— Тогда — гони!

Меня успокаивало то, что времени оставалось достаточно. Достаточно для того, чтобы поговорить с Евгением и переубедить того отменить сегодняшние планы.

Но… для этого, для начала, следовало с ним связаться. А лысый наглец отключил телефон и не желал со мной беседовать.

Ну, ничего.

Благодаря Иисусу мы без проблем вычислили местонахождение Евгения и подъехали к нужному месту. Мы остановились возле трёхэтажного жёлтого дома с облупившейся краской. Он находился в одном из самых неблагополучных районов Петербурга. Повсюду здесь стояли заводы с ржавыми заборами, бетонные конструкции неизвестного назначения, редко передвигались люди — в основном пешком или на совсем уж дешёвых автомобилях. Много пьяниц и бездомных.

И что начальник охраны (хоть и бывший) богатого рода забыл в подобном месте?

Очевидно, что не перекусить заскочил.

По тому, что подслушал Иисус, было ясно, что здесь Евгений вербует людей к себе на задание. Видимо, своих для задуманного не хватало. Ну, оно и понятно. Насколько я знаю, у Евгения в подчинении человек пятнадцать-двадцать. И всех их хватит максимум для того, чтобы потянуть время в библиотеке, а для императорского поместья нужны ещё люди. Ну, или наоборот.

Мы увидели припаркованный автомобиль возле одного из подъездов, и остановились там же. Иисус заглушил машину, и мы вышли наружу.

На небе тем временем начинал разливаться закатный свет: он отдавал розовым вперемешку с серым. Надвигались тучи. А помимо этого «атмосферности» добавляла гнетущая тишина и общее неблагополучие района. Единственным значимым источником шума (помимо скрипа ржавых качелей, лая собак где-то неподалёку) была музыка, игравшая из окна первого этажа и подъезда. Из того самого, куда, видимо, и зашёл Евгений со своими ребятами.

Раньше подобную музыку я слышал в основном из блатных кабаков, да из каких-нибудь заниженных дешёвых машин с излишней тонировкой.

В общем, пока что ситуация не предвещала ничего хорошего.

— Я пойду с тобой, — произнёс Иисус, хотя я только открыл рот для того, чтобы предложить обратное. В принципе, верно. Если вдруг предстоит драться (а у этого немаленькая вероятность), то лучше уж иметь подмогу. Тем более, что Иисус довольно умелый каратист, да и с буквенной магией управляется что надо.

— Хорошо, — кивнул я и двинулся к единственному открытому подъезду. По пути прохрустел руками, размял спину.

Бережёного Бог бережёт.

Но не успели мы с Иисусом дойти до подъезда, как дверь в него вдруг распахнулась, с неприятным звуком ударившись железной поверхностью о стену.

Бах!

Прямо на глазах из проёма вырос широченный бугай в чёрном потрёпанном пиджаке. Лицо — то ли сильно опухшее, то ли имеет ярко-выраженные азиатские черты. На голове сверкающая залысина, лишь по бокам обрамлённая сальными пучками. В глазах — озабоченность. На пальце — старенький, но ещё рабочий макп.

Незнакомец тут же обратил на нас внимание и хмыкнул с приподнятой бровью.

— Вы кто такие? — грубым, хриплым голосом произнёс он.

— Я… Андрей, а это — Исидор, — ответил я, стараясь вырулить ситуацию на мирные рельсы. Попытка не пытка… вдруг получится без рукоприкладства?

— Мне насрать. Чё вы тут забыли? — выпалил незнакомец.

Так… моя человечность начинает трещать по швам.

Но сдаваться рано. Попытка номер два.

— К вам минут десять назад зашёл мой друг по имени Евгений… лысый такой, крупный. И мне срочно нужно с ним поговорить.

Желательно до того момента, пока он не договорится с местными отбросами для участия в плане.

— Пустите внутрь? — кивнул я на подъезд.

Бугай же сделал такое лицо, будто его сейчас вырвет. Он почесал свою залысину, а после смачно харкнул на раздолбанный будто после дождя из метеоритов асфальт под ногами.

— Я тебе чё, девка по вызову, что ли? Все твои просьбы исполнять, — он смерил подозревающим взглядом Иисуса, что стоял рядом. — Валите отсюда, говорю. Никаких Евгениев я не знаю, я здесь вас видеть не хочу. Ясно? — он достал из кармана помятую пачку сигарет, и закурил как ни в чём не бывало.

Мы с Иисусом переглянулись, устало вздохнули.

— Последняя попытка… — прошептал я ему, и шагнул к бугаю.

— Что?.. — удивлённо спросил Иисус.

— По хорошему прошу. Просто пустите нас внутрь. Мы честное слово только поговорить пришли. Разве так тяжело пойти нам навстречу? Это ведь совершенно не сложно! Сложнее будет, если разгорится конфликт. А оно нам всем не надо, ведь так?

И хотя я понимал, что попытка, в итоге, останется тщетной, тем не менее, не дать шанса этому малоумку не мог. Таковы мои принципы.

Сделай всё, чтобы избежать конфликта, дабы когда он начался, совесть была чиста.

Плюнув едким дымом прямо мне в лицо, здоровяк рассмеялся. Рассмеялся как-то болезненно, стал кашлять.

— Да. Смешно, — неискреннее улыбнулся я, оскалив зубы, помахал ладонью, чтобы развеять дым, и саданул ублюдку по челюсти.

Бам!

Из его рта вместе с кровавыми слюнями вылетела сигарета. Здоровяк хмыкнул и слегка покачнулся. С какой-то невероятной досадой поглядел на укатившуюся под камень табачную палочку, и нахмурился.

— Ну, сука… — прохрипел он, насупившись, будто разъярённый кабан, и воздел руку в попытке написать в воздухе свою букву. Но я не дал ему этого сделать, ударив ещё раз — в этот раз коленом, прямо по животу. Но здоровяк лишь слабо крякнул, и тут же схватил меня за грудки, и будто тряпичную куклу откинул в сторону.

Я приземлился на спину, и из горизонтального положения увидел, как Иисус на огромной скорости подлетает к ублюдку и точным ударом ноги отправляет того в нокаут.

И всё?

Одним ударом?..

Два-один в пользу каратистов.

Впрочем, радоваться было преждевременно. В окне на первом этаже мелькнуло чьё-то лицо и затихла музыка. А сразу после из подъезда донёсся чей-то топот и крик. Я поднялся на ноги и активировал силу, выведя филигранную «Ё», что в этом злополучном месте смотрелась как посторонняя. Будто золотая ложка в тарелке с макаронами из дешёвого супермаркета.

То же сделал и Иисус, чёткими движениями расчертив чёрную, будто смоль, «Х».

Выбежавших на улицу мы встретили во всеоружии, устроившись по бокам от двери. Благодаря эффекту неожиданности нам с Иисусом удалось вывести из строя первых, что оказались перед нами: я пронзил плечо худого бородача энергетической стрелой, а Иисус чёрным булыжником, что оказался у него вместо кулака, одним ударом вырубил блондина.

Но это было только начало. Мы разобрались с двумя, но сразу за ними, будто вода из прорвавшейся плотины, из подъезда вывалились остальные. Очень много — минимум человек десять.

В последующие минуты полторы происходила полная вакханалия. Нас всех будто утянуло в водоворот хаоса. Пошла полнейшая неразбериха.

Всё смешалось, стало каким-то нереальным. В ушах надолго задержался гул, тело отяжелело.

На меня тут же набросились четверо или пятеро. Как минимум двое из них уже с активированной силой. Перед глазами замаячили огненные языки, стало жарко, дышалось с трудом. Тем не менее, я отмахивался, как мог. Первым делом активировал взрыв, который отбросил бедолагу (внешность которого даже не успел разобрать) точно в другого незнакомца, что тёрся возле Иисуса. Вместе они отлетели в стену.

Сразу после я попытался создать энергетический Калашников, дабы покончить с дракой побыстрее, но мне не позволили этого сделать.

Для материализации такого сложного заклинания требовалась хотя бы минимальная концентрация и время. Но ни первого, ни второго у меня сейчас не было. Поэтому прервав создание оружия, я передал энергию себе на кулак, которым засадил кому-то по печени.

Тут же получил ответ со спины. Меня ударили чем-то тяжёлым, и я повалился наземь. Первым делом, естественно, создал энергетический щит, накинув его на себя, будто черепаший панцирь. В который спустя секунду врезался огненный поток. По спине побежали ручьи пота, сердце заколотилось ещё сильнее. Но в целом меня не затронуло.