Я прекращаю поиски Истона и иду за Рейган к двери, когда она заканчивает прощаться. Двое парней, блокирующих дверь, заставляют меня резко остановиться. Один из них — Истон, а другой, должно быть, его товарищ по команде. Он мускулистый, с темно-каштановыми волосами и задумчивым выражением лица.

— Держи этот вспыльчивый характер в узде, — говорит Истон. — Теперь ты в порядке?

Он опускает взгляд. Через мгновение он отрывисто кивает.

— На сегодня с меня хватит, — категорично говорит он.

— Ладно, чувак, — Истон сжимает его плечо.

— Привет, — говорю я.

Внимание Истона переключается на меня.

— Привет. Я как раз собирался тебя найти.

— Мы уходим.

— О, уже?

— Я готова потерпеть крах, — Рейган кладет голову мне на плечо. — О, мы должны приготовить блинчики завтра. Да? Да.

— Отлично, — говорю я со смехом.

Истон и его товарищ по команде следуют за нами. Он обдувает мои руки прохладным ночным воздухом, когда я задерживаюсь на ступеньках перед домом студенческого братства. Я не могу не закрыть глаза на секунду. От него приятно пахнет, а его большие руки успокаивают.

Он изучает мое лицо.

— Хочешь, мы проводим тебя домой?

Мой желудок сжимается. Если бы я позволила ему вернуться со мной, я думаю, что пригласила бы его внутрь для поцелуя, который мы почти разделили. Я тяжело сглатываю и качаю головой.

— У нас все в порядке. Спасибо. Оставайтесь и веселитесь.

Уголки его рта приподнимаются, и он издает тихий смешок.

— Нет. Больше нет смысла.

— Почему?

— Потому что тебя там нет.

Мой пульс подскакивает. Я накручиваю ремешок клатча на пальцы, чтобы удержаться от протягивания руки, когда он отступает от моего пространства, чтобы протянуть руку, чтобы я могла спуститься по ступенькам.

Наклонив голову в надежде, что это скроет мой румянец, я спешу к Рейган, беря ее за руку.

— Увидимся, — зовет он.

— Пока, мальчики. Увидимся в Лэндмарке, — Рейган машет рукой, хихикая, когда я щипаю ее за бок.

МАЙЯ

Момент, когда я чуть не поцеловала Истона, повторяется в моей голове на протяжении всей обратной дороги домой. Я благодарна холодному воздуху, потому что мое тело слишком разгорячено от представления его объятий на моей талии и желания, горящего в его голубых глазах.

Рейган останавливается, прежде чем открыть дверь, когда мы входим в квартиру.

— Итак, — протягивает она. — Я видела, как ты обнималась с Истоном Блейком большую часть ночи. И ого, он даже попросил проводить тебя домой.

— О, эм, — я издаю нервный смешок, путаясь в объяснениях. — Это не-нет. Не смотри на меня так. Я думаю, мы теперь просто, вроде как, друзья. Странно.

— Друзья, которые определенно хотят трахнуть друг друга, — бормочет она.

У меня открывается рот.

— Я это слышала!

— Слышала что? — невинно спрашивает она по пути внутрь.

Она направляется прямиком к кувшину с водой в холодильнике. Наполнив два бокала, она протягивает один мне и осушает свой.

— Фух, мне нужен был сегодняшний вечер, — говорит она, затаив дыхание.

— Думаю, мне тоже. — Я складываю руки на груди и облокачиваюсь на маленький островок, который отделяет нашу кухню от гостиной. — Сегодня было весело. Спасибо, что позаботилась о том, чтобы я на время выбросила это из головы.

— Ты знаешь, я всегда прикрою твою спину.

Я возвращаю ей теплую улыбку.

— То же самое. Что случилось с твоим парнем из братства?

Она пожимает плечами.

— Оказывается, он ужасно целуется. Ты знаешь, что я чувствую по этому поводу. Секс без поцелуев кажется пустым и оторванным.

— Это отстой.

Она вздыхает.

— Верно? Казалось, что он действительно мог легко меня обвести вокруг пальца, — она лукаво смотрит на меня. — Может быть, мне тоже нужно найти себе хоккеиста.

Я смеюсь над ее откровенным подмигиванием.

— Дерзай. Ты можешь забрать всю команду.

— О, теперь мы говорим о том, чтобы стать острее. Спокойной ночи, детка, — она ставит свой пустой стакан в раковину и направляется в свою комнату.

— Спокойной.

Несмотря на то, что я провела большую часть ночи, тусуясь с Истоном, я на удивление хорошо провела время. Я борюсь с улыбкой, растягивающей мои губы, пока потягиваю воду, но мне не удается подавить ее.

Когда я возвращаюсь в свою комнату, на прикроватной тумбочке загорается экран моего телефона.

Мои брови хмурятся, когда я проверяю текст по номеру, который я не узнаю. Контактное лицо — Король хет-триков с эмодзи *горячий*

Король хет-триков: Хотел бы я, чтобы ты все еще была со мной прямо сейчас.

На мгновение меня охватывает беспокойство. Джонни ни за что не стал бы пытаться написать мне с другого номера, не говоря уже о том, чтобы каким-то образом сохранить его как контакт. Он недостаточно умен для такой стратегической игры.

И, честно говоря, он недостаточно опытен ни для одного хет-трика. На льду или в постели. Я не могу вспомнить ни одного хорошего оргазма, который я испытала из-за него. Он слишком эгоистичен, всегда сосредоточен только на собственном удовольствии. Он был из тех парней, которые думали, что его член был достаточно волшебным, чтобы довести меня до оргазма без каких-либо предварительных ласк, так что в конечном итоге я могла позаботиться о себе сама. Я уверена, что он играет в хоккей только ради дополнительных льгот.

Майя: Кто это?

Король хет-триков: Единственный мужчина для тебя, детка. Я готов доказать это, как только ты мне позволишь. Ты нормально добралась до дома?

О. Истон. Кривая улыбка кривит мои губы, и мои большие пальцы зависают над клавиатурой, когда я расслабляюсь.

Майя: Я не помню, чтобы давала тебе свой номер. [эмодзи с высунутым языком]

Король хет-триков: Это потому, что ты этого не сделала. Технически это сделала Рейган.

Фотография. Должно быть, она отправила это в виде группового сообщения. Я не проверяла, так как была слишком занята сопротивлением своему влечению к нему. Я бросаю взгляд, за которым нет настоящего тепла, в сторону комнаты Рейган.

Но как, черт возьми, его контакт сохранился в моем телефоне как Король хет-триков? Единственный раз, когда телефон выскользнул у меня из рук, был, когда Рейган захотела сменить музыку, а ее телефон не подключался к Bluetooth-колонке после того, как мы ушли от Истона на кухню.

Нет, знаешь что? Мне не нужно знать. Это не имеет значения, это уже произошло.

Майя: Значит, ты его украл.

Король хет-триков: Ты пропускаешь каждый удар, который не выполняешь.

Король хет-триков: Если тебе действительно неприятно, что у меня есть твой номер, я его удалю. Скажи слово, и оно исчезнет из моих контактов.

Второе сообщение приходит через несколько мгновений после первого дерзкого ответа. Я прикусываю губу. Другие парни, с которыми я была, никогда так не заботились о моем комфорте, как он.

Джонни никогда не уважал меня, и точка. Теперь, оглядываясь назад на наши отношения, легко в этом убедиться. Если это можно так назвать. Большую часть времени он манипулировал мной, чтобы получить то, что он хотел.

Сомневаюсь, что тот раз, когда я застукала его с кем-то другим, был единственным. Вероятно, он изменял мне все время, пока мы встречались.

Истон может флиртовать и шутить, но когда дело доходит до моих границ, он знает, когда остановиться, не заставляя меня чувствовать себя дерьмово из-за этого.

Майя: Нет, все в порядке. Но даже не думай присылать мне фото члена, или я заставлю тебя пожалеть об этом.

Король хет-триков: Никогда. Нет, если только ты не умоляла бы об этом, детка.