Разглядывая по пути прекрасные осенние пейзажи, я наслаждалась поездкой. Люблю природу.

Когда мы добрались в Велум, я радостно разлеглась на кровати в номере таверны «Белая ночь».

– Послушай, – начала вдруг Натали, – я слышала, что тут есть очень талантливая прорицательница.

– Правда? – подскочила я.

– Да. Говорят, что все ее предсказания сбываются. Может, сходим? – улыбнулась подруга. Знает, что я люблю подобные вещи.

– Можно. Но что она берет в уплату?

– Она любит золото.

– Так. Были у меня где-то золотые сережки, подаренные кузеном, они мне не сильно понравились. Может, я их сплавлю в оплату и что-то из будущего узнаю?

– Можно.

– Тогда пошли, – встала я.

Велум город аккуратный. Состоит всего из нескольких улиц, и дома тут низкие. Основной доход – с проезжающих через него путешественников.

Найти прорицательницу не составило труда. Постучали в небольшой старый дом, и нам открыла женщина средних лет с синими волосами и фиолетовыми глазами. Какое необычное сочетание.

– Наконец-то, вы пришли, – мягко сказала она нам, – я ждала вас, проходите.

Мы с Натали переглянулись, ступили за порог и попали в небольшую, скромную, но уютную гостиную. Нам предложили места на диване, а сама хозяйка села в кресло напротив нас.

– Итак, вы захотели узнать будущее? Может, хотите услышать что-то конкретное?

– Можно мне? – тихо спросила Натали.

– Ты беспокоишься о парне по имени Сэм? Вам обоим просто не хватает смелости на признание, – улыбнулась прорицательница.

– Ну, я же говорила, – не вытерпела я, повернувшись к подруге. Она засмущалась.

– Ну, а ты, – обратилась ко мне прорицательница и вновь улыбнулась. – Ты скоро встретишь свою истинную любовь. Полюбишь его таким, какой он есть. А он тебя. Но когда все раскроется, то вы будете приятно удивлены. Конечно, тебе несладко придется, ведь ты красива, и за тобой будут ухаживать многие молодые люди. Но ты справишься.

– А… – хотела я спросить, но меня перебили.

– Ваша любовь все раскроет, и ты поймешь.

– Ааа, – понятливо протянула я, хотя толком ничего не поняла. Как же мне узнать, кто именно моя судьба? Но почему-то про будущее более ничего не спросила, только поблагодарила эту удивительную женщину: – Большое спасибо! Вам сережки золотые подойдут?

– Оставьте себе, это был мой подарок вам.

Всю дорогу обратно к таверне Натали радостно щебетала о том, что сейчас же пойдет к Сэму. А я никак не могла понять, что имела в виду прорицательница.

Моя подруга и вправду сразу же решительно направилась в соседнюю комнату. На ее стук дверь открылась и показалась рыжая голова Сэма.

– Натали, – мягко произнес он, карие глаза внимательно и нежно посмотрели на мою подругу. Сэм очень симпатичный парень, высокий и крепкий, мы знаем друг друга с десяти лет.

– Сэм, мне нужно с тобой поговорить, – неуверенно произнесла девушка.

– Проходи, – пригласил он.

Когда дверь закрылась я на цыпочках подошла вплотную и с помощью магии усилила слух.

– Сэм, тут такое дело… в общем…

– Что, что такое?

– Ты мне нравишься, – тихо сообщила Натали. Уверена на все сто, что она покраснела.

– Натали... – и тишина, хм, может, целуются? Я широко улыбнулась и направилась к себе.

Слава Богам! Хотя бы у моей подруги все прекрасно. Но вот как мне понять мое предсказание?

Королевство Заходящее Солнце, столица Альсония, дворец.

Рианвель Вельтон (принц)

Вошел в кабинет отца и сел в кресло.

Мне был обещан серьезный разговор, так что я терпеливо дожидался, когда он отложит бумаги и обратит внимание на меня.

Минут через пять, посмотрев мне в глаза, отец сообщил:

– Тебе пора жениться, – я напрягся, – скоро твоя коронация. Народ хочет знать, кто будет следующей королевой.

– Ты же помнишь слова предсказательницы: не стоит женить меня насильно, иначе новая королева принесет беды?

– Конечно, помню, – голос звучал устало. – И я вновь говорил с ней. Ты отправишься в Северный Ветер под видом обычного солдата. Она сказала, что так ты найдешь свою истинную любовь. Езжай в город Ласон, у границы с Северным Ветром.

Я удивленно поднял бровь.

– С тобой отправятся Донат и Луман. Завтра вы должны уже выехать. И прошу тебя, будь осторожней. Никто не должен узнать, кто ты.

Я в ответ только кивнул, озадаченный новостями, и отправился готовиться к поездке.

Решено было выехать на рассвете. Собрав вещи, я уже направлялся в конюшню, когда встретил своих родителей.

– Сынок, береги себя, – мягко улыбаясь и целуя меня в щеку, попросила мама.

– Риан, вот это тебе нужно выпить, – протянул мне отец баночку и бумаги. – И возьми свои новые документы. Всех оповестят, что ты отправился навестить своих бабушку и дедушку – моих родителей. Говорю еще раз: будь осторожнее, никто не должен узнать, кто ты. Хоть сейчас и мирное время, но это не значит, что все гладко.

– Понял, отец. А что это? – приподнял баночку.

– Это зелье. Когда выпьешь, твоя внешность немного изменится. Сейчас ты выглядишь слишком ярко для простого солдата.

– И долго оно будет действовать?

– Пока ты не поцелуешь свою истинную любовь, – твердо сказал отец, повергнув меня в изумление.

– А если я ее не встречу?

Отец улыбнулся.

– Встретишь, не переживай.

В конюшне я выпил зелье.

– Фу, какое противное, – скривился весь.

Донат посмеялся.

– Главное, чтобы ОНА противной не оказалась, – Луман, мой телохранитель, тоже не сдержал смеха.

– Не смешно. Ну что, моя внешность сильно изменилась?

– Нет, твои карие глаза так и остались карими. Но волосы потускнели, и теперь не черные, а темно-русые. Пропал шарм жеребца, – тут Донат вновь засмеялся, а Луман продолжил: – Черты стали грубее и резче, губы немного уже.

– Ага, не клеить теперь тебе хорошеньких миледи, – добавил Донат, – хотя ты и так от всех шарахался.

– А ты бы не шарахался, зная, что им нужен твой титул и внешность?

– Ну, в принципе, да.

Донат, мой старый друг, шалопай еще тот. Он очень высокий и крупный. С каштановой шевелюрой, изумрудными глазами и вечной ухмылкой на губах.

Луман светлый с голубыми глазами, ростом примерно, как я – метр восемьдесят. Очень наблюдательный и шустрый. С ним мы подружились не так давно, но, как и с Донатом, накрепко.

– Думаю, пора ехать, – предложил я друзьям.

Мы взобрались на лошадей и отправились в путь. Дорога нам предстояла довольно длинная: до границы четыре дня и потом еще три до Ласона.

Добравшись до пункта назначения, первым делом озадачились местом проживания.

– Давайте купим небольшой дом за городом, – предложил Донат.

– Не знаю, стоит ли покупать дом, который вскоре не понадобится, – усомнился я.

– Неизвестно, насколько мы тут задержимся. И в пустом доме, где нет лишних ушей, нам будет легче укрыться, – добавил Луман.

– Но прислугу нанимать все равно придется, – мне этот план по-прежнему казался сомнительным.

– Да, но этих людей мы сможем проверить, и убедиться, что за ними нет хвоста.

– Ладно, убедили, – сдался я.

– Отлично, – обрадовался Донат, – я уже присмотрел один вариант!

– И когда только успел?

– Да мы мимо него проезжали. Осталось только проверить, кто соседи.

– Вот и проверь, а мы пока пойдем поедим.

– Эй, я тоже голодный. Так несправедливо.

– Ты сначала дом посмотри, соседей проверь, а мы тебя вот в той, – указывая на здание, сообщил я, – таверне подождем.

Мы с Луманом уселись за столик, и служанка приняла у нас заказ.

Через полчаса к нам присоединился Донат.

– В общем, дом купил, о соседях узнал. Неподалеку живет одна женщина средних лет, сейчас у нее гостит племянница и ее подруга, – тут друг игриво улыбнулся, – очень красивая подруга.