Через год после этого улетели на поиски соотечественников Лана и Мирр.

Иришка и Ним постоянно путешествовали между Россией, Лондоном, Нью-Йорком и Сицилией. А два года назад они и вовсе улетели в неизвестном направлении на корабле Нима, устроив изрядный переполох в исследовательском центре, где этот корабль изучали.

Правда, через пару дней беглецы прислали сообщение, в котором извинялись за свой поступок, оправдываясь тем, что им бы ни за что не позволили улететь, если бы они об этом попросили. А лететь было нужно по нескольким причинам, которые Иришка обстоятельно изложила в своём видеопослании. Во-первых, Нима могли начать искать его сослуживцы, и была вероятность, что поиски привели бы на Землю. А этого нельзя было допустить. Ним решил вернуться, подать в отставку и уже в качестве вольного и свободного гражданина Галактического Союза отправиться путешествовать по Вселенной. Они с Уником обсудили все нюансы и были уверены, что смогут скрыть факт посещения Земли и её местонахождение. Но для этого им придётся ещё поболтаться по Галактике, посетить несколько неизученных планет, чтобы не возвращаться с пустыми руками.

Во-вторых — сообщение от Ланы, которое Уник получил примерно за месяц до их отлёта с Земли. Иришка утаила его от брата и Алины, чтобы не беспокоить их. Они сейчас нужны на Земле, у них подрастают дети, Сергей полностью погрузился в семейный бизнес, Алина учится в университете. И полететь на планету, которую начали осваивать переселенцы с Альна, найденные Ланой и Мирром, они всё равно бы не смогли. А Иришка и Ним могут. И полетят. Уник теперь постоянно поддерживал связь с альнирами, поселившимися на Альноре — так они назвали свою новую планету. Пока жителей там было всего десять, но, учитывая их способности, этого вполне достаточно для освоения планеты и создания колонии.

Ну и третья, самая важная для Иришки причина — они хотели разведать обстановку вокруг Альна. Исследовать защитное поле, которое не пускает никого на планету. Постараться определить его источник и возможность его уничтожения. Иришка очень скучала по Даньке. Конечно, по нему скучали все, живущие на вилле. Даже близнецы, которые вроде бы не могли его помнить — когда Данька ушёл, им было по три месяца. Но они каким-то образом помнили, сплетая сказочный образ старшего брата из собственных воспоминаний и рассказов взрослых. А ещё Иришка хотела помочь брату. Она видела, как того мучает невозможность быть рядом с сыном. Конечно, он любил Люка и Лею — их невозможно было не любить, но к Даньке все в их семье относились по-особому. Ведь именно он объединил их. Собрал вместе. Его появление перевернуло её жизнь вверх дном. Ей пришлось вместе с братом бежать из России и из Англии, бросить дом и учёбу, долгое время скрываться на Сицилии. Узнать, что брат — не совсем человек, поверить в существование магии, увидев её применение собственными глазами. Влюбиться в пришельца с другой планеты. Отправиться в космическое путешествие. И ведь это ещё только начало!

Всё это Иришка высказала очень эмоционально, подкрепляя свою речь жестами и мимикой. Ни у кого, кто видел это послание, не возникло подозрения в неискренности Иришки или в том, что ей угрожает опасность. Нет, она была совершенно уверена в том, что делает, и, скорее всего, это путешествие — именно её идея. А Ним и Уник просто не могли ей ни в чём отказать. Да и кто бы мог?

Сейчас коттедж, в котором раньше обитала Иришка, пустовал, и Люк с Леей частенько бродили вокруг, скучая по своей неугомонной тётушке и её необычному телохранителю.

Алька же в последний год полностью погрузилась в учебу, увлеклась психологией и решила после окончания основного курса университета учиться дальше. Она поставила себе цель стать практикующим психологом и психотерапевтом. Дети росли и все меньше нуждались в её постоянном присутствии, Сергей постоянно был занят, почти не показываясь на вилле, проводя с семьёй лишь пару дней в неделю. И то, что именно этим вечером он вернулся домой, было удивительной случайностью.

Они ужинали впятером. Софья тоже частенько уезжала, путешествуя по свету в поисках новых впечатлений, посещая различные выставки и прочие культурные мероприятия. Но сегодня и она была на вилле, к радости Люка и Леи. Дети были счастливы, что родители собрались наконец-то дома, что было не так уж часто, обычно лишь во время каких-нибудь праздников. А сегодня был обычный день. До того момента, как дверь открылась, и в столовую зашли два мальчика. Да, их было двое, но взгляды всех присутствующих были устремлены на одного, темноволосого и синеглазого, зашедшего первым. Алька, побледнев, прошептала: «Данька!», тут же зажав рот рукой, словно боясь, что её услышат. Боясь потерять надежду на невозможное, что вдруг вспыхнула в сердце и разгоралась всё ярче и ярче. Она хотела посмотреть на Сергея, чтобы понять, видит ли он то же, что и она, или это её персональная галлюцинация. Но не могла заставить себя отвести взгляд от мальчика, приближающегося всё ближе и ближе. Она уже могла разглядеть каждый волосок на его голове. Но смотрела только в глаза. Такие знакомые, родные, синие глаза!

Мальчик тоже смотрел только на неё. Он остановился около стола и пошатнулся, словно вот-вот упадёт, а потом прошептал еле слышно, но его слова прозвучали в тишине комнаты очень громко и отчётливо:

— Здравствуй, мама, я вернулся!

А потом он ухватился за стол и начал оседать. Все тут же вскочили со своих мест и бросились к нему. Сергей подхватил мальчика, не дав ему упасть на пол, отнёс к креслу и усадил на него.

— Данька? — спросил он, глядя в синие глаза, из которых лились слёзы. — Это правда ты?

— Конечно, это он, — раздалось от дверей. Все с удивлением обернулись. Там стоял второй мальчик, зеленоглазый и светловолосый, но очень похожий на первого. — Он потратил много сил, чтобы открыть проход. Ему нужно пополнить энергию!

— Да, конечно! — Сергей взял вновь обретённого сына за руки, стараясь передать ему часть своей силы. Алька, присев на подлокотник кресла, положила руки мальчику на плечи и тоже постаралась ему помочь, отдавая свою энергию.

— Что за проход? Не мог же он создать портал между двумя планетами? — Софья подошла поближе к светловолосому мальчугану. — Ты ведь сын Лоры? Как тебя зовут?

— Он именно это и сделал — открыл проход с Альна сюда. И мы оба сыновья Лоры. Дан — мой брат! А я — Эни.

— Да, конечно, он твой брат. А откуда ты знаешь наш язык?

— У нас в семье все его знают: и мама, и папа, и Дан. Ну и мне пришлось выучить.

— Твой папа? Он же с Альна! Откуда он-то знает?

— Папа был на Земле, он мне рассказывал. Он проходил Искупление. Но он не преступник! Лекс говорит, что наш папа — особенный.

— Это удивительно! И что, вы теперь сможете перемещаться между планетами, когда хотите? И нас можете взять с собой на Альн?

— Да… нет…я не знаю… Это Дан смог открыть проход. Но он потратил на это все силы. Не знаю, сколько он теперь будет восстанавливаться. Надеюсь, что недолго. Ведь мама будет волноваться!

— Лора? Она не знает, что вы здесь?

— Нет. Никто не знает. Дан хотел только попробовать.

— Тогда надо ей как-нибудь сообщить.

— Дан, наверное, сумеет с ней связаться. Он очень сильный, сильнее даже, чем мама. Он почти как Лекс.

— А кто такой Лекс?

— Это Старейшина, который учил нас перемещаться. Он хороший.

— Старейшина? Интересно…

Пока Софья расспрашивала Эни, а Люк и Лея внимательно прислушивались к их разговору, стоя чуть поодаль, Сергей и Алька сидели около сына и общались с ним мысленно.

— Данька, малыш, что с тобой? Тебе плохо? Может, вызвать врача?

— Нет, мама, не надо. Всё в порядке, я просто сильно устал и очень обрадовался.

— И от этого заплакал?

— Я столько лет мечтал вернуться к вам! Каждый вечер, засыпая, я думал, как вернусь. Я занимался со Старейшиной Лексом целых два года! И уже боялся, что так и не смогу научиться перемещаться до Академии. Я не хочу туда ехать!