо продолжаю возвращать мёртвое за Грань. Туда, где умершие не помешают жить живым. И слишком увлеклась, даже не сразу заметив, что больше некого отправлять. А гроски всё ещё здесь и уходить не торопятся. Поняла это слишком поздно – когда клешня твари больно ухватила меня за плечо, пытаясь поднять в воздух и унести.

Я сжала бёдрами бока Бурого, вынимая из ножен кинжал. Но тварь была проворнее и выбила оружие из руки. Я невольно вскрикнула, кажется, гроска сломала мне руку!

И как назло тьма пока не даёт о себе знать.

Растерянно оглянулась на инквизиторов. Белое пламя устало летало по воздуху, сжигая и убивая монстров. А ведь такой огонь гораздо лучше спасает от гросок чем некромантия.

Что-то новое и одновременно старое шевельнулось во мне. Странное ощущение, напоминающее, будто я вспомнила что-то забытое. Я буквально услышала облегчённый вздох. Точно не мой.

Я обмякла, тварь успела слегка приподнять меня над спиной Бурого.

А всё дело в том, что я буквально проваливалась в колодец чистой магии внутри меня. Такое со мной впервые. И я даже представить себе не могла, что у меня так много сил. Там я обнаружила слепяще белое пламя. Оно хотело мне помочь, защитить меня. Красивейший белоснежный огонь…

…который, подобно вулкану, вырвался из меня в мир, жестоко уничтожая гросок.

И как по щелчку пальцев я осознала, что сотворила. Это не некромантия, не тьма. Это магия инквизиторов! Неужели и она мне подвластна?

Даже с такого расстояния я ощущала на себе буквально благоговейные взгляды мужчин. Кажется, происходящее им гораздо понятнее, чем мне. Они смотрели на меня с такой надеждой, словно я была ожившей Святой Дианой.

Они были бы готовы рухнуть на одно колено, не стесняясь испачкать штаны в грязи кладбища. Но оставшиеся монстры не впечатлялись увиденным и усилили натиск.

Бой продолжился. Трупов теперь не осталось, зато гроски пока не улетели, и белое солнце только-только снова начало проглядывать за телами тварей.

Я поскакала к Генри, на ходу доставая второй кинжал. Куда упал первый – не увидела, но вернусь за ним. Надо же ещё перезахоронить все эти тела.

Учитель был ужасно бледен, тяжело дышал и одной рукой зажимал рану на боку, второй взмахивал посохом. За наконечником его артефакта следовали тонны некромнатии. Магия Элтона вяло шипела и вибрировала. Она была ослаблена, но не сломлена.

На подлетевшую слишком близко тварь обрушился весь гнев некроманта. Монстр жалобно заклокотал и, гния прямо в полёте, по инерции пронёсся дальше.

Впечатляюще. Теперь я задумалась, а обо всех ли гранях своей первой магии мне было раньше известно?

Бой продлился ещё десять минут. Казалось, прошло десять дней – не меньше. И только тогда белое солнце изволило скрыться за горизонтом.

Мы с колотящимися сердцами посмотрели на луну. На обычную луну, не на красную!

Я счастливо рассмеялась, Бурый ликующе заржал и стал слегка припадать на задние ноги, приподнимая передние, словно был резвящимся жеребёнком. Я обняла коня и похлопала его по мощной шее. Как ему всегда удавалось разделять мои чувства?

– Когда придём домой, я тебя покормлю, помою, почищу и отполирую копыта! – тихо пообещала я. А о копытах действительно стоило позаботиться, потому что ноги Бурого густо покрывала чёрная кровь гросок. Наверняка подковы тоже придётся менять…

Генри каркающее рассмеялся, но вскоре вновь схватился за бок и опёрся на свой посох, напоминая усталого старца. Я подала учителю руку, приглашая забраться на своего коня. Бурый достаточно огромен, чтобы тут прокатилась тройка мужчин. Я оглядела остальных. Дамиан ранен в ногу и опирается на другого инквизитора, который пострадал чуть поменьше, получив лишь пару царапин. Дьюк тоже в порядке.

Однако глаза Дамиана сверкали подобно звёздам в синем небе.

– Гроски улетели без добычи, – торжествующе прохрипел он. – По крайней мере, в этом регионе – точно.

Дьюк счастливо расхохотался, подбросив свой посох вверх. Мы все улыбались как умалишённые. Зачищать кладбище во время вторжения? Скажи мне кто такое хотя бы две недели назад, не поверила бы!

Сейчас была в окружении самых страшных магов ветви Защиты, которыми няни пугали непослушных детей. И сейчас я поняла, что впервые чувствую себя как дома.

Я принесла ещё одно ведро воды, чтобы мужчины смогли отмыть свои раны. Ногу Дамиана мы уже перебинтовали, а вот Генри потерял сознание по дороге сюда. Сейчас учитель лежал в своей комнате на кровати, а мы пытались обеззаразить его рану на боку. Признаться, я ещё никогда не видела таких больших и длинных ран.