По одной пуле на каждого Скуратова.

Не долетая до целей, они останавливались в воздухе. Дальше их не пропускал невидимый барьер.

Бам! Бам! Бам!

Пули стали взрываться, и, несмотря на защиту, Скуратовых начало откидывать взрывными волнами.

Вдобавок ко всему по полу поплыл непроницаемый чёрный туман, устроенный четвёркой тьмы.

— Ха-ха-ха! — смех безумца разнёсся по помещению, а сам он покрылся светящимися буквами и взмыл в воздух. Махнул рукой, и все его люди, как по команде, вскочили на ноги. Глаза их запылали с новой силой, а гул усилился в разы. — Зря теряешь время, наивный, теперь все козыри у нас.

— Не все, — раздался негромкий голос, который, тем не менее, услышали даже среди невыносимого гула. Люди обернулись на крупного мужчину в центре, над головой которого парили камни. — Андрей, извини, — с грустной улыбкой на лице произнёс Степан Андреевич. — Извини, что нам придётся расстаться, но другого выбора нет. Береги семью, и… ты всегда был моим единственным другом. — по морщинистому лицу скатилась слеза. — Прощай. Я возвращаюсь домой.

— Да что ты несё… — но не успел Скуратов закончить, как на полу вмиг образовалась огромная трещина. Она опоясала собой всех участников ритуала, а сразу после — случился оглушительный взрыв. Скуратовы вместе с Гречихиным испарились в воздухе.

Невидимая сила окутала юного парня и его людей, и вместе со взрывом выкинула их в окно.

Молодой парень с ностальгической улыбкой глядел на двухэтажное каменное здание. Совсем свежее, его достроили не больше недели назад. На входе красовалась вывеска — «Музей оружия имени С. А. Гречина».

Погода стояла солнечная, с пышных ярко-зелёных деревьев, что росли рядом со зданием, пели птицы. Подыгрывали им и кузнечики, жужжащие во всю мочь. Парень стоял здесь уже минут десять, наслаждаясь видом. Он был погружён в свои мысли, когда у бордюра припарковалась невзрачная машина.

«Иисус?» — подумал парень. — «Хотя нет, он же не мог так быстро вернуться из отпуска. Просто похожая машина…»

С заднего сидения вылез высокий плотный мужчина с пышной бородой. За нем хотел было выйти ещё кто-то, но мужчина попросил остаться.

Парень с нескрываемым удивлением поглядел на мужчину, даже чуть приоткрыл рот.

— Ваше Величество, что вы здесь…

— Т-с-с… — здоровяк приставил палец к губам и улыбнулся. — Не выдавай, а то набегут сейчас, а я мужик скромный, ещё не привык к повышенному вниманию.

— Хорошо. Но… чем обязан?

— Да вот, кое-что хотел тебе предложить, — мужчина приблизился к парню и по-отечески положил руку ему на плечо. — Ты ведь женат, я правильно понимаю?

— Правильно. Скоро год счастливой совместной жизни отмечать будем.

— А в целом, как твой род себя чувствует?

— Сами понимаете, после войны ещё не все успели оправиться, и мы в том числе. Но, потихоньку-помаленьку, как говорится.

— Думаю, всё у вас будет хорошо. А чтобы было ещё лучше… хочу предложить тебе должность моего библиотекаря.

— Библиотекаря? — парень удивлённо вылупился на здоровяка. — Вы сейчас не шутите?

— Я, конечно, тот ещё мастак пошутить, но сейчас абсолютно серьёзен. Мне нужен надёжный, умный человек, которому я смогу многое доверить.

— Конечно, я согласен, — вдруг выпрямился парень и улыбнулся. Ветер подул на него, закинув волосы на затылок.

— Ну вот и хорошо. Тогда завтра жду тебя у себя в кабинете. И… — здоровяк чуть пригнулся. — Не забудь потом поблагодарить Беляева, ведь это именно он тебя рекомендовал.

— Разумеется, Ваше Величество, — парень еле сдерживал счастливую улыбку.

Бородатый мужчина попрощался с парнем и вернулся в машину. По гладкому асфальту она укатила дальше.

А парень достал из кармана телефон и набрал чей-то номер.

— Алло, мама? Привет. Ты не поверишь… — набрал в лёгкие побольше воздуха. — Твой сын теперь — Библиотекарь Государя!…