У меня от обиды даже слезы на глазах навернулись. Нет, я знала, что будет нелегко и что мне придется со многим смиряться. Он ведь не знает, как я стараюсь, и что это не просто новое место для меня, а я вообще жила в других условиях.

– Ола, – заглянул мне в глаза Эмит, – ты плачешь?

– Нет, – ответила, сдерживаясь. – Я поняла вас, господин, прошу прощения, – и, повернувшись, ушла.

Так, Лани, прекрати! Теперь ты Ола, теперь ты просто служанка, и для того чтобы выжить, тебе следует держать себя в руках.

Рианвель Вельтон

Я смотрел вслед уходящей Оле. Стало немного не по себе, когда увидел слезы в синих глазах. Но лучше я скажу, чем потом ей придется столкнуться с более жестокими людьми. Она хорошо выполняет свою работу. Но Луман прав, для простой девушки из леса Ола слишком умна и ведет себя очень раскрепощенно и уверенно.

– Луман, – позвал я друга, – оставь ее в покое. Она хорошая служанка и не создает проблем.

– Может и так, но девушка не простая. И я хочу понять, кто она и почему ведет такой образ жизни.

– Зачем? – поинтересовался Донат. – У каждого свои скелеты.

– Не забывайте, что, прежде всего, я телохранитель Риана.

– Не думаю, что с ее стороны может быть опасность, – отозвался я.

– Быть уверенным на сто процентов я не могу. И, Донат, я просил, прежде чем нанимать людей, хорошо проверять их, – сердито добавил Луман.

– Прикиньте, я сегодня Лани видел, – перевел тему друг.

– Это ты про соседскую девушку? – уточнил у него. – Она же уехала.

– Да, про нее, но она была у нас в саду и сказала, что пришла извиниться.

– Лана? – переспросил Луман. – В саду у нас? Ее что, Ола впустила?

– Нет, не совсем… Сам не знаю, что произошло. Лана забежала на кухню, я следом, а там только Ола, которая выходила из погреба. Я спрашиваю, не видела ли она Лану, а Ола ответила, что в доме, вообще, посторонних не было.

– Видимо, у тебя галлюцинации, – отозвался Луман. – Настолько понравилась девушка?

– Не знаю, – задумчиво ответил Донат.

Когда мы только вернулись из города домой, у конюшни я заметил Олу, которая что-то говорила, нагнувшись к дыре между конюшней и сараем.

– Ну же, не бойся, – послышался ее голосок. Луман хотел подойти и что-то сказать, но я остановил его, призывая наблюдать дальше. – Хочешь, покажу кое-что? – спросила Ола, все еще глядя в дыру. Она раскрыла ладонь, которая сначала засветилась зеленым, а затем над ней появился нежно-голубой цветок.

Мы с друзьями шокированно уставились на растение. А затем мое удивление смешалось с беспокойством, когда я увидел, что цветка коснулась маленькая рука.

– Вот так, – сказала Ола, обхватив ладонью ручку, – иди ко мне.

И в следующее мгновение она уже обнимала, сидя на земле, маленького, трех-четырехлетнего мальчика со смуглой кожей, черными волосами и большими синими глазами. Ребенок был худой. Очень. Одетый в драные тряпки и весь в ссадинах.

– Ну вот, – обнимая мальчишку и гладя его по голове, приговаривала Ола, – а ты боялся. Ты знаешь, как тебя зовут? – поинтересовалась она. Мальчишка, глядя на нее большими испуганными глазами, отрицательно мотнул головой. – Тогда я назову тебя Фаунд, в переводе с Алмонского означает «найденный».

Наблюдая за всей этой картиной, я понял, что Луман прав – Ола не так проста, как хочет казаться: имеет магический дар, знает Алмонский. Простая девочка из леса не может иметь таких знаний. Но говорить ей о наших догадках пока ничего не буду. Какое-то время нужно понаблюдать еще.

– Ола, – позвал я, девушка дернулась от неожиданности, а мальчик испуганно прижался к ней. – Откуда он здесь?

Я заметил, как поменялось ее выражение лица, когда она посмотрела на нас. Стало безразличным, холодным и отстраненным. Немного неприятно, но я не подал виду.

– Не знаю, господин, я просто услышала всхлипы, пошла на звук и увидела здесь ребенка, – сухо ответила она и добавила: – Я беру его на себя, не позволю отдать его в детский дом. Можете уволить, но я не брошу его.

Ну, и куда она пойдет безработная с ребенком? К тому же я не собирался выгонять малыша. Может, потом и подыскал бы ему семью, но она не позволит – это видно.

– Я не собирался его выгонять, – так же сухо ответил. – Может жить с тобой, но отвечаешь за него ты.

В мгновение она стала растерянной, потом промелькнуло облегчение и благодарность.

– Спасибо, – вставая, ответила Ола и широко улыбнулась. Я застыл: такая чистая и искреняя улыбка.

А в следующее мгновение она уже убежала с ребенком на руках.

– Почему ты позволил остаться мальчику? – поинтересовался Донат.

– А что я должен был выгнать их?

– Нет, но все же, – замялся друг.

– Я же говорил, что она не так проста. Вы видели, она обладает магией земли? – вставил Луман.

– Видели-видели, – ответил Донат. – Ну и да ладно. Работает, так пусть и работает.

– Луман, наблюдай за ней. Только не с пристрастием. И докладывай все, что заметишь, – приказал я.

– Слушаюсь, ваше величество.

Когда я отдаю приказы, он отвечает по титулу. Что поделать

Лана

Когда я увидела мальчика, спрятавшегося между стенами, у меня сжалось сердце. Как он там оказался и почему напуганный? Откуда у него такие синяки? Знаю, что, в случае чего, придется выслушивать от родителей, и рискованно по отношению к работе, ведь Эмит легко может меня выгнать, но разве могу иначе?!

Сейчас, отмывая малыша, я задумалась и очень надеялась, что они не многое видели, когда я доставала Фаунда. Мальчик все еще внимательно оглядывался, изучая меня и все вокруг. У него слишком сильно видны ребра и кости – не могу на это смотреть – кто-то над ним издевался… Подумав об этом, я обняла его: "Ничего, больше ничего тебе не грозит". Страшно подумать, что за жизнь у него была.

– Так, сейчас я тебя заверну, и мы пойдем кушать. Да? – улыбалась я, думая о том, что надо купить ему вещей и игрушек.

Взяв чистого Фаунда на руки, понесла его на кухню, усадила за стол и, набрав разного, стала кормить. Увидев еду, малыш широко раскрыл свои глаза и неуверенно посмотрел на меня.

– Да, Фаунд, это твоя пища, сейчас ты будешь кушать. Ты же хочешь кушать? – ласково спросила. Он согласно мотнул головой, и я протянула ему ложку с супом.

Через десять минут он съел все, и я сказала:

– Какой умничка, все съел, за это я тебе дам вкусное яблоко. Хочешь? – протянула красный плод. Малыш удивленно уставился на яблоко, в голубых глазах явно читался восторг. Ну да, вряд ли его кто-то хвалил за съеденный суп. Он осторожно взял яблоко, внимательно глядя на меня.

– Ты кушай яблоко, а я пока буду убирать тут. Ладно? – сказала весело.

Нужно хорошо выполнять свои обязанности, дабы мне не предъявили претензии по поводу того, что ребенок мешает трудиться.

Так в течение недели я работала, а Фаунд все время ходил за мной попятам. Я купила ему одежду и несколько красочных детских книг и игрушек на те два золотых, которые мне выдал Эмит в конце первой рабочей недели.

Заметила, что ребенок поправился за этот период, и это очень подняло мне настроение. Наконец-то мне подшили платья служанки и передали. Все это время моя внешность не менялась – и хорошо, ведь малыш мог бы испугаться.

С хозяевами я стараюсь поменьше сталкиваться, а Лумана, вообще, избегаю. Не то чтобы прямо убегаю, когда он проходит, но стараюсь меньше попадаться ему на глаза. А он, наоборот, будто только и ищет меня.

Не хочу лезть в дела хозяев, но я не дура, и вижу, что до солдат им, как мне до служанки. Образованные, и иногда произносят такие словечки, какие обычным солдатам и не снились. Строят из себя простых, но я-то вижу, что когда они решают важные дела, то в них меняется абсолютно все. Эх, если бы у меня не было личных секретов, то давно бы попыталась узнать, кто же они на самом деле. Ну а так, я не лезу к ним, чтобы они не лезли в мои дела. Но они явно видят, что мне тоже до крестьянки далеко. Я воображала, что лучше умею играть роли, чем оказалось на самом деле.