Лекарь не сводил глаз с Энны. Она очень красива, особенно сейчас, в достойной одежде и с прической. А вот помощница, наоборот, смущалась и пыталась никак не смотреть на лекаря.

– Хонди, ты потом выходной себе возьми, – сказала я, – отдохни. С юной леди вот прогуляйся, если она захочет. У нее как раз тоже будет выходной. Ладно, пойду я Риана поищу.

Долго искать не пришлось. Оказывается, Риан тоже пришел на наказание служанки. Причем не один: с ним были и король, и Луман. Мне даже поплохело, а потом возмутилась: они что, следят за тем, как я решения принимаю? Стоят такие, тихо переговариваются. Еще и отец мой там пристроился. Я сделала реверанс, но подходить не стала, прошла мимо и направилась во дворец. Мне с мамой поговорить нужно, узнать, как там бал вчерашний, и еще газету почитать.

– Лана, – услышала я голос Риана, когда шла уже по дворцовому коридору. Не отреагировала, но принц быстро догнал и сам остановил: – Милая, ты чего? Злишься?

– Риан… Да! Злюсь! – я ухватила его за руки. – Как ты мог не сказать мне про испытания?!

– Родная, – прижал он меня к себе. – Идем, нужно поговорить, но не тут.

Он завел меня к себе в кабинет.

– Так и не было никаких испытаний! – Риан ударил кулаком о стол. – Это все устроили Торен и отец Эльтэлы. Специально. Так как их не устроило, что именно ты будущая королева.

– Что? – удивилась я.

Риан успокоился и снова подошел ко мне:

– Милая, мы не позволим им все испортить. Пройдешь испытания, да, но очень легкие. Такие непримечательные. И все.

Я вздохнула и кивнула согласно.

– Тебе понравился бал? – улыбнулась ему.

– А ты, вижу, уже протрезвела, – подмигнул принц.

– Почему не пришел ко мне? Я что, что-то натворила?

– Вовсе нет. Освободился только к четырем утра, пока последние гости не уехали.

Риан достал газету и стал громко читать:

– «Наследный принц Рианвель наконец-то помолвлен, на некой герцогине Ланиэлии Дор-Тариэль Эрделии, рожденной и выросшей в Северном Ветре. Герцогиня показала себя как улыбчивая и очень вежливая леди. Достойно воспитанная. Но истинные качества принцессы откроются на предстоящих испытаниях. Которые будут проводить для того, чтобы все убедились, что герцогиня достойна короны, и ни у кого не было сомнений на ее счет. Родители герцогини тоже присутствовали на помолвке. И было замечено, что они в прекрасных отношениях с королем и королевой. Старшая герцогиня даже была в одинаковых платьях с Ее Величеством королевой Фионой. Бал прошел великолепно, не считая одного инцидента, когда дочь герцога Винтэри облила грязью принцессу. Что вполне понятно, так как Эльтэла Винтэри Ран-Сама пыталась заполучить корону. Ходят слухи, что она и ее отец замешаны в деле пропажи детей. Дочь герцога под стражей за оскорбление королевского лица, и по ее делу будут идти самые тщательные расследования.

Народ с нетерпением ждет коронации принца и свадьбы с герцогиней. Согласно проведенному опросу принцесса понравилась почти всем присутствующим на балу. Желаем ей удачи на испытаниях, которые будут проходить публично.

Осталось еще несколько интересных вопросов. Как именно познакомились принц и герцогиня: когда и где? И что об этом думает правитель Северного ветра? Ведь сам он так и не женат.»

– Одно радует, я не опозорилась.

– Тут еще магический снимок есть, – Риан показал мне статью, под которой мы с ним стоим на подиуме. Надо же, даже не пожалели денег на магию!

– Но что значит "публично"?

– Будут некоторые представители высшего света и газетчики. Не более. Я не допущу, чтобы тут шатались посторонние.

Я кивнула. Ох, чувствую, устрою я им цирк!

**

– Лана, – улыбнулась мама, – вчера ты была изумительна, даже не подала виду, когда тебя спросили об испытаниях.

– Мама, я была пьяна…

– Что?! – возмутилась родительница.

– Ну, не пьяна, а под успокоительным.

– Ах, вот оно что… Но почему? Разве ты не смогла бы держать лицо? Я столько учителей нанимала.

– Могла бы, но очень волновалась. Если бы не инцидент с той служанкой, то было бы вообще прекрасно.

Пришлось рассказать, что случилось.

– Правильно сделала. У меня для тебя есть новость.

– Новость? – я навострила ушки.

– Да, эм… Как же тебе сказать?

– Так и скажи. Чего ты таишь?

– В общем, мы с отцом ждем ребенка.

– Ах, ну наконец-то, – развела я руками, – я дождалась этого дня!

Мама улыбнулась.

– Правда, я переживаю, чтобы выносить его и родить – силы у меня уже не те.

– Мама, не бери в голову. Просто больше отдыхай, слушай свой организм: что хочется, то и ешь, не нервничай. И ты спокойно родишь. А отец знает?

– Нет, я решила сказать ему после бала. Сегодня расскажу.

В этом мире есть еще радости…

Я вложила ладонь в руку Риана, и он помог мне выйти из кареты.

Посмотрела на средних размеров особняк с большим садом и сделала глубокий вдох.

Весна пришла. В это время магия во мне всегда бурлит по-особенному, ведь пробуждается природа, животные и земля – а это моя стихия.

Я улыбнулась Риану, взяла его под локоть, и мы направились к дому.

Солнце вовсю светило, и снег уже совсем растаял. Прошла неделя с бала, и Риан, как и обещал, показывал мне город.

Но сегодня мы приехали к Фаунду.

Нам открыл двери дворецкий и любезно пригласил внутрь дома. Пахло – я принюхалась – прямо как в лаборатории академии.

– Риан! – с радостной улыбкой на лице к нам вышел мужчина не намного старше принца. Явно в рабочем плаще, судя по покрывающим его пятнам различных цветов. Под плащом виднелась льняная рубаха и брюки. Русые волосы взъерошены, а зеленые глаза радостно перескакивают то на меня, то на Риана.

Мужчины крепко пожали друг другу руки, после чего принц представил меня.

– Ооо, – произнес маг, улыбаясь, – очень много наслышан о вас, Ваше Высочество принцесса! – подхватил мою ладонь и осторожно поцеловал ее, как полагается по этикету. – От вас так и веет магией. Вы маг земли? – спросил он, когда выпрямился.

– Лана, это Нофтин Эльминт, мой давний друг, закоренелый маг-испытатель. Я о нем тебе рассказывал, – представил хозяина довольный Риан.

– Приятно познакомиться. Да, маг земли и животных, – улыбнулась я.

– Тогда понятно, почему стихия настолько в вас бурлит. Весна! Что ж давайте пройдем, – он снял свой грязный плащ и дал его одной из служанок.

Мы прошли в малую гостиную, куда нам тут же принесли чай.

– Я хочу увидеть Фаунда, – попросила я.

– Да, конечно, но стоит немного подождать, он отдыхает. Обеденный сон. Через полчаса должен проснуться.

Я кивнула.

– Он сильно испугался, когда его привезли сюда? – поинтересовался Риан.

– Поначалу был насторожен, пока я не показал ему магию. Еще его успокаивало присутствие Доната. После позволил мне с ним поговорить, ну, а потом, я считаю, он счел меня достойным своего доверия. Спокойно играет, бегает, я помогаю ему совладать с силой. Иногда она давит на него изнутри, это из-за пережитого стресса.

Я взволнованно сжала юбку, сама не заметив, с каким беспокойством слушаю Нофтина.

– Ноф, так какой у него магический дар? – спросил принц.

Маг хитро улыбнулся, а после усмешка перешла в горькую:

– Я бы лично оторвал бошки тем скотам, которые питались его силой. Мальчик действительно невероятно силен. Но магия закрыта в нем до определенного возраста, из-за этого Фаунд не может себя защитить, пользуясь ею. Но сила внутри есть и иногда, как уже говорил, давит на него. Из-за этого мальчишка испытывает сильные головные боли.

– Что? – удивилась я. – Но ведь пока он был со мной, я не замечала подобного.

– С Вами он был спокоен, а сейчас у него как откат после стресса, – пояснил Ноф. – Вы вовремя его привезли, я вовремя заметил и стал помогать ему держать контроль. Но думаю, что когда он был у похитителей, у него были сильные головные боли, и из-за этого он перестал говорить.