Женщина встает, поправляет очки на носу, а затем встречается с моим изумленным взглядом. Смотрели «Суперсемейку»? Так вот, она выглядит в точности, как реальная версия Эдны Мод. Интересно, может ли она забрать Севи и научить нас, как с ним обращаться? Уверен, этот ребенок однажды самовоспламенится от собственной ярости.

— Вы собираетесь ее подстричь? — бросает мне вызов Эдна Мод.

— Уж точно не сейчас, — фыркаю я.

— Я Кения Мартин. — Черт, я и правда надеялся, что ее зовут Эдна. Это имя ей больше подходит. — Президент ТСЖ.

Она тянется к своей сумочке, перекинутой через плечо, и достает конверт.

— Считайте это предупреждением. Если в течение двадцати четырех часов не подстрижете газон, мы будем вынуждены оштрафовать вас.

Кого? Меня? Вот это прикол. Я отказываюсь брать конверт.

— Я подравняю траву в эти выходные, когда у меня будет свободное время.

Можете представить, что делает Кения? Бьюсь об заклад, вы не догадаетесь. Хотя возможно и обратное, если вы знакомы с работой ТСЖ, потому что я — нет. Женщина шлепает конвертом по моей груди.

— Мистер Беккет, здесь, в горах Санта-Виста, мы верим, что внешний вид участка делает наше сообщество желанным.

— Желанным? Вы стоите в куче дерьма, оставленной собакой моего соседа, и беспокоитесь о том, чтобы выглядеть желанной?

Отступив, я позволяю конверту упасть на землю рядом с собачьим дерьмом.

Кения смотрит на свои ноги и кучку говна под ними.

— Я поговорю с владельцами дома 6256 об этих животных, но пока, пожалуйста, подстригите траву.

Блядь, она существует? Такое на самом деле происходит в этих окрестностях? В Техасе мне приходилось ходить к нашему соседу, чтобы вернуть коров, а не жаловаться на газон. Что за нелепая хрень!

Боннер подходит к нам и улыбается Кении.

— Что случилось, леди из ТСЖ?

Я слегка киваю в сторону Кении, пока та соскабливает палкой собачье дерьмо со своих высоких каблуков.

— Она хочет, чтобы я подстриг траву.

Боннер наклоняет голову и с любопытством осматривает Кению.

— А вы стрижете свою? — с ухмылкой спрашивает он и опускает взгляд ниже.

Кения смотрит на него.

— Что вы имеете в виду?

— Думаю, ты знаешь, сладкая, — подмигивает он ей.

Честное слово, как бы ни старался, я не могу сохранить невозмутимый вид и смеюсь. Боннер протягивает мне пиво.

Кении же не кажется это смешным. Она поднимает палку, измазанную дерьмом. Ее лицо настолько красное, что на нем отчетливо видны вены, чего не скажешь о лбе, обколотом ботоксом. Угрожая, она указывает на меня покрытой дерьмом палкой.

— Косите свой газон, Беккет.

— Коси свой газон, — дерзит ей вдогонку Боннер, когда Кения уходит. Затем он толкает меня локтем. — Идем, мужик. Хочу кое-что тебе показать.

Меня интересует, раскроет ли он, наконец, содержимое своего подвала, обустроенного в стиле «Во все тяжкие». (Примеч.: сериал об американской мечте и нелегальном бизнесе, в котором одного из героев удерживали в подвале и заставляли варить метамфетамин). Боннер меня точно ничем не удивит. Но с моим-то везением он, скорее, покажет дохлую киску своей жены.

Келли

Девчачий разговор

(Совет, который вы не просили, но все равно получили, хоть и вынужденно)

Каждый вечер я гуляю с соседками. Это моя попытка влиться в социум. Если вы мать и, что еще важнее, домохозяйка с маленькими детьми, то понимаете, насколько бесценен разговор с тем, кто не настаивает на том, чтобы его выгуливали на поводке.

— Почему твой муж пьет с Боннером и Джейсом? Доказано, что Джейс не способен принимать правильные решения. Не позволяй им тусоваться вместе.

Если вы не знали, то Джейс — это Джейсон. Бывший муж Кейт.

— Вы развелись год назад, но он до сих пор живет с тобой. Ты действительно думаешь, что имеешь право судить о хороших и плохих решениях?

Прищурившись, Кейт смотрит на меня и цепляет поводок на шею своей собаки Майли. При любом возможном случае Майли сбежит. Не могу сказать, что виню собаку в том, что ежедневно происходит в ее доме. Я бы тоже сбежала.

— Поэтому не бери с меня пример. Если вы разведетесь, выгони его из дома.

Я смотрю на коляску, в которой пытаюсь пристегнуть детей. При мысли об уходе Ноа мое сердцебиение учащается и возникает беспокойство.

— Я не говорю, что собираюсь разводиться с ним.

Кейт смотрит на гараж Боннера, где мой муж и ее бывший пьют и веселятся. Я вздыхаю. Больше ничего не остается, когда я выхожу на улицу со сворой детей и вижу, как мой муж пьет в гараже нашего соседа. К тому же я понятия не имею, где находится Оливер. Заботливая мамаша? Это не про меня.

Я молчу про то, что дома настоящая катастрофа. Я весь день не мыла посуду, и теперь кухня выглядит так, словно в ней снимали шоу «Шеф-повар Америки», но не оставили после себя ничего изумительно вкусного. Только бардак.

И я так вымоталась, что даже не удосужилась переодеться. Я что, до сих пор хожу в леггинсах, которые надела прошлым вечером и сняла лишь на десять минут в кладовой сегодня утром?

Кейт и я стоим на моей дорожке. Я пытаюсь посадить Севи и Финли в коляску, но только Оливер знает, как это сделать.

— Почему с этими чертовыми ремнями столько заморочек? Похоже, изобретатели не учли, что ты обычно держишь ребенка, пытаясь в них попасть.

В одной руке держа бокал вина, а в другой — собачий поводок, Кейт пожимает плечами.

— Когда мои дети были маленькими, мы не использовали коляски.

— Твоим близнецам одиннадцать. Уверена, ты врешь.

— Честно. Мы не использовали их, потому что маленькие засранцы не стали бы сидеть на месте. Попробуй успокой двоих малышей. Это как два Севи.

Севи, стоящий рядом со мной, смотрит на собаку Кейт. Вероятно, делает заметки для совершенствования своих собачьих повадок. Он смотрит на Кейт, когда та произносит его имя. И тут же лижет ее ногу.

Кейт смотрит на меня.

— Он все еще находится в стадии собаки?

— Не уверена, что это можно назвать стадией то, что длится целый год.

Она смеется и осторожно вытирает слюни моего сына с ноги. Как только Майли чувствует ослабление поводка, то тут же убегает от Кейт.

Подруге приходится бежать по дороге за собакой полмили. И единственная причина, по которой ей удается поймать Майли, заключается в том, что она бежит прямиком к Эшлинн, возвращающейся домой с пробежки. Видели «Спасатели Малибу» с Памелой Андерсон в те дни, когда она встречалась с Томми Ли? Знаю, сериал стар как мир, но именно он мне напоминает Эшлинн. Светлые волосы, большие сиськи. Даже Севи пускает на них слюни… И когда она бежит, выглядит это так, будто она двигается в замедленной съемке, а ее идеальные сиськи даже не трясутся. Они остаются в покое. Кто знает, такое бывает после тринадцати? Видимо, это возможно только в том случае, если вставляешь силикон.

— Моя собака лесбиянка? — задыхаясь, произносит Кейт и задерживает дыхание, словно умирает от нехватки воздуха.

— С чего ты так решила? — фыркаю я и продолжаю пристегивать Севи, который пытается укусить меня за это.

— Потому что эта маленькая сучка так рванула к женщине, как будто была готова ее обнять. — Она указывает на своего рыжего лабрадора, который, задыхаясь, смотрит на Эшлинн, словно желает подружиться с ее ногами.

— Что такое лесбиянка? — спрашивает Хейзел, допивая третью коробку сока за вечер. Пора бы уже переставить их на верхнюю полку.

— Больше никакого сока сегодня, Хейзел. Пей воду.

Дочь с силой втягивает сок из трубочки. Когда она проглатывает его, то улыбается мне.

— Я не люблю воду. У нее обычный вкус.

Я забираю у нее коробку до того, как она бросит ее на землю. Мои дети никогда не убирают за собой. Знаю, это ужасно.

— Но для тебя это полезно.