— Тогда я запру тебя здесь, прикую наручниками к кровати, чтобы я мог использовать тебя, когда захочу. Может быть, в этот раз я отшлепаю тебя по-настоящему.

Ее глаза распахиваются, встречаясь с моими с чистым ужасом, и я понимаю, что зашел слишком далеко. Дерьмо, так я до нее не доберусь. Так я только еще сильнее ее запугаю. Я выпрямляюсь, оставляя между нами некоторое пространство.

— Убирайся, — рычу я. Ее глаза расширяются, а затем она медленно слезает с кровати, не сводя с меня взгляда, словно ожидая, что я наброшусь на нее, как дикий зверь. Я рассматриваю ее небольшую фигуру, пока она двигается. Она такая маленькая и худенькая, ее конечности стройные, а кожа бледная. На мой взгляд, она выглядит хрупкой, как стеклянная статуэтка, которая разобьется на тысячу осколков, если ее уронить.

— Спи на диване и даже не думай уходить. Я найду тебя, куда бы ты ни пошла, а потом запру по-настоящему, поняла?

— Поняла, — пробормотала она, прежде чем выйти из комнаты.

Ну, это отстой. Теперь мне придется дрочить в одиночку.

Пенни

Когда я возвращаюсь в гостиную, в груди у меня все еще гулко колотится сердце. Только вернувшись к дивану, я замечаю, что даже не забрала свою одежду. Я стою в комнате совершенно голая. Дрожь пробегает по всему телу, пока я пытаюсь сообразить, что мне делать. Мне просто лечь спать на диване, как он сказал, или успокоиться и вернуться туда?

Часть меня знает, что на самом деле он меня не бил. Возможно, я неопытна в постели, но даже я знаю, что шлепки во время секса — обычное дело. Тем не менее, это было слишком для меня. Слишком близко к той боли, которую я испытывала ежедневно. Мне потребовалось так много, чтобы уйти от боли. Я никогда не позволю этому случиться вновь.

В итоге я ложусь на диван, укрываясь одеялом, которое дал мне Райдер. Я закрываю глаза и пытаюсь заснуть, но не могу избавиться от дурацкого желания вернуться в его спальню и извиниться. Он выглядел взбешенным, когда я обвинила его в том, что он меня ударил. Я знаю, что Райдер ненавидит меня, и он может сделать со мной какую-нибудь хреновину, но я не думаю, что он действительно ударил бы меня. Райдеру нравится морочить мне голову, но он не причиняет мне физическую боль. Не так, как Томми.

Я кручусь и ворочаюсь, не в силах угомонить свой разум. Не знаю, сколько прошло времени, но, должно быть, несколько часов. Я не смогу заснуть, пока не извинюсь.

Я встаю и направляюсь к его комнате. Тихо открываю дверь. Внутри абсолютно темно и тихо. И я понимаю, что он спит. Конечно, он спит. А с чего бы ему не спать? Тихо проклиная свою глупость, я снова закрываю дверь, когда низкий рык заставляет меня остановиться на месте. Моджо.

— Какого черта ты делаешь? — сонный голос Райдера достигает моих ушей.

— Прости… Я не хотела тебя будить. Я… о том, что было раньше… Я-я… прости.

— Иди спать, — бормочет он, и я слышу шелест простыней, который дает понять, что он ложится обратно.

Из комнаты я выхожу на цыпочках и возвращаюсь к своему дивану. Я не уверена, потому ли, что я извинилась, или потому, что я так устала, но когда моя голова касается подушки, я почти сразу же отключаюсь.

* * *

Когда я просыпаюсь, то снова нахожусь одна. С одеялом, обернутым вокруг моего тела, я прохожу по дому. Райдера здесь нет, и где бы он ни был, он забрал Моджо с собой. Я совершенно одна, и по какой-то глупой причине я ненавижу это. Лучше бы он оставил здесь свою собаку.

Позавтракав, я решаю скоротать время, приняв душ. Используя одноразовые бритвы, которые я нашла под раковиной, я побрила ноги, женские части тела и подмышки. Закончив с этим, я одеваюсь и протираю ванную.

Когда все чисто, включая меня, Райдер все еще не вернулся. Здесь больше нечем заняться, и я чувствую, как мой разум начинает работать в усиленном режиме. Мне нужно чем-то заниматься. Черт, я не могу продолжать в том же духе. Мне нужен план. Я достаю из рюкзака маленький блокнот и смотрю на список работ, которые я могла бы выполнять, и занятий, которые я могла бы посещать. Между страницами вложены брошюры о программах и организациях, которые могут мне помочь.

Но сначала мне нужно погасить свой долг. Я записываю пять тысяч вверху пустой страницы и минусую те деньги, которые Райдер обещал мне за каждый раз, когда я с ним сплю. Прошлую ночь я не считаю, так как заставила его остановиться на полпути. Пока я записываю числа, то стараюсь не думать о том, что теперь я, по сути, проститутка, и вместо этого притворяюсь, что просто веду бухгалтерию на какой-то нормальной работе.

Когда я заканчиваю, я думаю о своем следующем шаге. Мне нужно найти работу, накопить достаточно денег на квартиру или хотя бы на комнату, потом на колледж. Может быть, я подам документы на гранты или стипендии. Мне нужно сходить в библиотеку. Там я смогу воспользоваться компьютером и начать подавать документы.

Вчера вечером Райдер сказал, что не хочет, чтобы я уходила, но, может быть, он отпустит меня на несколько часов, если будет знать, где я. Я могу ездить на автобусе туда и обратно.

Мои мысли прерываются, когда открывается задняя дверь, и вбегает Моджо. Он направляется прямо к своей миске с водой и начинает хлебать воду, как будто только что бегал. Мгновение спустя входит Райдер. На нем кроссовки, шорты и мокрая от пота футболка, которая прилипла к его телу.

Я стараюсь не таращиться на него, но это очень трудно. Он высокий, мускулистый, и в нем есть что-то такое, что подчиняет себе комнату, как только он входит. Он смотрит на меня, но ничего не говорит. Снимая обувь, он проходит мимо меня и направляется в ванную. Должно быть, он все еще злится из-за вчерашнего вечера.

Как только он скрылся из виду, я снова впадаю в панику. Что, если наша сделка отменяется? Что, если он покончил со мной и вернет меня в клуб, чтобы другие мужчины могли овладеть мной?

Я слышу, как мой пульс стучит в ушах, и чувствую, как мое дыхание учащается, готовое перейти в полноценную паническую атаку. Прежде чем мой страх успевает выйти из-под контроля, рядом со мной появляется Моджо, кладет свою тяжелую голову и одну лапу мне на колени. Он смотрит на меня снизу и слегка поскуливает, словно ему жаль меня. Может быть, даже говорит мне, что все будет хорошо. Я тянусь к нему и поглаживаю его по шее и за ухом.

Мне требуется мгновение, чтобы понять, что паника прошла, а дыхание выровнялось. Я почти смеюсь вслух. Моджо, адская гончая, успокаивает меня.

Мое спокойствие длится недолго, поскольку задняя дверь внезапно распахивается. Я вскакиваю на ноги и уже готова бежать, когда Моджо начинает рычать рядом со мной.

— Воу, воу, успокойся, Моджо, — говорит парень, поднимая руки.

Моджо слушает его команду и перестает рычать, но все равно остается рядом со мной. Я смотрю на мужчину, стоящего на кухне. На нем та же одежда, что носит Райдер: жилет, украшенный нашивками, темные джинсы и черные ботинки. Его руки покрыты татуировками, и, как и Райдер, он высокий и мускулистый. Последнее, что у него есть общего с Райдером, — это то, как он смотрит на меня… Этот парень хочет заняться со мной сексом. Я вижу похоть в его глазах.

— Я друг Райдера, — объясняет он, не удивляясь тому, что я здесь. Он достает из кармана пачку сложенных бумаг и бросает на стол, после чего снова обращает все свое внимание на меня.

И тут меня осеняет. Неужели Райдер позвонил этому парню, чтобы он забрал меня? О Боже, он избавляется от меня, отдает меня им. Я тупо смотрю на дверь спальни, желая, чтобы Райдер сейчас вышел, хотя знаю, что он мне не поможет. Он не защитит меня ни от этого парня, ни от кого-либо другого. Больше нет.

— Не бойся. Я — Такер, — говорит он мне, и на его губах появляется ухмылка. — Как тебя зовут, милая?

По какой-то причине я не хочу говорить ему свое имя, я действительно не хочу говорить ему, но в итоге я все равно это делаю:

— П-Пенни.