Я пожала плечами, как бы «не знаю, примета есть примета».

– Ну, слышала, что после этого девушки и вправду удачно выходят замуж.

– Так ты замуж хочешь? – поинтересовался Луман.

Я скривилась.

– Не то, чтобы хочу, но на всякий случай, пусть луна поможет сделать правильный выбор, если он появится.

– Ну-ну, – ответил он мне.

– Теперь я могу идти? – выпучила глаза на Лумана. Получила подтверждающий кивок и быстренько ушла в дом, пока не появились новые вопросы.

Тьфу, главное, самой не запутаться в своей лжи.

С кухни шел аппетитный запах, и я уже сквозь сон улыбалась, вдыхая съедобные ароматы. С сегодняшнего дня можно вставать не в шесть, а в восемь. Как же приятно проснуться, когда завтрак уже готов. Открыв глаза, увидела озадаченного Фаунда.

– Фаунд, малыш, на кухне готовит теперь другая женщина, поэтому мы можем вставать позже.

Мы поднялись, я умыла и одела малыша, привела себя в порядок, и мы поспешили вниз.

На кухне вовсю хозяйничала женщина лет сорока в сером платье с черными, как смоль, волосами, заплетенными в длинную косу. Когда она повернулась к нам лицом, то я увидела заинтересованный взгляд карих глаз, красные щеки и черные, как и волосы, брови.

– Доброе утро, – поздоровалась первой.

– Ох, доброе… – у женщины оказался приятный голос. – Ты служанкой тут работаешь, да?

– Верно, – улыбнулась я, – меня зовут Ола.

Женщина тоже улыбнулась.

– А я Дивел.

– Приятно познакомиться.

– Ой, а что это за малыш? – спросила она, увидев Фаунда.

Ребенок, испугавшись, спрятался за меня.

– Он боится.

– Так чего меня бояться, я же вроде не страшная, – ответила недоуменно женщина.

– Нет, вы очень даже красивы, но мы Фаунда нашли неделю назад, у него была сложная жизнь.

Я рассказала, как все произошло, а женщина очень удивилась. Она охала и ахала, переживая за то, что пришлось перенести мальчику.

– Боже, бедный ребенок. А ты взяла его на воспитание, не побоялась. Сама ведь молодая еще и не замужем. Завтрак уже скоро будет, думаю, можно накрывать на стол, – Дивел поддерживала разговор, не отрываясь от хлопот.

– Хорошо.

После завтрака я как всегда взялась за уборку дома. Теперь времени у меня было больше, поэтому делала все, не спеша.

Закончив, вышла в сад и увидела стоящую за забором Натали, высматривающую кого-то на нашей стороне. Когда она заметила меня, то стала радостно махать руками. Я огляделась и, никого не заметив, подошла к ней.

– Натали, если ты так будешь приходить, то нас поймают, и мне станут задавать еще больше вопросов.

– Прости. Как твои дела?

Я вздохнула. А как мои дела?

– Я вчера в муху превратилась, – ответила, вспоминая вчерашние приключения.

– Да ладно?! И что произошло?

Я рассказала, как упала в кусты и меня поймали, и то, какие истории мне пришлось придумать, оправдываясь. Натали смеялась:

– Ну, ты даешь! Как тебе, вообще, в голову пришло подобное?

– Не знаю, просто нужно было ведь что-то сказать, да они и не поверили, не дураки.

– Благо, что они еще не выгоняют тебя с такими тараканами.

– Ну, да. А ты как поживаешь?

– Мы с Сэмом решили пожениться зимой, – засмущавшись, сообщила мне новость Натали.

Я широко улыбнулась:

– Да ладно! Как я рада за вас! – и обняла подругу в подтверждение своих слов.

– Но я тебя не из-за этого искала, – добавила она.

– А что еще?

– Тебе письма пришли: одно от отца, другое от мамы, – она достала из сумочки два конверта и протянула мне их в руки.

– О, большое спасибо!

– Ладно, я пойду, мы потом еще поговорим с тобой, в более удобной обстановке.

Я согласно кивнула, и мы попрощались.

Зайдя в дом, сразу наткнулась на Лумана.

– Что это у тебя? – спросил он, и я поспешно спрятала письма в карман фартука.

– Так, ерунда, – ответила и поспешила уйти. Вечно он появляется так не вовремя.

Поднявшись к себе в комнату, я закрылась. Фаунда уложила на послеобеденный сон и, пока малыш отдыхает, раскрыла письмо, устроившись за столом.

Первое было от отца.

«Дочка, надеюсь, у тебя все хорошо. Дома без тебя стало скучно, никто приемы не срывает. Твой кузен попросил у меня твоей руки… Конечно, я сказал, что подумаю, но на самом деле решил написать и узнать твое мнение. Помню, что ты отзывалась о нем не самым лучшим образом. Хотя, на самом деле, хочу, чтобы ты вышла замуж, ведь тебе уже двадцать три. Внуков мне очень хочется. Как ты там поживаешь? Хватает ли тебе денег? Скоро в Ласон отправится мой знакомый, мы с мамой передадим тебе через него посылку. Хорошенько подумай над предложением, я не хочу, чтобы ты страдала в браке – ведь это навсегда.

С любовью, Папа».

Вот же ж, кузен! Пока меня нет, вздумал отца уговорить. Только папочка у меня хороший, он всегда желал мне счастья!

Я грустно улыбнулась и раскрыла мамино послание:

«Дочка, тебе пора замуж, ты уже у меня выросла и очень красива. Правда, детство еще играет, но думаю, если выйдешь замуж, то твой бушующий характер поубавится. Кузен просил твоей руки у отца. Конечно, может, где-то я и хотела, чтобы вы с ним поженились… Но прошу тебя, не делай этого!!! Даже если отец будет настаивать. Если что, встану на твою сторону. Он тебе не пара, и в браке с ним ты будешь несчастна. Я недавно только узнала, что они давно планировали заполучить тебя и твое наследство… Милая, мне очень жаль, что так вышло. Я, конечно, хочу, чтобы ты вышла замуж, но не за него. Советую присмотреться к графу Кристоферу Самбирову, он мне показался весьма вежливым и приятным человеком, но конечно, насильно выдавать тебя я не собираюсь. Надеюсь на твое благоразумие, веди себя в Ласоне хорошо, не устраивай сцен. Одевайся тепло, обещают резкое похолодание.

Целую, мама».

Меня очень удивили слова мамы, ведь мой кузен – ее племянник, и я думала, что она, наоборот, будет настаивать на нашем браке. Она всегда так расхваливала мне его, в то время как я, после ссоры в детстве и услышанного недавно, терпеть его не могу. Решила написать им ответное письмо.

«Дорогой папочка, в Ласоне довольно-таки хорошо. Натали и Сэм решили пожениться зимой, так что я не зря поехала. Вот увидишь, не успеешь оглянуться, и я буду снова дома, срывать тебе приемы. Денег мне хватает, спасибо. Замуж за кузена я категорически не пойду. Думаю, ты и так догадывался о моем ответе. Я не хотела вас тревожить, но… Однажды услышала разговор кузена с его отцом, тот горячо объяснял сыночку, как заполучать таких хорошеньких «цыпочек», как я. И ничего хорошего там не было. Я очень благодарна за то, что вы даете мне возможность сделать выбор самой. Пока в моей жизни не встретился человек, которого бы я полюбила. Хотя есть один солдат… Он мне нравится, живет в соседнем доме, зовут его Эмит Элтон. Но он и не посмотрит на меня, потому что я выпила зелье, изменяющее внешность. Подробнее об этом расскажу в письме, которое напишу маме. Прочти у нее. Прошу, не сердись.

С уважением, Лана».

Решила рассказать родителям сразу, чтобы потом было меньше проблем, так сказать, подготовила почву перед приездом. Да и чего мне от родителей скрывать? Нет смысла.

«Милая мамочка, замуж, может, мне и пора, но пока я никого не люблю. Спасибо, что не настаиваешь на браке с кузеном. Я бы не вышла за него даже под угрозой, что вы выгоните меня из дома. Граф Самбиров и вправду хороший человек, но мое сердце молчит. Мама, я выпила зелье, которое изменило мою внешность… Не злись. Мне пришлось это сделать, так как перед этим меня чуть не изнасиловали. Прошу не волнуйся!!! Выгляжу сейчас как крестьянка. Я не смогу найти свою истинную любовь, если буду выглядеть, как прежде… Мама, в основном всем мужчинам нужна моя внешность и тело, а богатое наследство еще добавляет проблем. Меня это не устраивает. Конечно, сейчас я оказалась и вовсе никому не нужна, но это гораздо лучше, чем раньше. Мне нравится один солдат, но из-за того, что я некрасивая, он не посмотрит на меня. Но так даже лучше. Зато, я точно буду знать его намерения. Я веду себя хорошо. И не хватайся за сердце из-за того, что я сделала!